EUでは、知識経済を成長させたいと考えています。そのためには、二つの非常に重要な問いを自らに投げかける必要があります： 未来の知識経済はどのような姿になるのでしょうか？ そして、 こうした知識を何のために活用すべきでしょうか？
一つ目の問いへの答えは明らかです。健全な知識経済は、データの量、質、アクセシビリティに依存します。
21世紀においては、それがデータ量を国際的な規模で、国際的な研究機関を横断して意味することは確実です。世界的なコミュニケーションのおかげで、データの質が世界中の科学者によって検証されることも確実です。そして、データへのアクセスがますます普遍的かつ開かれたものになり、新たなビジネスモデルを必要とすることも確実です。
したがって、未来のあらゆる欧州の知識経済は、迅速に適応し、世界に対して開かれたものでなければなりません。
二つ目の問いへの答えについては、欧州だけでは答えられませんが、私たち自身は欧州の価値観に基づいて答えています。
はい、この知識は新たな製品や事業を生み出し、雇用と経済成長をもたらすために活用すべきです。しかし、それは繁栄と幸福も生み出す形で行うべきです。食料安全保障、安全な飲料水、クリーンエネルギー、公衆衛生といったグローバルな課題に取り組むために必要な解決策を、そうした形で提供することができます。
これが、私の三つの優先事項が「オープン・イノベーション」「オープン・サイエンス」そして「オープン・トゥ・ザ・ワールド」である理由です。
私の使命は、研究におけるグローバルな変革を活用できる欧州の知識経済を支援し、そこに投資することです。それは欧州市民に新たな機会をもたらし、科学的努力の進展を活用して世界の繁栄に貢献するものです。
欧州が未来を見据え、収益性が高く価値観を重視した知識経済を発展させていく中で、明らかに、最も刺激的なパートナーの一つが中国です。
世界の知識経済は成長する見通しであり、東方へ強く引き寄せられることになるでしょう。疑いなく、中国はイノベーションを進めています。疑いなく、科学技術における中国の潜在力は莫大です。中国の経済的台頭は、近年の歴史において最も注目すべき成果の一つです。その成果は、貧困の削減、教育への投資、大規模な中間層の形成、イノベーションと起業家精神の促進、世界水準の科学施設と研究インフラの構築などです。
OECDは、2030年までに「中国とインドがG20の労働力の60%以上を、科学・技術・工学・数学の資格を持つ人材で供給することになる」と予測しています。一方、マッキンゼーは、中国が「イノベーションが消費者の未充足ニーズへの対応や製造業の効率化を推進する産業」で発展を続けていると指摘しています。レノボは現在、世界をリードするコンピューター製造企業です。中国では、イノベーションに配慮した規制が新たなビジネスモデルやスタートアップを後押ししており、中国の官民によるR&D投資は現在、年間2,000億ドルを超えています。
したがって、中国は独自の、かつ急速に進化する方法で飛躍的に前進しています。中国は国際的な研究と協力において不可欠なパートナーであり、中国との協力はこれまで以上に重要です。直面する課題は多く、かつ地球規模だからです。
私たちの資源と対応策は、今後数年間でますます大きな負担を強いられるでしょう。安全な飲料水、食料、医療、エネルギーへの需要はますます高まっています。これらは私の任期における四つの重点分野です。人類が気候システムに与える影響は明白であり、かつ増大しています。深刻な洪水、長期にわたる水不足、極端な高温、地震に直面しており、その間にも世界の人口は増え続けています。経済が成長するにつれて、富裕層と貧困層の格差も広がっています。
これらの課題には、地球のため、そして増え続ける人口のために役立つよう、研究、科学、イノベーションにおけるグローバルな取り組みが必要となるでしょう。
欧州と中国の政策立案者として、私たちは教育を受けた市民の層が増え続けており、共通の地球規模の問題を解決する必要性も増し続けています。したがって、論理的な解決策は、資源を持ち寄り、可能な限りどこでも、いつでも協力することです。
私の理解では、EUと中国の研究協力の長期的な進展は、資金とデータを相互に開かれたものとして維持できるかどうかにかかっています。つまり、双方によるさらなる開放性、コミットメント、そして資源への投資を意味します。
とはいえ、知識を共有すること、すなわち研究者を他の社会を体験させるために海外へ派遣することは、地球規模の問題の解決や経済の活性化以上の意味を持つことを忘れてはなりません。そのたびに、一人の人間が別の人間の目を開く機会となり、西洋または東洋の研究者が、別の研究者の人生と理解を豊かにする機会となります。科学があるところ、知識があるところには、必ず外交があるからです。大陸から大陸へ。対等な立場の人から人へ。
中華人民共和国国家主席の習近平閣下が、昨年、College of Europeの学生に向けて述べた言葉は次のとおりです。「中国、欧州、そして世界の他の地域の人々の間で相互理解と知識を促進し、皆さんの若い活力と努力によって、私たちの惑星をより住みやすい場所にしてください。」
Annual Meeting of the New Champions 2015 が、9月9日から11日まで中国の大連で開催されます。
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執筆者：カルロス・モエダス、研究・科学・イノベーション担当欧州委員
写真：2015年9月8日、中国・北京で開催された2015 Baidu World Conferenceで、百度のロボット「Xiaodu」と自撮りをする来場者。REUTERS/Kim Kyung-Hoon
