1934年、ミネソタ大学のジャーナリズム学科を卒業したばかりのアーノルド・サミュエルソンという青年は、アーネスト・ヘミングウェイの短編小説「One Way Across」を読んだ。
この物語は後に、ヘミングウェイの4作目の長編小説「持つと持たぬと」の一部となった。
サミュエルソンはこの物語に深く感銘を受け、ヘミングウェイに会って執筆の助言を求めるため、ミネソタからフロリダまで旅した。
1935年に掲載されたエスクァイア誌の記事「巨匠への独白：大海原からの手紙」に記されているように（脚本家ダイアン・ドレイクのウェブサイトで全文を読むことができる）、ヘミングウェイは若い作家に、同時代の作家ではなく、すでに亡くなった偉大な作家だけを比較の対象にすべきだと語った。
その後、ヘミングウェイはサミュエルソンに読むべき本のリストを渡した。その詳細はサミュエルソンの回想録「ヘミングウェイとともに：キーウェストとキューバの一年」に記されている。オープン・カルチャーは、ほとんどの作品のデジタル版を無料で提供しており、そのリストをまとめた。以下に紹介する。
ギュスターヴ・フローベール『ボヴァリー夫人』
この見事な小説は、近代文学で最も心を引きつけるヒロインの一人、エマ・ボヴァリーの物語を描く。献身的だが不器用な地方医師と不幸な結婚生活を送るエマは、恍惚と愛を求める官能的な夢を追い、平凡な暮らしに反旗を翻す。しかし、感覚的で感傷的な欲望が彼女にもたらすのは、苦しみと堕落、そして破滅だけだった。
レフ・トルストイ『アンナ・カレーニナ』
史上最高の小説と評する人もいる『アンナ・カレーニナ』は、モスクワとサンクトペテルブルクの上流社会を背景に、愛と不倫を描いたトルストイの古典的名作だ。
豊かで複雑な傑作であるこの小説は、美しく既婚の女性アンナと、裕福な軍人ヴロンスキー伯爵の恋が破局へ向かうさまを描く。トルストイは何十人もの登場人物の人生を巧みに織り合わせ、19世紀後半のロシア社会を息をのむようなタペストリーとして描き出す。
ジェイムズ・ジョイス『ダブリン市民』
ジェイムズ・ジョイスの『ダブリン市民』は、20世紀初頭の「愛すべき汚れたダブリン」を生き生きと、容赦なく描いた作品だ。「アラビー」「恩寵」「死者たち」など忘れがたい15編が、ジョイスの生まれた街の核心に迫り、ダブリン市民の話し言葉の抑揚を捉えながら、彼らの外面と内面の暮らしを、ほとんど容赦ないほどの写実性で描き出す。
サマセット・モーム『人間の絆』
1915年に初版が刊行された『人間の絆』は、性的執着の力と、自由を求める現代人の切望を力強く表現した作品だ。この古典的な教養小説は、内気で内反足を持って生まれ、孤児となって信心深い叔父夫婦に育てられたフィリップ・ケアリーの物語である。
冒険を夢見るフィリップは、18歳で家を出て、やがてパリで画家を目指す。医学を学ぶためロンドンに戻った彼は、中性的ながら魅力的なミルドレッドと出会い、人生の行く末を変える破滅的な恋愛を始める。
スタンダール『赤と黒』
容姿端麗で野心的なジュリアン・ソレルは、卑しい農民の出自を乗り越えて人生を切り開こうと決意し、社会を動かす偽善の規範を身につける。やがてジュリアンは、情熱からか、信念からか、あるいは狂気からか、破滅を招く罪を犯す。『赤と黒』は、ワーテルローの戦い後のフランス復古王政期の社会を、腐敗と強欲、倦怠に満ちたものとして生き生きと風刺的に描く。
レフ・トルストイ『戦争と平和』
