韓国で制作されたNetflixのオリジナルドラマ『イカゲーム』は、現在76の国と地域で同プラットフォーム内で最も視聴された番組となっている。
各エピソードでは、借金に苦しむ切羽詰まった人々が、金銭を得るために、残酷で命に関わる six つの生存ゲームへの参加に同意する様子が描かれる。
以下では、本シリーズの人気と、その一部の要素が社会の問題とどのように重なるのかを考察する。
韓国で制作されたNetflixのオリジナルドラマ『イカゲーム』は、オリジナルのNetflixドラマであり、ストリーミング現象となっている。9月17日に公開されてから2週間以内に、米国、オーストラリア、韓国を含む76の国と地域で、Netflixの作品として最も視聴された作品となった。
全9話を通して、借金に苦しむ切羽詰まった人々が自発的に、残酷で命に関わる6つの生存ゲームの連続に参加する。優勝者の賞金は464億ウォン（約5,000万豪ドル）である。当初、456人の参加者は裏があることを知らない。勝者は一人だけであり、それ以外の参加者は途中で命を落とすことになる。
この結末は、第1話に先立つ場面で視聴者に示唆されている。そこでは二組の子どもたちが、同名の『イカゲーム』をしている様子が描かれる（これは、韓国の男子小学生が行う暴力的な遊びに近いものである）。両組は地面に描かれたイカ形の領域の支配を争う。攻撃側も守備側も、遊戯エリアの外へ押し出されることに抵抗しなければならない。解説によれば、押し出された者は「死ぬ」からである。
このようなゲームは、しばしば人生経験の比喩として用いられる。支配権の獲得を巡る争いや、支配的立場にあるプレイヤーを打ち負かすことを目標とする形式のゲームは、多くの場合、社会的上昇志向と限られた社会的移動についての物語である。
第1話で行われる生存ゲームでは、だるまさんが転んだ（韓国では「ムクゲの花が咲きました」、世界の他の地域では「彫像」とも呼ばれる）において、プレイヤーは、操作役の人物が背を向けている間に前進できれば勝ちとなる。動いているところを見られると「脱落」となり、この場合は死亡となる。
『イカゲーム』の中心にある子どもの遊びの残酷な翻案は、視聴者の想像力を明らかに捉えており、さらに社会経済的不平等と資本主義について、驚くほど印象的な比喩を提供している。
テレビドラマは、韓国をきわめて不平等で暴力的な社会として描くことが多い。20世紀の大半を通じた同国の心的外傷となる歴史は、日本による植民地支配、朝鮮戦争、約40年に及ぶ軍事独裁政権、そして金融危機であり、国民の心理に深い心の傷を残してきた。
テレビや映画における暗いポリティカルな物語は、その歴史が社会に与えた影響を今も表現し続けており、最近の例としては、Netflixのゾンビシリーズ『キングダム』（2019～2021年）や、『D.P.』（2021年）、『シグナル』（2016年）、『ストレンジャー』（2015年）などがある。韓国社会における経済格差は拡大し続けており、テレビドラマにおける繰り返し現れるモチーフとなっている。
この不平等な社会は、主人公が貧困に追いやられ、富と権力を持つ者から虐げられ、やがて元の地位を取り戻す「シンデレラ」物語の定番となっている。また、『SKYキャッスル』（2018年）や『ペントハウス』（2020～2021年）といった超富裕層を描くドラマにも反映されており、超富裕層の韓国人が、いかにして国の富に対する支配を維持しているかを描いている。
ポン・ジュノ監督のアカデミー賞受賞作『パラサイト 半地下の家族』（2019年）は、経済格差に劇的な注目を集めた。ほかにも、『バーニング』（2018年）、『ベテラン』（2015年）、『インサイダーズ』（2015年）など、いくつかの映画も同様である。
経済的ストレス
『イカゲーム』における社会経済的不平等は、参加者の経済的ストレスという、しばしば胸が締め付けられるような物語を通じて描かれている。これらは、韓国に社会的セーフティネットが欠如していることや、規制のない金融構造によって、しばしば深刻化していることが示される。
下層階級における雇用は不安定である。主人公のギフン（イ・ジョンジェ）はリストラされ、ギャンブルによる多額の借金を抱え、母親の命を救う手術を受けるお金がなく、高利貸しから借金をして経済的問題を解決しようとする。
テレビドラマは、この後者の慣行を社会の害悪として広く描いている。法外な利率のため、借り手は増え続ける借金によって、容易に現代的な奴隷状態に陥っていく。
『イカゲーム』では、北朝鮮からの難民や南アジアからの移民労働者が搾取される様子も描かれており、その多くは、同じ下層階級の人々によるものである。
暴力的なゲームへの参加に疑問を抱く参加者は、支配する側から、貧困や借金の程度ゆえに外の世界ではさらに悪い状況になると警告される。第2話「地獄」は、周縁化された人々の不安定な生活と、彼らを危険なゲームへと駆り立てる動機について、現実的に描いている。
『イカゲーム』の人気
『イカゲーム』が世界的に人気を集めている理由は、さまざまな要因に起因する。
第一に、この作品は、勝者が大金を手にすることを期待するクイズ番組から、『サバイバー』のようなリアリティ番組に至るまで、ゲーム番組に対する世界的な文化的熱狂を活用している。
参加者が巨大な寮で迎える最初の朝、サウンドトラックは、やや滑稽なことに、ハイドンの勝利的なトランペット協奏曲で構成されている。この曲は、以前、韓国の人気クイズ番組『ジャンハク・クイズ』（1973～1996年）でシグナル音楽として使用されていた。ジャンハク・クイズ（1973～1996年）。
『イカゲーム』には、西洋映画に特徴的でありながら韓国のテレビドラマではまれな暴力描写も含まれている。それは、社会の深い病理に対する強力な比喩となっている。
本シリーズには、ブラックユーモアや、さらには他人の不幸を喜ぶ感情（シャーデンフロイデ）も多く含まれている。画面上の出来事と、サウンドトラックのロマンティックな音楽との間には、ユーモラスな対比がある。
例えば、エッシャーに着想を得た階段を通る場面を含む、最初のゲームへの不吉な準備は、ヨハン・シュトラウスの『美しく青きドナウ』のワルツに合わせて描かれている。娘の誕生日を忘れていたギフンは、彼女に謎のプレゼントを買うが、それは拳銃の形をしたライターであることが判明する。彼女がプレゼントを開ける瞬間は、非常に滑稽でありながら、胸が張り裂けるようでもある。
最後に、本シリーズは質の高い制作作品である。映像は力強く、緊張感の醸成も非常に効果的である。こうした要素によって、そうでなければ露骨に過ぎると思われかねない社会批判が和らげられている。
まず『パラサイト』、そして今回の『イカゲーム』の成功により、韓国の映画およびメディアは、前例のない形で国際的な注目を集めつつある。
『イカゲーム』の監督であるファン・ドンヒョクは、脚本の出資者を見つけるまでに12年間待たなければならなかった。彼は『ドガニ』（2011年）や『ミス・ハルモニ』（2014年）で知られる、非常に成功した映画製作者であり、現在は大スクリーンへの復帰を狙っているように見える。もしかすると、彼を説得して考えを変えさせることはできるだろうか？
