プラトンは肖像写真家で、過去半世紀で最も著名な人物の多くを撮影してきた。
彼はポッドキャスト「Meet the Leader」で、リーダーシップについて得た教訓を語っている。
インタビューの動画は YouTubeで視聴でき、またはこちらのリンクからどのポッドキャストアプリでも聴くことができる: https://pod.link/1534915560。
写真家のプラトンによると、ウラジーミル・プーチンはこの肖像を気に入ったという。タフな民族主義者として描かれていることが気に入ったようだ。しかし、プーチンの反対派もこの写真を気に入っていた。「ロシアの権力と権威について、彼らが誤っていると考えるすべてを示し、世界に掲げるための旗印を与えてくれた」からだ。同じ一枚の写真でも、それを見る人によってまったく異なる意味を持った。
写真史に残る数々の名肖像を生み出してきたプラトンは、過去半世紀の最も著名で影響力のある人物のほとんどと、間近で向き合ってきた。では、権力、脆さ、リーダーシップについて、彼は何を学んだのか。世界経済フォーラムのポッドキャスト「Meet the Leader」で、その見解を語った。
「私の仕事に客観的なものなど何もない。完全に主観的なものだ。被写体と協働するものだ。そしてその瞬間を共に作り上げ、それを公衆に送り出し、どう判断するかは公衆次第なのだ」と、プラトンは「Meet the Leader」で語る。
プラトンには、優れた肖像写真を撮るための方法がある。人々をスタジオに招き、木箱に座らせ、間近に寄り、人間同士のつながりを生み出そうとする。
「これはただのシンプルなアップルボックスで、映画スタジオや写真家なら誰でもスタジオに置いている。カメラを構えたときに自分にちょうどよい高さの椅子を探していたのだが、低すぎず高すぎない椅子がよかった。そして私は、それがあらゆる権力の痕跡を取り払ってくれるところが気に入っている。
「この箱には、世界で最も権力のある人物であろうと、すべての権力を奪われた人であろうと、誰もが座る。権力を均し、誰もを同じように、平等な敬意と好奇心と尊厳をもって扱う、いわば民主的な考え方なのだ。」
「私はよく被写体にこう言う。この瞬間は大切だ。今、おそらく地球上に、あなたに私ほど関心を持っている人はいない。だから一緒に取り組みましょう。私たち。私一人ではできない。あなたが必要であり、あなたの信頼が必要だ。そして、その信頼に応え、責任をもって扱うと約束する。だから、大切な何かを一緒に作り上げましょう。これはあなたの人生における重要な瞬間であり、私はその瞬間を記録する栄誉を与えられている。」
では、被写体が独裁者や戦争犯罪人だったらどうするのか。
判断は後に、学ぶことを先に。判断をしていては学べない。判断とは基本的に、「自分はもうそれを知っているから、学ぶ必要はない」と脳が言っているようなものなのだ。
——プラトン
プラトン
「私にとって本当の好奇心とは、被写体について考え、たとえその政策の一部に根本的に同意できなくとも、その人間性を大切にすることだ。根本的に意見の合わない多くの人々、多くの独裁者を撮影してきた。しかし本当に重要なのは、その人の周波数に波長を合わせることだ。」
プラトンは、被写体を裁かないよう努めている。
「判断を扱えるようになるまで、私は一生を要した。判断と好奇心のバランスを正しく取ることにも。判断は、見て、理解し、学ぶ力を少しずつ削いでしまう。だから、好奇心が支配しなければならない。」
「そして、そこにこそリスクがある。私たちは皆、判断を下しているときのほうが気分がよいのだ。」
「しかし私の仕事は学ぶことだ。まず学ぶこと。判断は後に、学ぶことを先に。判断をしていては学べない。判断とは基本的に、『自分はもうそれを知っているから、学ぶ必要はない』と脳が言っているようなものなのだ。」
「もちろん、私には自分の価値観があるが、私は裁くためにそこにいるのではない。被写体と協働し、可能な限り真正な瞬間を見つけようとするためにそこにいる。そして被写体も、そこに到達するために私と協働してくれる。私たちは一緒にそれに取り組んでいるのであり、時にはお互いにとって少し戦いのようなものにもなる。」
ただし、写真を見る人は判断を下す。そしてその判断は、人の評判が変わるにつれて、時とともに変わりうる。
