米上院は、党派を超えた稀な合意のもと、1兆ドル規模のインフラ計画を可決した。
この法案は、社会インフラ、すなわち「ソフト」なインフラよりも、橋や道路といった「ハード」な資産に重点を置いている。
インフラ法案と3.5兆ドルの予算案の両方について民主党の合意が必要となるため、下院での承認はより困難となる可能性がある。
近年のアメリカにおけるインフラ問題は、老朽化した道路よりも政治的な障壁のほうが大きな課題となってきたが、先週火曜日、超党派の取り組みによってバイデン大統領のインフラ法案の上院承認が得られたことで、新しい空港や高速鉄道が、SFの世界のものではなく現実味を帯びてきた。
米土木学会によれば、世界有数の富裕国であるアメリカには、今後10年間で2.59兆ドルのインフラ投資ギャップがある。米国は、イノベーションから既存の物理的状態までを評価する「2021年成績評価報告書」で、C−マイナスの評価を受けた。2021年成績評価報告書。この報告書は、イノベーションから既存の物理的状態までを評価するものである。アメリカのどこかで2分ごとに水道本管の破裂が起きているという現実を踏まえ、報告書は、2039年までに国内総生産（GDP）で10兆ドル、300万人以上の雇用に及ぶ損失を回避するため、投資を促している。
アメリカが競争力を維持し、極端な気象や現代社会の他の圧力の高まりに対する防壁を築くためには、政府が共通の基盤を見いだす努力をし、インフラ法案を成立させなければならない。
バイデン大統領は、党派の垣根を越える能力を掲げて選挙戦を戦ってきたが、その手腕により、上院の少数党院内総務のミッチ・マコーネル氏を含む19人の共和党議員と、上院民主党議員全員の支持を得ることに成功したようだ。10年以上ぶりに可決された最大規模のインフラ関連法案ではあるものの、同法案の1兆ドルという規模は、当初の2.3兆ドル計画と比べて大幅に縮小されている。
1兆ドルはアメリカに何をもたらすのか？
最大の配分先は道路や橋などのプロジェクト（1,100億ドル）であり、次いで送電網の改修（730億ドル）が続く。また、旅客鉄道と貨物鉄道（660億ドル）、ブロードバンド接続（650億ドル）、清潔な飲料水（550億ドル）、公共交通システム（390億ドル）、空港（200億ドル）と航空管制（50億ドル）、港湾と水路（170億ドル）、電気自動車の充電設備と調達（150億ドル）も含まれている。
何が削減されたのか？
共和党は、社会サービスなどの「ソフト」なインフラよりも、「ハード」な資産のみに焦点を当てることを主張した。残念ながら、研究開発や清潔エネルギーの税額控除など、気候関連の取り組みに充てられていた数十億ドルも見送られた。また、手頃な価格の住宅や省エネルギー型建物の改修への資金拠出は、特に盛り込まれていない。
費用は誰が負担するのか？
納税者ではない。少なくとも現時点では。支持者は、同法案によって増税は行われないと主張しているが、その代わりに、インフラ向けにすでに配分された資金を、未使用のCOVID-19関連支援金（2,000億ドル）、延期されていたメディケア（高齢者医療保険）の還付金（500億ドル）、失業保険のために各州へ交付された未使用の連邦資金（500億ドル）、暗号資産取引に対する税務遵守の強化による増収分（280億ドル）といった代替財源と組み合わせるとしている。
ただし、これらの財源で費用を全額賄えるかどうかについては疑問が残る。議会予算局による審査では、同法案によって今後10年間で財政赤字が2,560億ドル増加することが明らかになった。しかし、この試算については、承認した上院議員やホワイトハウスの報道官が異議を唱えている。
また、民間金融の役割についての詳細もほとんど示されていない。万能薬ではないものの、民間資本は収益を生むプロジェクトの資金調達に役立つと考えられ、投資家はアメリカが主導する取引を強く求めている。待機中の民間資本は2兆ドルに上る。官民連携（PPP）は、資金調達上の課題の一部に対処し、プロジェクトの実施を早めるのに役立つ可能性がある。
世界経済フォーラムは、持続可能な都市開発を推進するためにどのような取り組みを行っているのか？
都市は世界の温室効果ガス排出量の75％を占めており、世界人口の半数以上が暮らしている。この数字は2050年までに3分の2に増加すると見込まれる。より クリーンなエネルギーを優先することで、都市は、地球温暖化を2℃未満に抑えるために必要な排出削減量の半分以上に貢献することができ、これはパリ協定に沿うものとなる。
2050年までにネットゼロかつ自然再生型の都市とコミュニティを実現するため、世界経済フォーラムは、地域での行動を通じて世界的な野心を推進する取り組みについて、官民のステークホルダーと連携している。主な取り組みは以下のとおりである。
ダボス・バウクultur連合： 気候変動への強靭性、持続可能性、そして建築環境における循環性の原則に基づき、建物、インフラ、公共空間の高品質な計画、建設、管理を推進する。詳細はこちら。
グローバル新モビリティ連合：渋滞と排出の削減、EVインフラの強化、そして都市のモビリティと配送の変革に向けた新たな解決策を模索する。詳細はこちら。
都市イノベーション連合：イノベーターや起業家を新たな市場や機会に結びつけ、生活の質と地域経済を再構築・刷新する。詳細はこちら。
G20グローバル・スマートシティ連合：気候変動への強靭性を築き、公共の福祉を高め、都市や地域コミュニティが直面する最も差し迫った課題に取り組むための、知的で実践的な解決策を加速させる。詳細はこちら。
旅行・観光の未来：文化遺産を守り、自然生態系を保護しながら、包摂的で持続可能な経済成長を推進する。詳細はこちら..
より持続可能で住みやすい都市とコミュニティの実現に向けた取り組みに、どのように参加できるかをご覧ください。お問い合わせはこちらから。
今後の展望は？
上院は、また3.5兆ドルの予算調整計画を可決した。この計画は、インフラ法案とともに、下院での承認を得る必要があるが、これには時間がかかる見込みだ。より財政保守的な民主党議員が、教育支援、適格移民の市民権取得の道筋、公営住宅への投資、クリーンエネルギーを含む3.5兆ドル規模の提案の大きさに懸念を示しているため、インフラ法案は下院での承認過程で頓挫する可能性もある。
より財政的にリベラルな民主党議員は、予算計画に大幅な削減が加えられた場合、インフラ法案への反対票を投じると警告している。
政府の分断と党派対立の時代において、議会は結束して、アメリカのインフラの近代化を推進し、質の高い雇用を創出し、気候関連の優先課題を前進させなければならない。
マクロ経済理論において、持続的なGDP成長の手段としてインフラ投資がどこまで効果を及ぼすかについては議論がある。批評家は、インフラに資金を配分することによって他の重要な優先課題を犠牲にする機会費用をしばしば指摘するが、インフラ法案を他の近年の景気刺激策と比較することは公平ではないだろう。
投資収益はインフラ投資は、他の緊急の景気刺激策よりも長い期間にわたって実現される。また、その目的は社会全体の生産性を押し上げるだけでなく、建築環境が強靭で持続可能であり、すべての市民の生活の質を向上させるものとすることにある。
