合格の喜びも冷めやらぬうちにアメリカで最も入学競争率の高い大学に合格したスタンフォード大学の新入生は、夏の間、少しゆっくり過ごしたいと思うことだろう。
スタンフォード大学の運営陣は、複雑な問題について批判的に考え続けてほしいと考えている。そして毎年、「スリー・ブックス」プログラムを発表し、大学コミュニティ全体で読み、議論する本を提案している。
「『スリー・ブックス』プログラムは、スタンフォードの知的コミュニティの一員として、難しいテーマについて読み、考え、語り合う体験を皆さんに紹介することを目的としています」と、ノア・ディフェンボー教授は2021年度入学者に宛てて書いた。
プログラムの教員モデレーターであり、地球システム科学の教授でもあるディフェンボーは、今年のテーマは持続可能性と公平性だと述べた。
「この3冊はどれも、私と私の考え方に深い影響を与えてきました」と彼は書いた。「そして、それぞれの本が非常に困難な状況の中にも希望と楽観を感じさせてくれるように、こうした課題について話し合うことで、互いに未来への希望を見いだせると私は信じています」と続けた。
スタンフォード大学が新入生にこの夏読むよう勧めている3冊を見てみよう。
『ホームゴーイング』、ヤア・ジャシ著
スタンフォード大学による紹介：
「『ホームゴーイング』は、姉妹とその子孫の8世代にわたる並行した歩みをたどる。ゴールドコーストからミシシッピ州のプランテーションへ、南北戦争からジャズ時代のハーレムへと物語は展開する。ヤア・ジャシの傑出した小説は、連れ去られた人々と故郷に残った人々の双方にとっての、奴隷制が残した苦難の遺産を照らし出す。そして、囚われた記憶がいかにこの国の魂に刻み込まれたかを描いている。」
『第六の大絶滅――人類が引き起こした自然史』、エリザベス・コルバート著
スタンフォード大学による紹介：
「『第六の大絶滅』でコルバートは、人間の活動が、科学者の言う『第六の大量絶滅』――地球上の全生物種の最大半数が失われる事態――を引き起こしていることを示す証拠を詳述する。コルバートは、科学者たちが絶滅を理解するに至った知的な歴史をたどり、私たちが地球の生態系に及ぼしている影響に人々が気づくまでを描いている。」
『骨を拾う』、ジェズミン・ウォード著
スタンフォード大学による紹介：
「『骨を拾う』でウォードは、バティスト家の人々を描く。妊娠中の14歳のエッシュ、10代の兄たち、そして酒浸りの父親は、メキシコ湾上でハリケーン・カトリーナが発達していくのを見つめている。ハリケーンの到来を挟む12日間を舞台にしたこの作品の核心は、母親を亡くした4人の子どもたちが、想像を絶する混乱に立ち向かい、家と互いを守ろうとする物語だ。」
