複雑につながり合う現代世界では、想像力と理解力、感情的知性を備え、分断を招く議論を乗り越えて私たちが直面する課題に取り組むリーダーが必要です。そうしたリーダーを育むには、人文科学を重んじ、投資しなければなりません。
私は心理学を専門に学び、人間の感情を研究しています。芸術、文学、歴史をはじめとする人文科学の諸分野は、感情的知性を育むうえで欠かせません。それは、自分自身や他者を理解するために不可欠なものです。人文科学は、不確実さと向き合い、複雑さを理解し、共感する力を養ってくれます。
小説を読むときに何が起こるか考えてみてください。物語に引き込まれると、登場人物の視点から世界を想像するよう促されます。人の願望と行動がどのように絡み合うかを考えます。音楽を聴いたり、劇場に行ったり、博物館を訪れたりすると、心が動かされます。その反応は、他の人々や新たな視点とあなたを結びつけます。
人文科学を通じて、私たちは感情的知性を育み、共感、想像力、理解の力を身につけます。こうした力を養えば、あらゆる分野のリーダーが課題や機会にうまく対応できるようになります。文学を読む科学者は仕事の質を高められます。言語を理解する外交官や将軍は、より効果的に職務を果たせます。芸術や音楽に触れるデータサイエンティストは、アルゴリズムの先まで考えられるようになります。
世界各地で、グローバル化の恩恵を目にすることができます。一方で、多様な人々や文化を受け入れ、環境を尊重しながら、より包摂的で公平な成長をどう促すかについては、議論が続いています。
この議論に人文科学を加えなければなりません。こうした難題に取り組むリーダーシップには、収益だけにとどまらない理解が求められます。人生を有意義で豊かなものにするあらゆる要素を理解する必要があるのです。実業家として成功を収めたイェール大学卒業生のレイ・ジャン氏は、こう述べています。「人文科学は理性の基盤です。データやテクノロジーを人文科学から切り離すのは、水なしで泳ごうとするようなものです。マイケル・フェルプスのような泳ぎの技術をすべて備えていても、結局どこにもたどり着けません」。人文科学は、未来が約束するすべてを理解するための文脈、つまり真の理解を可能にする土台を与えてくれます。
分断を越えてつながる
人文科学の並外れた力を生かすには、誰もが広く触れられるようにしなければなりません。私が所属するような機関は、世界有数の文化遺産を守る役割を担う者として、人文科学の喜びや驚きを人々と分かち合うために取り組む必要があります。そうしなければ、未来を担うリーダーたちは人文科学から学ぶ機会を失ってしまいます。
昨年、同僚であり友人でもあるハーバード大学学長のドリュー・ギルピン・ファウスト氏は、論じました。不平等への取り組みにおいて、学術研究と教育が重要であることを格調高く論じています。文化・教育機関も、人文科学の変革をもたらす力を通じて、世界をより平等で包摂的な場所にすることができます。
先日、ワシントンD.C.に新設された国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館を見学する機会に恵まれました。この素晴らしい空間を歩きながら、米国のアフリカ系アメリカ人の物語を見て、聞いて、想像することができました。とりわけ心を引かれたのは、黒人アメリカ人が音楽に与えた影響を紹介する展示でした。私はブルーグラス音楽を趣味とし、情熱を注いでいるので、アフリカ系アメリカ人のブルース奏者と、スコットランド系アイルランド人移民が演奏した昔ながらのアパラチア音楽との交流に興味をそそられました。その影響を知ったことで、よく知っていた音楽を新鮮な耳で聴けるようになり、これまで気づかなかった節回しやリズムが聞こえてきました。
博物館は、こうした感情と知性が目覚める瞬間を可能にします。今日、テクノロジーは、こうした瞬間をさらに広く共有する助けになります。たとえば、イェール大学の研究者は米国議会図書館と協力し、Photogrammarを立ち上げました。世界中の利用者が、ルーズベルト政権のニューディール政策の一環として制作された17万点の写真を閲覧、検索し、視覚化できるウェブサイトです。これらの象徴的な画像は、世界恐慌を生きた人々の生々しい感情を捉えています。別のプロジェクトであるTranscribe@Yaleでは、イェール大学のバイネッキ稀覯本・写本図書館に所蔵されるキルパトリック・チェロキー写本コレクションの文書を、クラウドソーシングで文字起こししています。そうすることで、失われかねないオクラホマ州のチェロキー文化の側面を理解し、保存できるようにしています。
人々を結びつけるというテクノロジーの可能性がある一方で、私たちはあまりにも頻繁に、それぞれの狭い交友圏に閉じこもっています。人文科学と新たなデジタルツールを組み合わせれば、時空を越えて分断を乗り越え、より多くの人々が豊かな文化資源を探求できるようになります。
「人間の経験の遺産は貧しくなる」
今日私たちが直面する問題は深刻です。貧困、疾病、気候変動、そして国家と世界の安全保障への脅威は、最も優れたリーダーたちをも試します。こうした時には、芸術や音楽、文学、言語を忘れるのが賢明に思えるかもしれません。
私たちは以前にも同じ状況に直面しました。欧州とアジアで戦火が広がっていた1939年、イェール大学学長のチャールズ・シーモアは、リベラルアーツがないがしろにされることを懸念しました。世間はそれらを「役に立つ」と考えていませんでしたが、シーモアは人文科学が不可欠だと確信していました。「人文科学がなければ」と彼は心を打つ言葉で記し、「人間の経験の遺産は貧しくなる」。
今も当時と同じように、紛争と分断のさなかにあっても人文科学を重んじなければなりません。共感と想像力、理解力を備え、複雑さと多様性を受け入れる、時代に応える責任あるリーダーを育てられるのは、人文科学を通じてのみです。人文科学の宝を広く利用できるようにするうえで、私たちの機関も主導的な役割を果たさなければなりません。明日のリーダーを育て、私たち全員が共有する「人間の経験の遺産」を高め、守ることは、私たちの責任です。
