ニューヨーク市のカーネギー邸にあるクーパー・ヒューイット、スミソニアン・デザイン・ミュージアムを見下ろす私のオフィスからは、あらゆる人々が日々、歴史ある庭園へと入っていく様子が見えます。市内では珍しい、壁に囲まれた緑地の貴重な宝石です。
実業家で慈善家のアンドリュー・カーネギーが1902年に装飾豊かな邸宅に初めて住み始めた当時、高い鉄柵と石柱は、この庭園が鉄鋼王一族だけの私的な聖域であることを示していました。そのデザインは何十年もの間ほぼそのまま保たれましたが、1世紀以上を経て、ミュージアムは大規模な修復・改修に着手しました。
生まれ変わった庭園は、ミュージアムが奉仕する地域社会を反映するという取り組みを体現し、包摂的な文化を育むうえでのデザインの重要性を示しています。花崗岩の柱脚に埋め込まれたLED照明と、入口ゲートを覆う躍動感のあるひさしが、近隣住民や市内の来訪者を分け隔てなく中へと誘います。拡張された通路により、移動に制約のある来訪者も容易に入場し、園内を移動できます。
快適な座席と照明が、大人数でも少人数でも会話を楽しめる場をつくります。入れ替わるデザイン展示やパフォーマンス、卓球台、そして遊びのためのスパン・チェアがあり、庭園の持続可能な植栽や素材は、通りの向かいにある市最大の公共資産、セントラルパークを想起させます。一年を通して誰もを迎えるクーパー・ヒューイットの庭園は、地域の拠点であり、米国のデザイン・ミュージアムへの入口として、日々その役割を果たしています。
私たちの庭園は、すべての来訪者が等しく質の高い体験を得られるよう、館内で展開する幅広い取り組みやプログラムの一環を成しています。2017年以降、クーパー・ヒューイットで開催された22の展覧会のうち20には、臨場感のある視覚描写ツアーから、デジタルのアクセシブルな展覧会アプリ、触れる展示物まで、アクセシビリティへの配慮が盛り込まれています。昨年は、世界各地の障害者分野の有識者を招いてミュージアムのデザイン・シンポジウムに参加してもらい、視覚障害のある人や弱視の人に向けて、ミュージアムのウェブサイト上のすべての画像を言葉で説明する職員研修動画を制作するため、他のスミソニアン博物館との連携を始めました。また、アクセシビリティをテーマにしたデザイン・ワークショップを開催し、あらゆる年齢の学生に包摂的なデザイン思考を深く体験してもらってきました。多くの場合、ミュージアムを研究と実験の場として活用しています。
さらに議論を広げ、この10年間に設計されたアクセシブルな製品やサービスの急増について社会の認知を高めるため、画期的な展覧会「ACCESS+ABILITY」を企画し、2017年12月に開幕して広く称賛を集めました。障害のある人が10億人を超える世界で、デザインが前例のないアクセスを可能にしていることを示すこの展覧会は、デザインの過程に参加する障害者が増えていること、そして多様な人々に声を届けることで、誰にとってもより良い解決策が生まれることを強調しました。障害のある人々が考案し、共につくり上げた独創的な解決策のうち20点を、ダボスで開催される世界経済フォーラム年次総会での私たちの展覧会に設置します。これらの展示は、すべての人に機会を開くために包摂性を強化する必要があるという年次総会のメッセージを広めています。
こうしたデザインの背景にある物語は心を動かし、意味のある変化を促す力としてのデザインの価値を明らかにします。ファッションデザイナーのマウラ・ホートンは、夫のためにマグネット式留め具付きのボタンダウンシャツをデザインしました。夫はパーキンソン病のため、毎日自分で服を着ることに苦労しています。このデザインは、細かな手の動きに困難のある人々の自立した暮らしを支え、今では世界各地で販売される衣服に採用されています。エラナ・ランガーは、聴覚障害のある祖母の補聴器をスワロフスキー・クリスタルをあしらったおしゃれなアクセサリーに変え、ジュエリーとして誇らしく身に着けられるようにしました。また、筋ジストロフィーのあるマーヤン・ジヴは、クラウドソーシングアプリ「AccessNow」を開発し、人々が場所を地図上に登録し、アクセシビリティを評価できるようにしました。展示されている革新的な作品の一部にすぎません。
デザインとは、協働を通じて新しい考え方を促す取り組みです。ユーザー中心のアプローチをとるデザインは、本質的に包摂的であり、分野横断的な視点を促します。また、問題解決を反復的なプロセスとし、新たな発想や洞察を生み出します。世界銀行、フォード財団、マイクロソフトをはじめとする多くの国際組織が、医療、気候変動、紛争解決などの複雑な課題に取り組む選択肢を広げるため、デザインを活用しています。世界の指導者たちが包摂的な社会の構築に注目するこの歴史的な時期に、クーパー・ヒューイットは、デザインが約束する共感に満ちた前向きな力に誰もが関わるよう呼びかけています。
ダボス会議2019で展示される「ACCESS+ABILITY」展から、革新的なデザインを5つ紹介します。
車いす「Motivation Rough Terrain」、2005年—Merits製
この車いすは、特に地面が泥や砂の場合もある発展途上地域で、荒れた未舗装の不整地を走行できます。4輪ではなく3輪にすることで、押すときや自走するとき、さらには障害物を越えるために傾けるときにも、安定性が高まります。Motivationの流通システムは、Peer Group Trainingなどの地域団体と連携し、利用者の評価や車いすの選定、適合を行うほか、より活動的で自立した生活を送るための支援も提供します。
タブレット「Tobii Dynavox I-15+ with Grid 3」、2013年—Tobi Dynavox設計
この携帯型の視線追跡・音声生成ツールは、発話や意思疎通の能力が限られ、視線入力の習得に取り組む人向けに設計されています。手で入力する代わりに、目をモニター上の「ポインター」として使い、文字を入力してメールを送信したり、動画を編集したり、ドアや照明を操作したりできます。
Tobii AB（スウェーデン、ストックホルム、2001年創業）が設計・製造
ゴリラガラス、Tobii IS4アイ・トラッカー、赤外線ガラス、マグネシウム製背面シャーシ
イヤリング型補聴器「Bedazzled」、2014年—エラナ・ランガー設計
デザイナーや補聴器の使用者の中には、補聴器をファッションの表現や個性的な作品へと変える人もいます。眼鏡にさまざまな色やスタイルがあるように、補聴器も耳や髪の後ろに隠すのではなく、自分らしいアクセサリーにできます。
磁石式シャツ「MagnaReady」、2013年—MagnaReady製
手先の器用さに制約がある人にとって、シャツのボタンを留めるのは身体的に疲れるうえ、いら立ちを招き、ときには不可能なことさえあります。ファッションデザイナーのマウラ・ホートンは、夫のパーキンソン病によって生じたこの日々の困難に対応するため、シャツのボタンの裏側に磁石式の留め具を組み込みました。磁石は誰にとっても着替えを容易にし、自分で服を着る尊厳も保ちます。
地図「AccessNow」、2015年—マーヤン・ジヴ設計
マーヤン・ジヴは、よりアクセシブルな世界を実現するため、アプリ「AccessNow」を立ち上げました。筋ジストロフィーのある彼女は、建物が物理的に利用可能かどうかを判断する際に、多くの人が直面する課題を知っています。AccessNowは、世界各地の場所について、人々が位置を特定し、アクセシビリティの状況を評価できる、参加型のインタラクティブな地図です。
