発展途上経済においては、COVID-19の パンデミックによって生じた失業率の上昇に対処するため、起業家精神を通じた成長の促進が極めて重要となる。
近刊の研究によれば、これらの市場の政府は、地域の起業家のニーズを特定することから始めて、起業家精神を促進するための政策を再設計できるという。
政府は、地域の起業家を支援するため、「連結役、評価者、対話の相手」として行動することができる。
COVID-19の影響を受け、ほとんどの政府は前例のない失業に直面している。これは特に発展途上経済において深刻な課題であり、これらの経済には強固な社会的セーフティネットが欠けており、失業および貧困は、パンデミック以前から顕著であった。この状況は「頭脳流出」を早め、過激派組織への参加の魅力を高めるおそれがある。
発展途上経済では、雇用の大半を小規模企業が生み出しているため、起業家精神を通じた成長の促進は、これらの課題に対処するうえで極めて重要である。しかしながら、COVID-19以前においてさえ、この点で成功した発展途上国はごくわずかであった。
2020年5月から8月にかけて、我々はこれらの政府の不備に対処する方策を探るための研究を実施した。本研究では、「起業家コミュニティ」という概念を中核に据え、フロンティア市場および新興市場における起業家精神を促進する施策を検討した（米国のスタートアップ・コミュニティに関するブラッド・フェルドの考え方を拡張したもの）。フロンティア市場は、後発開発途上国（LDC）よりも成熟しているが、新興市場ほど確立されてはいない。これは、市場規模が小さいことや投資リスクが高いことによるものと考えられる。
研究結果は、政府にはCOVID-19後のリセットを利用して、起業家精神の育成に向けた取り組みを軌道修正し、草の根からの活動を促す政策を設計する、すぐに活用できる機会があることを示している。そのためには、まず地域の起業家のニーズを特定することから始めなければならない。
こうした知見を活用し、各国は利用可能な資源と能力に見合った支援の取り組みと目標を策定すべきである。最後に、独自の立場を活かして国際的な支援を結集しつつ、国内では現場の声に耳を傾けることで、政府はイノベーションを阻害することなく持続可能な経済発展を促進することができる。
起業家精神支援を再設計するうえでの3つの重点分野
本研究は、発展途上市場において特に顕著となっているジレンマを明らかにしている。一方では、持続可能な経済成長と雇用創出には強固な起業家コミュニティが必要である。他方では、資源が限られた環境において学習と実験のためのこうしたコミュニティを構築するための指針が存在しない。資源が限られた環境において、指導者や資金提供者に成果を示すよう圧力を受けるなか、起業家精神の促進を任された当局者は、海外の成功した事業モデルや施策を採用せざるを得なくなる可能性がある。売上高などの主要な成長指標は改善するかもしれないが、持続可能で貧困層に有利な雇用創出は実現しにくいかもしれない。
本研究は特に、ドナーが定義した指標のみを用いて起業家活動を測定することに警鐘を鳴らしている。こうした指標は地域のニーズや現実を正しく反映していない可能性があるためである。回答者は、ドナーと協力することの利点を認めつつも、フロンティア市場の当局者に対し、一次元的な指標や外部からの要求をもとに地域の取り組みを構築するのではなく、地域社会の複雑なニーズに適合する形で起業家精神を定義するよう求めた。これは、地域のニーズ、障壁、および実施能力に基づき、グローバルな知見を慎重に選択し適用することを意味する。
外部から設計された施策から地域に適応した施策への移行は困難であり、国内および国際的な合意形成が必要となる場合がある。この初期段階での成功の可能性を高めるため、本研究は、持続可能な開発のために起業家精神の支援を目指す当局者が、次の3つの分野に注力することを推奨する。
1. 地域の状況に最も適した起業家精神の類型を批判的に分析する
これには、成長に対する地域の制約を特定すること（政治的要因を含む）、および地域の比較優位を最大化する活動を明らかにすることが含まれる。政府が起業家育成に投入できる資源を、施行可能な法的、財政的、労働市場改革を含めて把握する。このような分析の結果は、地域の起業家環境およびそれが分散型成長に貢献する可能性について、深い理解をもたらすものでなければならない。
