今週初め、短い闘病の末にニューヨークで逝去した文学界の巨匠トニ・モリスンに、世界中が追悼の意を表しています。
この作家は50年にわたるキャリアの中で、ピューリッツァー賞やノーベル賞をはじめとする数多くの栄誉に輝きました。2012年には、バラク・オバマ大統領（当時）から大統領自由勲章を授与されています。
元米大統領はツイッターにこう投稿しました。「たとえ束の間でも、彼女と同じ空気を吸えたことは何と素晴らしい贈り物だったことか。」
彼女の生涯を称えるため、この文学界の伝説的存在に広く帰せられている、示唆に富んだ名言10選をご紹介します。
1. 人生の意味
「私たちは死ぬ。それが人生の意味なのかもしれない。しかし私たちは言語を操る。それこそが私たちの人生の尺度なのかもしれない。」
2. ジェンダー平等
「敵は男性ではない。敵は家父長制という概念であり、世界を、あるいは物事を運営する方法としての家父長制という概念である。」
3. 「アフリカ系アメリカ人」
「アメリカ人とは白人を意味し、アフリカ系の人々は、民族性とハイフンを幾重にも重ねた言葉を用いて、その語を自分たちに当てはめようと苦闘している。」
4. 人種差別の終焉
「人種差別は、それが利益を生まなくなり、心理的に役立たなくなったとき消滅するでしょう。そしてそのときが来れば、人種差別はなくなるはずです。しかし現時点では、人々はそれによって多額の金を稼いでいます。」
5. 愛は容易ではない
「愛は常に神聖であり、常に困難なものです。愛が容易だと考えるなら、あなたは愚か者です。愛が自然なものだと考えるなら、あなたは盲目なのです。」
6. 書くことの力
「書いているとき、私は完全に好奇心に満ち、生き生きとして、自分を制御できていると感じます。そして、ほとんど…素晴らしい気分になるのです。」
7. 自分の真実を書く
「物語を作りなさい。私たちのため、そしてあなたのために、路上であなたの名前を忘れなさい。暗い場所でも明るい場所でも、世界があなたにとって何であったかを私たちに語りなさい。何を信じ、何を恐れるべきかを私たちに告げてはなりません。信念の広いスカートと、恐れの膜をほどいていく糸目を私たちに見せなさい。」
8. ポリティカル・コレクトネス
「ポリティカル・コレクトネスをめぐる議論が本当に意味するところは、定義する力を持てるかどうかだと私は考えています。定義する側は、名づける力を手放したくない。そして定義される側が、今まさにその力を彼らから奪い取ろうとしているのです。」
9. 芸術がすべて
「砂の上に線を引くことであれ、洞窟に絵を描くことであれ、踊ることであれ、芸術から始まらなかった文明など存在しません。」
10. 希望はある
「私は世界が傷つき血を流していることを知っています。その痛みを無視しないことは重要ですが、同時にその悪意に屈しないことも極めて重要です。失敗と同様に、混沌には知識、さらには知恵につながる情報が含まれています。芸術と同じように。」