「ハーヴェイ・ワインスタインとその兄も何度も撮影したが、あの写真を撮ったときのことを覚えている。彼がトップに君臨し、途方もない権力を持っていた頃の、ハリウッドの悪童らしい威勢のよさを表していた。」
「今では、同じ写真がまったく異なる意味を持つ。写真そのものは同じだが、今では、メディアで自らの権力と権威を濫用した、途方もない怪物を表している。」
「だから私は、これらの画像は、正しく捉えられていれば普遍的なものだと思う。その遺産は変わるし、歴史は、私たちが知っている事実を変えていく。しかしそのとき、以前は見えていなかった、その写真の新たな一面が見えてくるのだ。」
そして、かつては権力と強さを語っていたかもしれないそれらの写真は、被写体が失脚したからといって「キャンセル」されるべきではない、とプラトンは言う。
「事態が悪い方向に転じたとき、写真を隠すべきだとは思わない。むしろ掲示し続けるべきだと思う。
「多くの著名人が信望を失い、私たちはすぐに彼らを見限り、消し去ってしまう。まるでもうその写真を見たくないかのように、名前を口にしたくないかのように、映画を見たくないかのように、あるいは、私たちは自らの価値観について議論しなければならないかのように。そして、手がかりをよく見れば、兆候はいつも目の前にあったことが多いのだ。」
「人間であるとは、善と悪の間で葛藤することだ。そして、ある人が私たちから見て間違った方向へ大きく舵を切ったとしても、それは、その人が人間ではないということにはならない。途方もない権力を手にしながら、同時にひどい害をなす能力を持ち、しかも非常に魅力的でもある人々を、私はたくさん見てきた。彼らがそれをできることが、私には本当に身の毛がよだつ。そしてそれこそが、最も危険なことなのだ。」
プラトンは、最も権力のある人々の中には、同時に最も恐れを抱いている人々もいると考えている。
「著名人は時に、自ら作り出した牢獄に閉じ込められているように見える……成功、強さ、無敵、完璧さというブランドを持っていると、やがてそのブランドにふさわしくいられなくなり、そのブランドから次第に距離を置くようになり、嘘の中で生きるようになる。それは、牢獄に入れられているようなものだ。」
[ムハンマド・アリ]は私の耳元で囁いた。「告白したいことがある。私は自分が言っていたほど偉大ではなかった。」それは、私がこれまでの人生で聞いた中で最大の告白だ。
——プラトン
プラトン
プラトンが憧れた人物の一人がボクサーのムハンマド・アリで、彼から意外な告白を受けた。
「私の人生で最も重要な撮影の一つだ。さまざまな理由から、彼は私にとって英雄だった。しかし、私がその写真を撮ったとき、彼は重い病の床にあった。実際、彼が最後に行った撮影の一つ、いや、亡くなる前の最後の肖像撮影だったと思う。
「とても胸を打たれたのを覚えている。私は彼にこう言った。ムハンマド、あなたは『ザ・グレイテスト』だ。どうか、偉大であるとはどういうことか教えてほしい。アメリカの公民権運動の時代にあなたの世代がそうであったように、私たちの世代もどうすれば同じように偉大になれるのか。」
「彼はパーキンソン病のためにうまく話すことができなかったので、私は彼にかなり顔を近づけなければならなかった。すると彼は私の耳元で囁き、こう言った。『告白したいことがある』。何ですか、と私は尋ねた。彼は、『私は自分が言っていたほど偉大ではなかった』と言った。『マジか』と私は言った。それは、私がこれまでの人生で聞いた中で最大の告白だよ。世界中がおまえをアリ、『ザ・グレイテスト』として知っているんだから。」
「すると彼はこう言った。君は誤解している。私が何が偉大だったのかを教えよう。それは私ではなかった。人々が私の闘いの中に自分自身を見たこと、人々が私の物語の中に自分自身を見たこと、それこそが偉大だったのだ。」
その会話からプラトンが得た教訓は何か。「私たちが提示する物語の中に、人々が自分自身を見いだせるようにできれば、私たちは偉大さを達成できる。しかし、その偉大さは決して私たち個人のものではない。それは、架け橋を築くと呼ばれる、はるかに大きなものだ。
「ふと閃いた。人間の物語があれば、私たちは架け橋を築けるのだ。今の私たちは、すべてを測るための研究やデータにあまりにも夢中になっている。しかし、人間の物語がなければ、数字は何の意味も持たない。」
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