ロシアで開催されているFIFAワールドカップが盛り上がりを見せるなか、世界中の何十億人もの人々が、国際サッカー界最大の栄冠をかけて戦う自国代表チームを応援しています。
ロシア各地のピッチで熱戦が繰り広げられている一方、欧州の指導者たちは、欧州の移民危機への解決策を打ち出すよう高まる圧力に対応するため会合を開きました。欧州の国境を厳格化すること、あるいは移民に対して国境を完全に閉鎖することを求める動きもあります。
その政治家たちやサッカーファンの多くが見落としているかもしれない皮肉な事実があります。それは、情熱をもって自国代表のユニフォームを身にまとう選手の多くが、その国の外で生まれているということです。
サッカーにおける移民
ワールドカップに出場する選手のほぼ10人に1人が、自国以外で生まれています。大会には1,032人の選手が参加しています。そのうち、98人が生まれたのは、自分たちが代表する国の国境の外です。
ピッチ上でチームを代表して同時にプレーするのは11人だけですが、各国の代表チームには40人以上が所属することもあります。モロッコは外国生まれの選手の割合が最も高く、選手の61.5%が国外で生まれています。セネガル代表は選手の39.4%が国外生まれで、ポルトガルは32.1%の外国生まれ選手を起用しました。
ブラジル、ドイツ、メキシコ、そしてその他いくつかの国では、国外で生まれた選手は一人もいませんでした。
地域別のサッカー連盟を見ると、アフリカサッカー連盟（CAF）が国外生まれの選手の割合が最も高く、欧州サッカー連盟であるUEFAが9.1%で次に高い割合となっています。
5つの地域リーグ全体では、選手の平均9.1%が国外で生まれています。
国内リーグにおける移民
国内リーグのピッチに立つ選手の大多数は、自国以外のリーグでプレーしています。サッカー界で最も有名な移民の一人がクリスティアーノ・ロナウドかもしれません。ポルトガルに生まれ育った彼は、プロキャリアの大半をイングランドとスペインのリーグでプレーしてきました。
モハメド・サラーはエジプト生まれの選手で、そのロスタイムのゴールによって、エジプトのワールドカップ出場が決まりました。彼もまた外国のリーグ、すなわちイングリッシュ・プレミアリーグでプレーしています。2017年、サラーはプロサッカー選手協会の年間最優秀選手に選ばれ、エジプト人初の選手となりました。
ワールドカップでクロアチア、スウェーデン、アイスランドを代表する選手は全員、自国以外のリーグでプレーしています。
セネガル、セルビア、ベルギー、ナイジェリアには、いずれも自国以外のクラブと契約している選手がいます。外国のリーグでプレーする選手の割合は、97%から91.4%の範囲にあります。
世界平均は64.6%です。
スポーツにおける多様性
それでも、ピッチ上での彼らの活躍は大いに称賛される一方で、ピッチの外（時にはピッチ上でも）では、移民の選手が極端な人種差別を受けることがあります。
スウェーデンのミッドフィールダー、ジミー・ドゥルマズは、の標的となり、ドイツの勝利につながるフリーキックを与えた後、ソーシャルメディア上で人種差別的な中傷を受けました。
スウェーデンで、アッシリア系の両親のもとに生まれたドゥルマズは、批判者たちが許容される批判の「限度を超えた」と述べました。
「誰かが私を脅し、私を黒人野郎、血まみれのアラブ人、テロリスト、タリバン…と呼ぶとき、その一線は越えられています。さらにひどいのは、家族や子どもを標的にして脅すときです…いったい誰がそんなことをするのでしょうか？」
スウェーデンサッカー協会は、選手に代わって当該の中傷を警察に通報しました。
スイス代表の監督ウラジミール・ペトコビッチは、文化的多様性こそがスイスの成功の秘訣であると指摘しています。
「異なる文化、異なる才能、異なる考え方を一つにまとめることができており、それが私たちが本当に良いサッカーをするのに役立っています」とペトコビッチは記者会見で述べました。