トルストイの『戦争と平和』は、ナポレオンのロシア侵攻のさなか、生き延びようと苦闘する五つの家族の物語だ。忘れがたい登場人物の一人、アンドレイ・ボルコンスキー公爵は、誇り高く颯爽とした人物で、上流社会の虚飾を嫌い、栄光を求めて軍隊に入る。
アウステルリッツで重傷を負った彼は、自らを捧げてきたすべてのものが空虚だと気づき始める。彼の死の場面は、ロシア文学の中でも屈指の名場面とされている。
トーマス・マン『ブッデンブローク家の人々』
マンがわずか25歳だった1900年にドイツで初版が刊行された『ブッデンブローク家の人々』は、近代文学の古典となった。北ドイツの裕福な市民階級の一家、四世代にわたる物語である。
マンは卓越した筆致で、中産階級の暮らしを立体的に描く。誕生と洗礼、結婚と離婚、死、成功と失敗。同じ本質を持つこうしたありふれた出来事も、世代を重ねるごとにわずかに異なる姿で繰り返される。
ジョージ・ムーア『挨拶と別れ』
ムーアの最高傑作とされるこの作品は、アイルランド文学復興運動とその担い手であるイェイツ、レディ・グレゴリー、G・W・ラッセル（AE）、プランケット、シングについての、過去から現代に至る見方に大きな影響を与えてきた。
これは壮大な作品であり、復興運動やアビー劇場とその前身に対するムーアの評価に加え、当時の文学や芸術だけでなく、社会生活や宗教生活についても驚くべき洞察を含んでいる。
フョードル・ドストエフスキー『カラマーゾフの兄弟』
冷酷な地主フョードル・カラマーゾフが殺され、息子たちの人生は取り返しのつかない形で変わる。官能主義者のミーチャは父との激しい確執から、すぐさま父殺しの容疑をかけられる。知識人のイワンは精神的苦悩にさいなまれ、心を病んでいく。敬虔なアリョーシャは家族の亀裂を癒やそうとする。そして、影のような存在である庶子の異母弟スメルジャコフがいる。
E・E・カミングズ『巨大な部屋』
『巨大な部屋』は、詩人・小説家のE・E・カミングズが第一次世界大戦中にフランスで一時拘禁された経験を描いた、1922年刊行の自伝的小説である。カミングズは戦時中、救急車の運転手を務めた。
1917年8月下旬、友人で同僚のウィリアム・スレーター・ブラウンは、いくつかの手紙で表明した反戦感情を理由にフランス当局に逮捕された。尋問を受けたカミングズは友人をかばい、自身も逮捕された。
エミリー・ブロンテ『嵐が丘』
荒涼としたヨークシャーの荒野に建つスラッシュクロス・グレンジの新しい借家人ロックウッドは、ある夜、家主の住む「嵐が丘」に避難せざるを得なくなる。そこで彼は、何年も前に起きた激しい出来事の数々を知る。
W・H・ハドソン『遠い昔のこと』
ウィリアム・ヘンリー・ハドソンは作家であり、博物学者、鳥類学者でもあった。生涯と業績：ハドソンはアルゼンチンのブエノスアイレス州にあるキルメス地区、現在のブエノスアイレス大都市圏フロレンシオ・バレーラで生まれた。
彼は若い頃、地元の動植物を研究し、当時は無法地帯だった辺境で、自然界と人間社会のドラマを観察して過ごした。
ヘンリー・ジェイムズ『アメリカ人』
ヘンリー・ジェイムズの『アメリカ人』は、社交喜劇とメロドラマがぎこちなく組み合わさった作品で、根は善良だがやや野暮ったいアメリカ人実業家クリストファー・ニューマンが、初めてヨーロッパを巡る旅で経験する冒険と失敗を描く。
ニューマンは、19世紀アメリカの商業社会にある単純で過酷な現実とは異なる世界を求めている。ヨーロッパの美しさと醜さの両方に出会い、どちらも当たり前と思ってはならないと学ぶ。小説の中心となるのは、ニューマンがパリの名門貴族の若い未亡人に求婚する物語だ。