2. 起業家の人材、市場、資本へのアクセスを改善する施策を優先する
これら3つの分野は、発展途上市場における成長の拘束的な制約要因である。これらに対処する施策は、ステップ1で得られた知見に基づいて策定されるべきである。信頼性を築くため、当局者は、過度に野心的な目標によって失敗のリスクを冒すよりも、現実的な目標の達成を優先すべきである。
3. 起業家コミュニティとの間で明確な期待を形成する
起業家と協働して策定された、明確なタイムラインを伴う現実的かつ測定可能な計画は、双方が遵守するインセンティブを与えられるならば、政府と起業家コミュニティとの間の緊密な関係の中核となり得る。政府のいかなる関与も、起業家コミュニティが成長するための安定性を生み出すため、長期的な関与を伴わなければならない。本研究は、3つの異なる時間軸を持つ計画を策定することを推奨する。
施策の実施における政府の役割
地域に適応した戦略を実施するため、フロンティア市場の政府当局は、独自の立場を活かして地域の起業家に以下の3つの方法で奉仕すべきである。
連結役： フロンティア市場は、新興国や先進国と比べてグローバル市場との統合度が低い傾向にある。そのため、政府当局は国際的な経験を活用して、地域の起業家コミュニティを国際的な仕組みと結びつけるべきである。そのためには、当局は地域で満たすことのできない起業家のニーズを特定し、それを国際的なパートナーと結びつけるべきである。当局は、国際パートナーからの支援が、各当事者にとって対等な立場での「ウィンウィン」となるよう努めるべきである。
評価者：政府が施策を継続的に評価し、調整することは不可欠である。学習と改善のためには、政府は失敗と成功の両方に真摯に向き合わなければならない。失敗を語ることがタブーとされている国では、これは困難を伴う場合がある。そうした地域における起業家精神の促進は、失敗が成功に不可欠な過程であることを市民に示すことによって、こうした規範に挑むべきである。
対話の相手：政府は、コミュニティリーダーとの定期的な会合や公開イベントを通じて、起業家コミュニティとの継続的な対話を維持しなければならない。政府は、起業家の成功を促進することに、他の政策課題に取り組む場合と同程度の関心を持っていることを示すことで、起業家コミュニティとの相互に有益なパートナーシップを構築できる。
COVID-19後の政府と起業家との連携に向けて
政府の役割はシステムを構築することではなく、また、起業家コミュニティを一夜にして形作ることもできない。しかしながら、COVID-19後の景気後退と記録的な失業率に直面する中、フロンティア市場の当局は、起業家活動を刺激することへの責任を新たにしなければならない。そのためには、地域の起業家のニーズと資源の利用可能性に合わせた政策を設計、実施、監視する能力を構築することによって、それを実現すべきである。
当局は、中小企業の市場、人材、資金へのアクセスを改善する政策を策定する権限を与えられるべきである。また、民間部門が消極的である場合、または対応できない場合には、政府は起業家コミュニティにとって忍耐強く長期的な地域のパートナーとして、積極的に介入すべきである。長期的な成長を推進するため、各国は汚職に同時に取り組み、市場を歪める介入を排除し、信頼できる電力供給に投資すべきである。
起業家の仕組みと連携することで、政府は意欲的で革新的な市民を動員し、雇用を創出する持続可能な成長を実現できる。世界がパンデミックから脱却する中、成功する政府にとっての潜在的な見返りはこれまでになく大きい。
本研究について
2020年5月から7月にかけて、COVID-19パンデミックの真っ只中に、起業家、政策立案者、経済学者からなる我々のチームは、起業家コミュニティの構築、ベンチャーキャピタルの経験を持つ40名以上の専門家にインタビューを行った。その中には中小企業当局者や、パレスチナ、ヨルダン、イスラエル、GCC、サハラ以南アフリカ、北アフリカの起業家が含まれる。この研究は、起業家支援に関する研究の文献レビューによって補完された。
本研究は、『Leading without Controlling: Initial Access Points for Development of Entrepreneurial Communities in Frontier Markets』として現在刊行準備中である。
