1877年に最初の紳士選手権がウィンブルドンで開催されて以来、この毎年開催されるテニスイベントは、手入れの行き届いた芝のコート、汚れのない白いテニスウェア、そして伝統を重んじる雰囲気で知られてきました。
しかし今年は、センターコートに意外な新要素が加わりました。全英クロッケー・ローンテニスクラブ。アンジェリーク・ケルバーやドミニク・ティームなどのスター選手は、プラスチック廃棄物から作られたウェアを着用して、大会中にサーブ、ボレー、スマッシュを繰り出すことになります。
ステラ・マッカートニーがデザインした環境に配慮した白いウェアには、ビーチで回収された素材を再利用して糸にしたものと、リサイクルされた衣類の繊維が使われています。コレクションのアイテムは、1着あたり水の使用量を10リットル削減する工程で染色されています。
循環型経済とは何ですか？
環境に配慮しているのは、テニスウェアだけではありません。6月24日に始まったこの大会では、環境配慮への取り組みを強化するため、ほかにも複数の環境に優しい施策が導入されています。
速いサーブ
2018年に大会でプラスチック製ストローが禁止されましたが、今年ウィンブルドンは初めての100％再生・リサイクル可能な水筒を導入しました。また、使い捨てボトルの使用を減らすため、無料の給水ポイントも設けられています。
大会の飲食物の容器をファンがリサイクルできるよう、追加スタッフを会場内各所に配置します。大会で提供される飲食物には、16万食以上のイチゴとクリームや、その約2倍のピムズ（カクテル）のグラスが毎年含まれています。
コートに戻りますが、ストリングが切れたパワーヒッターには、張り直したラケットをプラスチック包装で渡さなくなります。この措置により、2週間の大会期間中に推定4,500枚のプラスチック袋が削減される見込みです。
プラスチックの潮流を変える
クリーンアップ、あるいはグリーン化に取り組んでいるのはウィンブルドンだけではありません。ほかの多くの主要なスポーツ団体やイベントも、環境問題への取り組みを積極的に推進しています。
国際オリンピック委員会は、自らのイベントから使い捨てプラスチックを削減する取り組みを進めており、国連の「クリーン・シーズ（きれいな海）」キャンペーンへの支持を表明しています。このイニシアチブは、ワールドセーリング、ワールドラグビー、国際陸上競技連盟、そして世界各国の国内オリンピック委員会などの団体からも支持を得ています。クリーン・シーズ運動は、海洋ごみに対する世界的な認識を高め、この問題に対処する方法を見出すことを目指しています。
海に流れ込んだプラスチック製品が生分解されるまでには、数百年かかることがあります。
毎年約1,300万トンのプラスチックが海に流出していると、2018年の国連報告書は指摘しています。世界のスポーツイベントを統括する団体が取り組むことで、スポーツがこの問題に与えている影響を大きく減らすことができます。
ロンドンのキア・オーバル・クリケット場は、2020年までに完全にプラスチックフリーにすることを表明しています。同会場では、プラスチック製ストローを禁止し、プラスチック製のビールカップに代わる環境に優しい代替品を導入し、売店のプラスチック袋も段階的に廃止しました。
米国では、メジャーリーグサッカーのクラブがアースデーに合わせて、プラスチック廃棄物から作られたウェアを着用して試合に臨み、ウィンブルドンの取り組みに先駆けて実施しました。
スポーツウェアの製造に再利用されるプラスチックの量は、毎日廃棄されるトン数に比べれば、ほんのわずかに過ぎません。しかし、トップアスリートが主要な競技会場でリサイクルやアップサイクルされたデザインのウェアを着用することは、この世界的な問題と、早急な対策の必要性に対する認識を高める助けになります。
