2007年にコロンビア大学芸術学部長に就任してまもなく、私はダボス会議に参加しました。人生の大半を芸術界と学界で過ごしてきた私は、企業文化の衝撃に備えができていませんでした。会議に出席するビジネスエグゼクティブのことはほとんど知らず、会議の政治的枠組みについても表面的な理解しかありませんでした。
しかし、この会議が主に経済的成功に関心を持つエリートの集まりだと見られていることは、私もよく承知していました。ところが、多くの進歩的で社会的な課題もこの場で議論されていることを、私はすぐに知りました。「ブレグジット後のヨーロッパ」や「ロボティクスとモノのインターネット」といったセッションが、「世界的不平等の削減」「包摂的な都市づくり」「道徳的判断と幸福」「孤独：ひとつの流行病」などのセッションと並行して開かれているのです。
それでも、10年前の初めての訪問時には、ダボスに芸術の存在感はほとんどありませんでした。アーティストの姿を見つけるには、よく探す必要がありました。幸い、会議センターに隣接する仮設の建物で、小規模な絵画展に偶然出会いました。関心を示す参加者はほとんどいませんでしたが、誰かが空間に視覚的なものを取り入れるという賢明な判断をしていたのです。
その人物こそ、ヒルデ・シュワブでした。彼女はシュワブ社会起業家財団の理事長です。シュワブは芸術を深く愛しており、長年にわたり芸術をフォーラムの複雑な組織構造に取り入れようと努めてきました。世界の現状をめぐる議論に芸術家の声を取り入れる最も意味のある方法は、会議で続けられている議論に芸術家を組み込むことだと彼女は気づきました。しかし、そのための完全に満足のいくやり方は、まだ見つけられていませんでした。
シュワブを探す中で、私はフォーラムのグローバル・リーダーシップ・フェロー・プログラムの学部長、ギルバート・プロブストと出会いました。このプログラムは、世界中から才能ある若い男女のリーダー候補を育成するものです。プロブストと私は、その後、将来のリーダーが公共の場で成功するために必要なスキルを身につけられるよう、別のプログラムを考案しました。このプログラムは現在、毎年夏にコロンビア大学で開催されています。私たちはまず、知る限り最高の発声指導者たち（クリスティン・リンクレイター、アンドレア・ハリングなど）を招へいすることから始めました。また、熟練の指導者ブレント・ブレアや、アウグスト・ボアールの被抑圧者の演劇の手法も取り入れ、世界的リーダーとして舞台に立つ若い男女の存在感と自信を育む支援を行いました。そして、これらのフェローの多くがフォーラムに残ってダボスのコンテンツを作成するため、私たちのプログラムは意図せずして、芸術が年次総会に不可欠であり続けることを確実にしてきました。
私は、ダボスでの創造性や発想の起源に関するセッションの議長を務め、芸術実践者にインタビューし、この会議で作品が検討されるべきアーティストを推薦してきました。その結果、毎年参加する熱心で拡大し続ける文化リーダーのグループと関わるようになりました。多様な国籍のアーティスト、作家、デザイナー、映画制作者、風刺画家、音楽家が招かれてきました。それも周辺的なゲストとしてではなく、移民、気候変動、監視とプライバシー、先住民の扱い、都市問題、ジェンダー差別、障害者の包摂、経済的不平等、環境の持続可能性、世界保健をめぐる議論に欠かせない参加者としてです。
こうした人物の存在感の高まりは、数十年にわたる多くの人々の努力の成果です。その中には、写真家のプラトン・アントニウがおり、彼は世界の指導者たちの見事な肖像で知られ、そしてパオラ・アントネッリは、ニューヨーク近代美術館の建築部門シニア・キュレーターです。しかし2013年、世界経済フォーラムがニコ・ダスワニを芸術・文化部門の責任者に採用したことで、芸術プログラムは本格的に存在感を増しました。これは、知的活動と社会活動の両面に芸術を取り入れるというフォーラムの深い姿勢を反映しています。
