この抜粋は、パラグ・カンナ著『The future is Asian（未来はアジアのもの）』からのものです。この本は、世界経済フォーラムのブックラブの2月の選書に選ばれました。毎月、新たな本が選ばれ、グループ内で議論されます。その後、月末の最終日に著者が参加し、参加者からの質問に回答します。
参加はこちら: wef.ch/bookclub
2100年から振り返ったとき、アジア主導の世界秩序の礎が築かれた日付は2017年になるでしょう。同年5月、世界人口の3分の2と世界のGDPの半分を占める68か国が、初の「一帯一路」（BRI）サミットのために北京に集まりました。アジア、ヨーロッパ、アフリカの指導者が一堂に会したこの会合は、人類史上最大規模の協調的インフラ投資計画の始まりを象徴するものでした。参加した各国政府は、世界最大の人口集積地を商業と文化交流のネットワークで結ぶため、今後10年間に数兆ドルを支出することを共同で約束しました。新たなシルクロードの時代です。
「一帯一路」は、21世紀における最も重要な外交プロジェクトであり、20世紀半ばの国際連合および世界銀行の設立とマーシャル・プランを一つにまとめたものに匹敵します。決定的な違いは、BRIがアジアで構想され、アジアで始動し、アジア人によって主導されるという点です。これは、地球の一方の側、すなわちアジア側の全体の物語であり、21世紀の世界への影響についての物語です。
アジアの人々は再び、自らを世界の中心であり、その未来の中心であると見なしています。アラビア半島とトルコを西端、日本とニュージーランドを東端とし、ロシアを北、オーストラリアを南とするアジア経済圏は、現在、世界のGDPの50％と世界の経済成長の3分の2を占めています。2015年から2030年にかけて見込まれる中間層の消費増加額30兆ドルのうち、今日の西側諸国から生まれると予想されるのは、わずか1兆ドルです。残りの大部分はアジアから生まれるでしょう。
アジアは、他のどの地域よりも多くの商品を生産・輸出し、また輸入・消費しています。さらに、アジアの人々は、ヨーロッパや北米との貿易・投資よりも、アジア域内同士での貿易・投資の方が多く行っています。アジアには世界最大級の経済圏がいくつもあり、世界の外貨準備の大部分、最大手の銀行や工業・技術企業の多く、そして世界最大級の軍隊の多くを有しています。また、アジアは世界人口の60％を占めています。その人口はヨーロッパの10倍、北米の12倍にのぼります。世界人口が約100億人の水準に達するにつれ、アジアは今後も世界の他の地域を合わせたよりも多くの人々が暮らす地域であり続けるでしょう。アジアの人々はいま発言しています。アジアの視点から世界を見る準備をしてください。
アジアの視点から世界を見るためには、アジアに関する数十年にわたって積み重ねられ、意図的に育まれてきた無知を克服する必要があります。今日に至るまで、アジアの視点はしばしば西洋のプリズムを通して歪められてきました。それらは、揺るぎない従来の西洋的な物語に色を添えることしかできず、それ以上のものではありません。しかし、今日の西洋の潮流が世界的なものであるという前提は、すぐに崩れ去ります。「世界金融危機」は世界的なものではありませんでした。アジアの成長率は上昇を続け、世界で最も急速に成長している経済のほぼすべてがアジアにあります。2018年には、世界最高の成長率がインド、中国、インドネシア、マレーシア、ウズベキスタンで記録されました。米国や欧州では経済刺激策や超低金利政策が終了した一方で、アジアでは継続しています。同様に、ブレグジットからトランプ氏に至る西側のポピュリズム政治は、アジアには浸透していません。アジアでは実利的な政府が、包摂的成長と社会的結束に注力しています。米国人や欧州人は壁が築かれていくのを目にしていますが、アジア全域では壁が取り払われつつあります。
後ろ向きで、内向きで、悲観的であるのではなく、数十億のアジア人は、前向きで、外向きで、楽観的です。
こうした死角は、アジアに関する外国の分析にしばしば見られる関連する見落としの表れであり、つまりそれらは実際には米国についてのものだという点です。アジア（そして率直に言えば他のすべての地域も同様）は戦略的に不活発で、自ら判断や決定を下すことができず、米国のリーダーシップが何をすべきかを告げるのを待っているだけだという前提があります。しかし、アジアの視点から見れば、過去20年間は、ジョージ・W・ブッシュ大統領の無能さ、バラク・オバマ大統領の煮え切らなさ、そしてドナルド・トランプ大統領の予測不可能性によって特徴づけられてきました。
