グラストンベリーは、これまで一度も整然としていたことがない。1970年、サマセットの農場で始まった英国の音楽フェスティバルは、自由とオルタナティブなライフスタイルを掲げ、今では13万5,000人を集め、奔放な5日間の一大イベントを開催する。
フェスティバルの規模が大きくなるにつれ、地域環境への影響も大きくなった。5日間の楽しみの後に残る後始末は、悪名高いものとなっている。街ほどの規模の人々が野原に突然キャンプを張り、同じようにあっという間に姿を消した後、ボランティアは何日もかけて残されたごみを片付ける。
今、主催者は取り締まりを強化し、使い捨てプラスチックボトルの販売を禁止する。今年6月のフェスティバルが対象となる。2017年に開催された前回のイベントでは、プラスチック製の飲料ボトルが100万本以上販売された。今年は来場者に再利用可能な容器の持参を呼びかけており、会場各所にある水道管直結の数百の蛇口から無料で水を補給できる。ウォーターエイドの給水所も3倍に増やされ、すべてのバーで無料の飲料水が提供される。
これまでプラスチックボトル入り飲料を販売していた業者は、リサイクルがはるかに容易なアルミ缶に切り替える。2017年、フェスティバル会場内のリサイクルセンターではアルミニウム45メトリックトンを処理しており、今年は大幅に増えると見込まれている。この禁止措置は、来場者だけでなく舞台裏のアーティストにも適用される。
フェスティバルでは以前から、飲食業者に対しプラスチック製の皿やカトラリーの使用をやめさせ、代わりに堆肥化可能な素材を使うよう求めていた。バーで購入した飲み物は、再利用可能なスチール製カップで提供される。飲用ストローはすべてプラスチックではなく紙製で、入場用リストバンドまで布製だ。
主催者のエミリー・イーヴィス氏は、「地球のために、私たち全員がプラスチックの消費を減らすことが極めて重要です。今年のフェスティバルで使い捨てプラスチックボトルが100万本以上使われずに済むよう、皆で取り組めることをうれしく思います。チケットを持つ人からヘッドライナーまで、誰もが今年ワージー・ファームを後にするとき、日々の小さな変化でも大きな違いを生み出せると実感していてほしいと心から願っています。今やるか、機会を逃すかです」と語る。
環境改善に取り組むイベントは、グラストンベリーだけではない。英国の独立系フェスティバル60以上が、2021年までに使い捨てプラスチックをすべて段階的に廃止すると約束した。カリフォルニア州のコーチェラは、プラスチック製ストローを禁止し、世界最大のコンサートプロモーターであるライブ・ネイションも同様の取り組みを約束している。
プラスチック汚染の規模は甚大だ。国連環境計画は、毎年少なくとも800万メトリックトンのプラスチックが海に流れ込むと推計している。これは、毎分ごみ収集車1台分に相当する。レジ袋などのごみは海洋生物の命を脅かし、サンゴ礁のような生態系を破壊する。マイクロプラスチックは食物連鎖に入り込み、ウミガメやクジラから海鳥まで、さまざまな生き物の胃を満たす。今、海に流れ込んでいるプラスチックは何世紀にもわたって残る。
海流はプラスチック汚染を地球の隅々まで運ぶ。カナダ北極圏の人里離れた島々に生息する鳥の胃からも、世界の海で最も深い海溝の底にある堆積物からも見つかっている。エレン・マッカーサー財団は、現在の傾向が続けば、2050年までに海洋中のプラスチックの量が魚の量を上回ると推計している。
多くのメーカーは使い捨てプラスチックの削減を誓い、2025年までに包装材の100%をリサイクルまたは堆肥化できるようにすると表明している。世界経済フォーラムの報告書「循環型経済に向けて」が指摘するように、資源をより持続可能な形で利用することへの移行には、環境面だけでなく経済面でも大きな潜在的利益がある。
今年のグラストンベリーのチケットを運よく手に入れた人は、チケットが売り切れるまでのわずか30分の間に思い切り楽しみ、ストームジーやカイリー・ミノーグの音楽に合わせて踊りながら、環境への影響を減らすための小さな一歩を踏み出していると胸をなでおろせるだろう。とはいえ、泥から身を守ってくれるわけではない。
