デジタルメディアの変化を収益化しようと、多くの企業がストリーミングサービスを開始してきた。
Netflixは190以上の国と地域で2億人を超える加入者を抱え、最大のサービスである。
Spotifyは音声市場をリードしており、最も近い競合であるApple Musicの2倍以上の加入者数を誇る。
Disney+は最も急速に成長しているサービスであり、開始から1年以内に約9,500万人の加入者を獲得した。
ここ数年、多くの企業がデジタルメディアの変化を収益化しようと、いわゆる「ストリーミング戦争」に乗り出し、ストリーミングサービスを開始してきた。
Netflixが小規模なDVDレンタル会社から国民的な企業へと成長した後、Disneyからappleに至るあらゆるメディア企業が、継続的な収益を獲得する好機があると認識した。同様に、音声業界もSpotifyの台頭を当然のように受け入れており、多くの人にとってストリーミングが事実上の主要な視聴・利用方法となっている。
しかし、足場を固めたのは実は予期せぬCOVID-19の大流行だった。デジタルストリーミングであり、過去1年で定額制サービスは大きく成長した。多くの新サービスが途中で苦戦すると予想されていたものの、メディアの定額制サービスは、ほぼ全般にわたって幅広い成長と普及を見せた。
動画、音声、ニュースの定額制サービスのうち、500万人超の加入者を対象に、過去1年でどのサービスが最も上位に立ったか、そして最も急速に成長したのはどれかを調べた。データはFIPPメディア協会および各社の個別レポートから得ている。FIPPメディア協会のデータに加え、各社の個別レポートも参照している。
ストリーミングサービスの巨人：NetflixとAmazon
ストリーミング大手の頂点には、事業の二つの基本要素、すなわち先行者優位と複合化による力が見て取れる。
全世界で2億人超のグローバル加入者を抱えるNetflixは、デジタル動画配信における最初かつ主要な名称としての地位を活かしてきた。アメリカ大陸では加入者基盤が頭打ちになり始めているものの、同社は到達範囲（190以上の国と地域）とコンテンツ（70本以上のオリジナル映画、2021年公開予定）の拡大によって、最も近い競合を5,000万人以上リードしている。
同様の構図は音声市場にも見られ、Spotifyの1億4,400万人の加入者基盤は、次点の競合であるApple Musicの6,800万人の加入者の2倍以上に当たる。
一方、動画配信サービスで第2位の人気を誇るAmazonの1億5,000万人という加入者数は意外に思えるかもしれない。しかし、Prime Videoの利用はAmazon Primeの会員資格に含まれており、Amazon Primeはパンデミック中に利用が大きく伸びた。
ストリーミングの成長をリードするDisney
しかし、おそらく最も注目すべきは、Disneyがストリーミングサービスの巨人の上位層へと急速に駆け上がったことである。
Disney+は2019年末に、やや乏しいコンテンツライブラリ（開始時点でオリジナルシリーズは1作品、1エピソードのみ）で開始されたにもかかわらず、コンテンツと加入者基盤の両面で急速に躍進した。ほぼ9,500万人の加入者に達し、1年強でDisneyが想定していた水準、2024年までに到達できるとみていた水準を上回る加入者を集めた。
Disney+の波は、HotstarやESPN+といった提携ストリーミングサービスの成長も後押しした。一方、加入者基盤の小さい他のサービスも、COVID-19の大流行により大幅な成長率を記録した。
残る問いは、パンデミックが収束し始め、新規参入組がすべて出揃ったときに市場の状況がどうなっているかである。例えばNBCUniversalのPeacockは、2021年1月時点で3,000万人超の加入者に達したが、有料加入者の数はまだ公表されていない。
同様に、競合他社もNetflixやDisneyに追いつくため、コンテンツライブラリへの投資を進めている。HBO Maxは2021年6月に国際展開を開始する予定であり、ViacomCBSはCBS All Accessをリブランドして Paramount+に拡大した。
また、国際的な成長も重要である。加入者数で見た動画配信サービス上位6社のうち3社は中国に拠点を置き、インドのHotstar、ALTBalaji、Eros Nowも加入者基盤が急増しているが、伸びしろがまだ大きい。