その効果は積み重なっていきました。2018年には、20か国から120人の文化リーダーがダボスに招かれました。彼らは全体として、個々のビジュアルアーティスト、作家、音楽家、映画制作者、ゲームデザイナーなどの作品に充てられた70のセッションに参加しました。文化リーダーたちは、一見すると芸術制作とは無関係に思えるものの、実際には不可欠な特定の課題について専門知識を共有しました。たとえば、アーティストで地理学者でもあるトレヴァー・パグレンは、「監視の見えない画像」に関するセッションに参加しました。アーティストのオラファー・エリアソンは、持続可能性に取り組むいくつかのプロジェクトを発表しており、その中には見事なリトル・サンも含まれます。これは太陽光で駆動するLEDライトで、世界の発展途上国で灯油の代替となり、子どもたちが安全に家で勉強したり、夜に村々の間を歩いたりできるようにするものです。
2016年、フォーラムはコリジョンズを制作依頼しました。これは、ダボスとサンダンス映画祭で同時に初公開されたバーチャルリアリティ映画です。リネット・ワルワースが脚本と監督を務めた「コリジョンズ」は、1950年代にオーストラリアの奥地で行われた原子爆弾実験を描いています。語り手のニャリ・ニャリ・モーガンは先住民アボリジニの長老で、ヨーロッパ人との最初の接触は、マラリンガでの原子爆弾実験の一つを、文脈もなく目撃したことでした。映画が終わると、観客はバーチャルリアリティのゴーグルを外し、目の前に立つニャリ・ニャリ・モーガンの姿を見つけました。彼は、観客が今体験したばかりのことについて話し合う準備ができていました。「コリジョンズ」とその監督は、その後、ドキュメンタリーの新しいアプローチに対するニュース・ドキュメンタリー・エミー賞を含むいくつかの賞を受賞しました。この映画はオーストラリア議会にも大きな影響を与えました。50年にわたる議論の末、議会はついに、これらの原子爆弾実験の被害者となった先住民オーストラリア人への賠償を含む予算案を可決しました。
近年、ダボス会議場は畏怖の念を抱かせ、挑発的な作品によって活気づけられてきました。2017年には、トマス・サラセーノが、彼の巨大で透明な「エアロセン」の一つを、メインホールの3階分の高さの天井から吊り下げました。エアロセンは太陽光で駆動する膨張式の球体で、サラセーノが持続可能な移動の実験として世界中の風の流れに向けて打ち上げるものです。彼のチームは、MITの科学者たちとともにフォーラムに登場し、エアロセンが取り得る軌道について説明しました。2019年には、フォーラムがイランのアーティスト、メフディ・ガディヤンルーに依頼し、会議センターのメインホールの3面を覆う、その場所のための絵画インスタレーション「希望を見つけて」を制作させました。
多くの企業リーダーは、ビジネスを行い、人脈を築き、そして自然に未来を形作る思想を学ぶためにダボスを訪れます。しかし、会議センターの大きなホールで時間を過ごすと、こうしたインスタレーションの規模と躍動感が必然的に彼らの注意を引きつけます。元国連事務総長のコフィ・アナンと妻のネーンは、最も刺激的な対話が、アーティストたちの間で行われていると信じていたため、常に文化リーダーの夕食会に参加することを選んでいました。
2018年、会議は「手仕事」に大きな焦点を当て、「マスターワークス：共通善のための文化の創造」と題された展覧会を展示しました。スミソニアン協会は、世界経済フォーラムおよびターコイズ・マウンテン財団と協力し、木材、陶磁器、漆喰、金属で作品を制作する国際的な職人たちによるこの展覧会を企画しただけでなく、会議参加者が陶器の成形やジュエリー作りに挑戦できるようにもしました。手仕事に注目を集めるという決定は、コンピューターやソーシャルメディアへの依存の結果として失われつつあるものを意図的に思い起こさせるものでした。この参加型の工芸展は、ロボティクス、人工知能、そして仕事の未来に関する不吉な予測を扱った多くのセッションと、鮮やかな対比をなしていました。
