教師、リーダー、メンターは、さまざまな形で長期にわたり影響を与える。
この影響力は創造的な職業、とりわけ作曲家の世界で顕著であり、創造的なアイデアは教師から生徒へと伝えられる。
質の高い音楽教師に学んだ生徒は、自らも質の高い作曲家になる可能性が高いことが、研究で示されている。
教師は生徒の創作に長期的な影響を与えるが、その影響を測定するのは難しい。本稿では、西洋音楽の作曲における過去5世紀の指導者の影響を評価する。著者は、生徒は同時代の他の作曲家よりも教師に似ており、この影響は次の2～3世代にわたって続くことを明らかにした。多くの生徒が後に自ら教師となるためだが、その後、影響は薄れ始める。質の高い教師に学んだ生徒は、より質の高い作曲家になる可能性が高い一方、質の低い教師を模倣すると、後年に成功する可能性が低くなる。
芸術、科学、ビジネスのいずれにおいても、アイデアは創造的な成果を生み出すうえで欠かせない。しかし、アイデアは捉えどころがないため、人々の間でどのように伝わるのかはほとんど分かっていない。教師、メンター、ロールモデルは、さまざまな形で影響を与える（Rivkin et al. 2005, Rocko 2004, Chetty et al. 2014, Waldinger 2010）。ただし、創造的な職業では、創造面や知的な面での影響こそが最も重要なのかもしれない。教師が生徒の技能や仕事への見方をどう形づくり、それが生徒の生み出す作品の性質にどうつながるかということだ。幅広い影響力を持つ教師や専門分野のリーダーは、分野全体の進む方向さえ左右することがある。
大学院で学んだ場所や、授業を担当したり助言を与えたりした教員によって自分自身がどのような影響を受けたかを振り返り、学術研究者はこうした影響の可能性を認識することがある。
一方で、専門家による指導は、基本原則や技能を伝え、質の高い仕事と低い仕事を見分ける力を身につけるうえで不可欠である。しかし、主流から外れていたり、現代の基準を満たしていなかったりする教師の好みや手法を、生徒に植え付けることもある。極端な場合、この影響によって誤ったアイデアが広まることさえある。創造的な分野の教師やロールモデルが、生徒の将来の仕事を形づくる痕跡を残すかどうかは、実証的に検証すべき問いである。
新たな論文（Borowiecki 2022）で、私はこの問いを西洋音楽の作曲における過去5世紀の文脈で研究する。作曲家の音楽的系譜が詳細に記録されている環境で、歴史的に重要な文化機関を調べることで、作品の内容を直接比較し、その持続的な価値を測定できる。私は、教師が生徒の創作にどう影響するのか、その影響がどれほど続くのか、そして生徒の創造的な成果にどのような結果をもたらすのかについて、独自の知見を得るための新たな手法を開発する。
数百人の作曲家による約15,000曲の音楽作品について、創作物の主要な特徴を記録した独自のデータを用い、作曲家の組み合わせ（または作品間）の類似度を算出した。その結果、生徒は、つながりのない同時代の他の作曲家よりも教師に似ていることを確認した。
作曲家の音楽的系譜において、この影響は次の2～3世代にわたって続くことが示された。多くの生徒が後に自ら作曲を教えるようになるためだが、その後、影響は薄れ始める。また、共通の教師を持つ、互いにつながりのない生徒同士を比較して結果を確認したところ、彼らは同時代の他の作曲家よりも互いに似ていた。
次に、観察された影響が良いものなのかを見極めるため、その結果を探る。良いアイデアだけが受け継がれるのか、それとも悪いアイデアも受け継がれるのか。私の研究結果によると、質の高い教師をより強く模倣した生徒は、自らも質の高い作曲家になる可能性が高かった。一方、質の低い教師の模倣が強まると、生徒が後年に成功する可能性は低下した。このことは、適切なロールモデルを選ぶ重要性を示している。
流通するアイデアは必ずしも良いものとは限らず、伝えられた考え方や実践の中には、若者の成功を妨げるものもあることが明らかになる。これは生徒にさらなる課題を突きつける。自ら慎重に見極め、最善の実践を選び出す必要があるかもしれない。人生やキャリアの早い段階で受けた影響は長期に及ぶ可能性があることを踏まえると、こうした観察は特に重要である。
この結果は、創造的または知的な成果の生産を理解するうえで示唆を与える。具体的には、アイデアはどこから生まれるのか、なぜ他のものではなく特定のアイデアが、誰によって生み出されるのか、そしてどのような結果をもたらすのかという問いに関わる。これらは一般的な関心を集める問いであり、市場にも大きな影響を及ぼす。
