こう言うのは単純化しすぎかもしれないが、この夏の映画『ワンダーウーマン』がもたらした最大のインパクトは、興行面での成功だ。ハリウッドでは、根本的にこれが重要となる。ガル・ガドット演じるワンダーウーマンが非の打ちどころなく、ジェンダーをめぐる姿勢に一点の曇りもなかったとしても、最も注目度の高い女性主演・女性監督の大作が興行的に失敗していたら、何の意味もなかっただろう。熱を帯びたアイデンティティ・ポリティクスの時代にあって、今や主流の「女性」映画はどれも、この十字架を背負わなければならない。
幸い、『ワンダーウーマン』は期待を大きく上回った。全米でこの夏の興行収入第1位となり、4億ドルを超えた。2017年夏の映画をめぐる幅広い議論をアイデンティティ・ポリティクスの力で席巻し、明らかに、誰もが想定する観客層を超えて支持を広げた。興行面では、2002年の『スパイダーマン』以来最も根強い人気を保つスーパーヒーロー映画だ。バットマンとスーパーマンに次ぐ、DCシネマティック・ユニバースで当初は3番手の呼び物だったヒロインとしては、上出来だ。低迷していたこの巨大シリーズを救い、ライバルのマーベルがどうやらためらっていること、つまり女性が主役の大作に本腰を入れることで、ついに独自の強みを与えた。
パティ・ジェンキンス監督の作品は、女性が主演する商業的大作の先駆けではない。『アンダーワールド』から『バイオハザード』『トゥームレイダー』『ハンガー・ゲーム』まで、実際には約20年にわたり、成功を収めたシリーズが続いてきた。しかし、『ワンダーウーマン』が主流映画のど真ん中、当時の主流ジャンルであるスーパーヒーロー映画で存在感を示したことは、非常に大きな意味を持つ。若いポップカルチャー愛好家が、最も手近なロールモデルとして求めるジャンルだ。率直に理想を掲げ、人々を鼓舞するダイアナ・プリンスによって、女性たちは確かなロールモデルを得た。この規模の映画製作では今なお例外的な女性監督の起用も、スクリーンの内外で女性にとって完全な勝利という印象をもたらした。
女性主演の大作への道は、確実に開かれた。女性が物語を牽引する『ローグ・ワン』『エイリアン：コヴェナント』『美女と野獣』が公開された今年は、すでに明るい兆しを見せている。統計も大きな変化の兆しを裏付けているようだ。2016年の興行収入上位100作品のうち、女性が主演した作品は29％で、過去最高の割合だった。賃金の平等をめぐる状況はそれほど明確ではないが、ジェニファー・ローレンス、ジェシカ・チャステイン、ダイアン・クルーガーらのスターは、男性の同業者との賃金格差を告発した。映画界も、男女間の賃金格差が現在拡大している北米全般の傾向に沿っている可能性を示すものだ。それでも、表象の面での進展を過小評価すべきではない。女性が主流映画に進出する道を切り開いてきた数々の作品の積み重ねがある。
『エイリアン』（1979年）
シガニー・ウィーバー演じる、たくましく自立したエレン・リプリーは、70年代末に画期的な存在となった。アクション映画のヒロインに前例はなく、例外といえば、パム・グリアーのブラックスプロイテーション映画や、『アベンジャーズ』のエマ・ピールのような、きらびやかなテレビ番組の先達くらいだった。しかし、徹底してシリアスなリプリーは、まったく異なる存在だった。男性優位の業界にはあまりにも突出し、脅威に映ったのかもしれない。新たな女性アクションスターの波が本格化したのは、10年以上後のことだった。『ターミネーター2』でポーラ・ハミルトンが鍛え上げた二の腕とアサルトライフルの扱いで観客を驚かせたのを皮切りに、ジーナ・デイヴィスの『ロング・キス・グッドナイト』、デミ・ムーアの『G.I.ジェーン』が続いた。
『プリティ・ウーマン』（1990年）
裕福な理想の男性に恋するロサンゼルスの娼婦を描いた、ピュグマリオンの翻案作品は、明らかなフェミニスト映画とは言い難い。しかし、世界で約4億7,000万ドルを稼ぐという1990年当時としては驚異的な成功を収め、ジュリア・ロバーツをスターに押し上げ、収入を大幅に増やした。1990年代、歴史的に高額だったAリスト俳優の出演料を得た最初期の女性の一人となり、『プリティ・ウーマン』での出演料30万ドルは、2003年の『モナリザ・スマイル』では2,500万ドルにまで膨らんだ。25年後、ガル・ガドットが『ワンダーウーマン』で同じ30万ドルを受け取ったと聞けば、賃金格差の解消にどれほど課題が残るかは明らかだ。それでもロバーツは、到達できる水準の高さを示した。
『イーオン・フラックス』（2005年）
2000年代半ばには女性主演のアクション映画が増えていたが、『イーオン・フラックス』はその道半ばで大きな犠牲となった。製作費6,500万ドルに対し、世界興行収入はわずか5,230万ドル。『ワンダーウーマン』のようになじみのある原作がなく、『マトリックス』以降の美学もやや古びていたのは確かだ。しかし、スタジオの介入にも翻弄され、最終的に監督のカリン・クサマから作品を取り上げて再編集する事態となった。「作品の感情的な核は、いつも感傷的で、過度にロマンチックだと疑問視されていました。『女性的』『女らしい』という言葉を文字どおり口にすることこそ避けていましたが」と、クサマは語っている。それでも、この作品はシャーリーズ・セロンのアクション俳優としての実力を確立した。『マッドマックス 怒りのデス・ロード』や今月公開の『アトミック・ブロンド』などで威厳ある姿を見せ、現代アクション映画の女王の座でアンジェリーナ・ジョリーを超えた。
『ハート・ロッカー』（2008年）
重要なのは、女性監督として初めてアカデミー賞監督賞を獲得した点だ。受賞者はキャスリン・ビグローだった。皮肉なことに、女性がほとんど登場しないこの映画を手がけるまで、ビグローはほぼ男性ばかりの世界でアクション映画の先駆者として活躍してきた。『ブルースチール』『ニア・ダーク／月夜の出来事』『ストレンジ・デイズ』、今や誰もが楽しむカルト的な娯楽作『ハートブルー』と、80年代から90年代にかけてスリラー映画を次々と発表して名を上げた。また、『ゼロ・ダーク・サーティ』では、ビンラディンを追い詰めたCIA分析官役としてジェシカ・チャステインに出世作となる役を与えた。
『ブライズメイズ 史上最悪のウェディングプラン』（2011年）
ポール・フェイグ監督による、結婚式のストレスを描いた傑作は、現代のお色気コメディや下品な笑いを女性たちに向けて切り開いた。その後、『バッド・ママ』『トレインレック』『ラフ・ナイト』、そして最近の『ガールズ・トリップ』が作られた。また、当時最も高額の出演料を得た女性スターの一人、メリッサ・マッカーシーを観客に知らしめた。しかし、商業的な期待をすべて超える世界興行収入2億8,800万ドルを記録したことで、女性主演映画が主流映画の中核を占めることについて、真剣な議論を促した。女性主演映画をニッチな作品とみなすのは時代遅れであり、女性を特定のジャンルに閉じ込めるのは商業的にも理にかなわない。とはいえ、アイデンティティ・ポリティクスを意識したこの新たな映画製作の潮流には、今のところ、かつてないほどの監視と圧力が伴うようだ。フェイグは後に、女性だけのキャストによる『ゴーストバスターズ』に対するネット上の敵意を経験して、それを知ることになった。