2019年、会議における芸術と文化への注目は新たな展開を見せました。クーパー・ヒューイット・スミソニアン・デザイン博物館に倣い、世界経済フォーラムは、2018年の注目すべき展覧会「Access+Ability」の一部を再演しました。イベントやパネルでは、さまざまな障害を持つ人々のために、実用的で並外れたデザインをどのように生み出すかが探究されました。流行のプロテーゼや着圧ソックスから、自閉症の子どもたちが簡単に着脱できる「クール」な衣服まで、身に着けて使える美しく機能的な製品が提供されました。今年、世界経済フォーラムは「違い」を超常的な「標準以上」として再定義することに大きく重きを置き、身体的な困難を抱える人々のための衣服や製品を、最も創造的で前向きな方法で開発するデザイナーたちの取り組みを展示しました。
長年にわたりダボスの現状に挑んできた数多くの文化的ハイライトの中でも、アフガニスタン女性オーケストラの演奏と、それをめぐる対話ほど感動的なものはありませんでした。2017年の閉会全体会議でこの40名の若い女性たちが演奏したとき、会場は総立ちとなりました。聴衆は、家族や音楽を軽視し女性の学習を禁じるタリバン政権に逆らうということが、演奏者たちにとっての大胆な行動の意味を理解しました。また、創設者兼指導者であるアフマド・ナセル・サルマストが、2015年にタリバンによって殺されかけたにもかかわらず、これらの若い女性たちを教育するために払った勇気も理解されました。今年、フォーラムではスフィンクス・ヴィルトゥオーシ室内管弦楽団が披露されました。この楽団は、アメリカ合衆国で最も優れた若いアフリカ系アメリカ人とラテンアメリカ系のソリストたちで構成されています。
芸術家を対象とするクリスタル賞は1995年に始まりました。その年、同賞は作家ナディン・ゴーディマー、監督オリバー・ストーン、ヴァイオリニスト兼指揮者イェフディ・メニューイン、作家エリ・ヴィーゼルらの業績を表彰しました。以来、クラシック・ヴァイオリニストのミドリやヒップホップ・アーティストのwill.i.amなど、多様な芸術家がこの賞を受賞してきました。シルクロード・プロジェクトを通じて文化の融合を目指してきた著名なチェリストのヨーヨー・マが、現在世界経済フォーラム理事を務めているのは偶然ではありません。芸術家がこの役職に就くのは、史上初めてのことです。
では、ダボスで毎年発展してきた、芸術、デザイン、文化へのこの重視は何を意味するのでしょうか。ひとつには、世界に対する多様なアプローチを反映しており、それは通常、ビジネス、利益、政府、著名人と結びついていると一般に見られている世界経済フォーラムとは結び付けられることの少ないものです。
しかし、フォーラムの根底にある前提は一枚岩ではありません。毎年ダボスは、世界の現状をその複雑さのすべてとともに提示しようと試みています。もちろん、現在の状況が将来に与える影響について多くの議論がなされています。芸術は、こうした複雑さがどのように進化していくかを予見する手段を提供します。そのため、ダボスにおける芸術は、社会における芸術とほぼ同じ役割を果たしています。すなわち、現代の思想と考えの広大な海を育む、目に見えない潮流を映し出すのです。また、芸術は世界の混乱を監視し、それを修復したいと願っているのです。
時を経て、世界経済フォーラムは、公共圏に関わるアーティストや文化関係者に中心的な場を与え、21世紀のための新しく社会的に重要な芸術の制作に投資してきました。同等の資源と動機を持つ他の人々も、やがて続くかもしれません。アーティストが文化を超えて語りかけ、違いを取り入れ、心と精神を通じて多様な集団とつながる方法を理解していることを認めるからです。ビジネスと政策立案者も、個人による制作と大規模な制作の世界が有機的に融合しうることに気づくかもしれません。そうであれば、世界を変えるための実効性のある課題には、先見の明を持つアーティストの力が必要不可欠であると理解するかもしれません。
