音楽家としての私の仕事は、希望の種をまくことです。未来について考えるとき、そこには大きな可能性が見えます。しかし、懸念もあります。明るい知らせは、人類の知識がかつてない速さで進歩していることです。一方、変化の速さを考えると、私たちは常に人々にとって最善の形で前進できるとは限りません。進歩が価値観を追い越せば、地図もないまま猛進し、前例のない進展を遂げながら人間性を見失った崖っぷちにたどり着くおそれがあります。
この課題について考え始めたのは、クラウス・シュワブの2016年の著書『第四次産業革命』を読んだときでした。彼は、人工知能やロボット工学といった技術の進歩が、人々の暮らしを大きく向上させると同時に、大規模な混乱をもたらす時代を描いています。そして、こうした変化は、世界がますます分断され、急速な変化を受け止める備えを欠く中で起きています。経済的にも社会的にも私たちを結びつける絆が、ほころびつつあるのです。
私は50年以上チェロを弾いてきました。その年月を通じて、人間が文化を生み出したのには理由があると気づきました。文化は私たちに進化上の優位性をもたらします。未知の未来へ進む中で、文化は私たちの生存に欠かせない役割を担います。
人間が生きるには、食べ物、水、住まいが必要です。それと同じくらい大切なのが、理解することです。生き抜くためには、環境や互いのこと、そして自分自身を理解する必要があります。この必要を満たすため、私たちは文化を生み出しました。社会が大切にする本質的な価値観や真実を短くまとめ、誰もが意味を共有できる物語や音、イメージ、象徴に織り込む方法を見いだしたのです。
黄金律から、世界中で自由と団結の象徴とされるベートーベンの交響曲第9番の有名な「歓喜の歌」、そして宇宙への理解を一変させた画期的な公式E=MC2まで、こうした言葉や音、記号は、共通の言葉で語り、共有する価値観について合意する助けになります。そして、信頼の土台を築きます。
文化の広がりについての私の理解は、長い年月をかけて深まりました。その始まりは1962年、7歳のときにパリからニューヨークへ移住したことでした。文字どおり、すべてが異文化でした。バゲットの代わりにワンダー・ブレッド。野球とホットドッグ。高層ビルの高さに押し縮められたように、空さえ違って見えました。戸惑いと高揚が入り交じる経験でしたが、居場所を感じられるようになるまでには何十年もかかり、多くの人の寛大さに支えられました。音楽に助けられながら歩んだ道のりでした。
音楽は、見知らぬ人々の内面を読み解く手がかりを見つけ、隣人として信頼することを学んだプリズムです。ブルーグラスは私をアメリカ中西部へ、ピアソラのタンゴはアルゼンチンへ、ショスタコーヴィチはスターリン時代へと導きました。ナミビアの盲目の音楽家は農耕以前の狩猟採集民の世界へ、モンゴルの長歌の歌い手はその心の奥へと私を連れて行きました。そして、ヨルダンのアンマンで出会った若い音楽家二人の詩的な願いが、シルクロードへと私を導きました。それは伝統、音楽、境界についての考え方を変えたプロジェクトです。今、私は世界に居場所を感じています。
これが文化の可能性です。権力を通貨とする政治と、金銭を通貨とする経済だけでは、進める範囲に限りがあります。信頼を通貨とする文化も必要です。そして、この複雑な時代に世界規模の課題に取り組むには、政治、経済、文化が一体となって働く、より包括的な視点が求められます。
ダボスのような場で、芸術家が単なる娯楽の担い手としてではなく、対話に意義ある貢献をする存在として、ますます活躍しているのは心強いことです。しかし、これは始まりにすぎません。文化を芸術家や音楽家に任せ、私たちが受け身の観客でいるだけでは不十分です。人間の理解のあらゆる領域に関わり、誰もが常に文化的資源を豊かにするために参加する必要があります。基礎科学研究に取り組むこと、皆で音楽を奏でること、あるいはただ星を眺めることを通して、信頼と理解を育むのです。文化を第一に据えなければなりません。それこそが、世界社会として下す決定が本当に人類のためになるようにする唯一の道だからです。
私たちの生存が文化にかかっていると言っても、決して大げさではありません。私の孫は、私たちが想像もできなかったほど複雑な問題に満ちた世界を受け継ぐことになります。それでも彼には、それらに立ち向かうための科学的知識、起業家精神、技術の進歩があります。問われているのは、彼の世代がどうすれば問題に対処する方法だけでなく、希望を見いだす方法も見つけられるかです。彼らはどう幸福と充足を追い求めるのでしょうか。文化はいつの時代もそうしてきたように、私たちに目的と意味を与え、変化の中で私たちを支え、安定させます。また、自分を超えた人生を想像することを教え、一人ひとりがより大きな物語の一部となることを可能にします。何よりも、恐れではなく愛を、分断ではなく理解を、無関心ではなく共感をもって生きることを可能にします。
文化は「他者」を「私たち」に変えます。文化が生み出す共有された理解は、分断が進む今、私たちを一つの世界として結びつけ、あらゆる人類に利益をもたらす政治的、経済的な決定へと導くことができます。これほど重要な時はありません。テクノロジーは、社会と地球の未来を決める力を私たちに与えました。今こそ、その力を善のために使い、互いにつながり、互いに関心を寄せ合い、人類全体の進歩に取り組む、団結したグローバル・コミュニティを築かなければなりません。共に進化の次の一歩を選びましょう。