米国が認識する脅威の寄せ集め（ISISやイランから北朝鮮や中国まで）は、その根源がアジアにありますが、米国はそれらに対処するための包括的な戦略を策定していません。ワシントンでは、中国の一帯一路への対抗策として「インド太平洋」の海洋戦略を推進することが流行していますが、アジアの陸と海の地域が実際にはどれほどきれいに切り離せないかが見過ごされています。相違はあるものの、アジア人は、自分たちの共有する地理的条件が、米国の信頼できない約束よりもはるかに永続的な現実であることに気づいています。教訓は、米国は太平洋の大国であり、海洋アジアに強力な存在感を持つが、アジアの大国ではないということです。
アジアに関して西洋の思想に浸透している最も重大な誤解は、中国を過度に中心に据えることです。地政学の予測者たちが「ナンバーワン」を探し続けてきたのと同様に、多くの人々は、米国と中国が世界をリードする座を争うという単純化された「G2」を想定する罠に陥ってきました。しかし、世界全体もアジアという地域も、中国の天下、すなわち中国の儒教の原則に導かれた調和のとれた世界システムへと向かっているわけではありません。中国は現在、近隣諸国より大きな力を持っていますが、その人口は頭打ちとなっており、2030年にはピークに達すると予想されています。アジアのおよそ50億人のうち、35億人は中国人ではありません。
したがって、アジアの未来は、中国が望むものだけにとどまるものではありません。中国は歴史的に植民地を持つ大国ではありません。米国とは異なり、中国は外国との関わり合いに対して非常に慎重です。中国が求めているのは外国の資源と市場であり、外国の植民地ではありません。南シナ海からアフガニスタン、東アフリカに至るまでの軍事的な進出は、広大な世界的サプライチェーンを守ることを前提としていますが、世界的なインフラ構築という壮大な戦略は、いずれか一国の外国の供給者への依存を減らすことを目的としています（それは、その強力な代替エネルギーへの投資についても同様です）。
中国が一帯一路を立ち上げたことは、中国がアジアを支配することを証明するものではありませんが、中国の未来は、その過去と同様に、アジアに深く根ざしていることを私たちに思い起こさせます。BRIは西側では中国の覇権的な計画として広く描かれていますが、そのパラドックスは、冷戦中に米国が欧州とアジアのパートナーに対して行ったのと同様に、BRIが各国の近代化と成長を加速させているという点です。BRIは、中国を含む全員に、植民地主義的な論理がいかに速やかに失効したかを示すことになるでしょう。BRIに参加することで、他のアジア諸国は、中国を世界的な大国として暗黙のうちに認めてきました。しかし、覇権の基準は非常に高いものです。米国の介入と同様に、中国の野心が妨げられることなく成功し、また他の大国が自らを主張するのに十分な大胆さを示さないと決めつけるのは、早計であるべきではありません。核保有国であるインドとロシアは、中国が自国の主権や利益を侵害することに対して厳戒態勢にあり、地域大国である日本とオーストラリアも同様です。2000年から2016年にかけて、中国は地域全体のインフラと人道支援プロジェクトに500億ドルを投じましたが、意味のある忠誠心はほとんど得られていません。「中国主導のアジア」という表現は、大多数のアジア人にとって、欧州人にとっての「米国主導の西側」という概念と同程度に受け入れがたいものです。
中国は、他のアジアや西側の投資家がためらって進出しなかった場所で、先行者利益を得ています。しかし、多くの国々が一つずつ反発し、中国のプロジェクトや債務を再交渉しています。そこで、より起こりうるシナリオを考えてみましょう。中国の進出は、実際にはこれらの国々を近代化させ、高めるものであり、将来の侵略に抵抗する自信を得る助けとなるでしょう。さらに、中国の動きはインフラ面での「軍拡競争」を引き起こしており、インド、日本、トルコ、韓国などの国々も大規模な投資を行い、弱小のアジア諸国がより良く相互に結びつき、中国の策略に対抗できるようにしています。結局のところ、中国の立場は、アジアや世界の覇権国ではなく、アジア、そしてユーラシアのメガシステムの東の拠点となるでしょう。
したがって、未来を遠くまで見据えるほど、アジアは（その歴史のほとんどでそうであったように）、西側の政策から ほぼ独立して発展しつつ、互いに建設的に共存する、多数の自信に満ちた文明を持つ多極的な地域として、より明確に映るのです。西側の自信と活力が再び目覚めることは大いに歓迎されるべきですが、それによってアジアの台頭が鈍るわけではありません。アジアの台頭は循環的なものではなく、構造的なものです。ロンドンとワシントンを中心に、中国の経済が減速すればアジアは崩壊するだろう、あるいは民族主義的な対立の重圧によって内部から崩壊するだろうと信じる、傲慢な無知の集団が依然として存在します。アジアに関するこれらの見解は、等しく的外れで不正確です。アジアの国々が互いの成功を模倣するにつれ、彼らは増大する富と自信を活用して、その影響力を地球のあらゆる隅にまで広げています。アジアのアジア化は、世界のアジア化への第一歩にすぎません。
