辞書に新しい語を加える過程には、英語の他の変種に由来する語も含まれる。
これは英語の成長と発展に役立ってきた、と筆者は主張している。
このことは今度は、英語の優位性を確固たるものにするのに役立ってきた。
最近、ナイジェリアが注目を集めたのは、オックスフォード英語辞典が発表し、同辞典の2020年1月の改訂版に29のナイジェリア英語の語が含まれていたことを明らかにしたからである。
伝統的メディアと新しいメディアの双方における反響は、まさにセンセーショナルなものだった。多くのナイジェリア人は、自分たちが英語を用いる独特の方法が国際的に認められていることに、大きな誇りを表明した。
オックスフォード英語辞典は、リリースノートで次のように述べている：
ナイジェリア人は英語を自らのものとして引き受け、それを自分たちの表現手段として用いることによって、英語という世界共通語に独自かつ特色ある貢献を果たしてきたし、今後も果たし続けている。
興味深いことに、ナイジェリア人が英語を自分たちのものとしているという考えは、私の 博士研究の要である。その研究で私は、ナイジェリア人が英語、特にその使用について、ますます強い所有意識を示していることを明らかにした。
ナイジェリア英語の語がオックスフォード英語辞典に収録されたことは、ある意味で、ナイジェリア英語の研究者たちの多大な努力が認められたことを意味する。その多くは分野を形作るような研究を発表してきた。この中には、ナイジェリア英語に関する4冊の辞書の出版も含まれている。
これらの動向は、ナイジェリア英語が確かに成熟の域に達したことを示している。また、それらは 同心円モデルの妥当性も裏付けている。このモデルは世界英語研究の父であるブラジ・カチュル教授によって提唱されたものである。これによれば、英語の「外円（outer-circle）」の変種（ナイジェリア英語はここに属する）は「規範を生み出す（norm-developing）」ものとされる。言い換えれば、ナイジェリア英語は英語の規範に加わりつつあるということである。
私は、英語、そして英語圏の世界全体が、この歴史的な贈り物について、ナイジェリアに感謝すべきだと考えている。
では、どのようにして語は選ばれたのか？
これらの語の収録に至ったプロジェクトのナイジェリア人コンサルタントとして、私は、チームが語を加える過程で経験したことについて知見を持っている。そこには、語を加える根拠や、この収録が英語にとって持つ極めて大きな意味も含まれる。
新しい語が加えられる方法と理由
オックスフォード英語辞典には、新しい語や既存の語の新しい意味の出現を追跡するための多種多様な資料がある。
その一つがオックスフォード英語コーパスである。これは、言語学研究のために特別に設計された、さまざまな種類の書き言葉と話し言葉の電子データベースである。例えば、ナイジェリア英語やその他の世界英語の変種の場合、新しい語や意味の候補は、コーパス、当該の英語変種で書かれた書籍や雑誌の精読、先行研究の検討、そして既存の辞書（もしあれば）の調査から得られる。
候補のリストができると、オックスフォード英語辞典の専門編集者チームがデータベースを精査し、その語が独立した複数の事例で使用されていること、またどのように使用されているかを確認する。
考慮されるその他の要素には、語が使用されてきた期間や、その頻度と分布も含まれる。ただし、正確な期間や頻度の基準があるわけではない。ブレグジットのように比較的新しい語もあるが、短期間に大きな社会的影響を与えたため、速やかに収録されたものもある。使用頻度は高くないものの、その使用者コミュニティにとって特定の文化的、歴史的、あるいは言語的な意味を持つことから収録される語もある。その一例が「Kannywood（カニーウッド）」で、これはカノ市を拠点とする、ナイジェリアのハウサ語映画産業を指す語である。
したがって、編集者が自分の好みに合った語や意味を単に選んでいるわけではないことは明らかである。むしろ、彼らは使用実態に基づいて判断しており、それは辞書編纂学および言語学全般における支配的な考え方と合致している。すなわち、辞書や言語研究の役割は、言語がどう使われるべきかを規定することではなく、言語が実際にどう使われているかを記述することにある。
オックスフォード英語辞典は、英語が普遍的な言語であると認識しているため、語が加えられる。世界各地の英語の変種に由来する語を収録することで、英語のよりよく完全な物語を伝えることができると同辞典は考えている。
これらの変種は、世界中で英語を用いる様々なコミュニティの独自の文化、歴史、そしてアイデンティティをも反映している。ナイジェリア英語はその好例である。他の英語の変種と同様に、それは独自の語彙を持つ生きた「言語」であり、あらゆる種類の語彙的革新を含んでいる。これには、現地語からの借用語、新しい略語、混成語、複合語が含まれる。
そうした語を取り込まなければ、英語は成長の機会を失うことになる。また、それらの変種の話者が英語の発展にもたらしている独自の味わいも失われることになる。
これは英語にとって何を意味するのか？
エジプト語や古代ギリシャ語など、かつての世界的言語が国際的な優位性を失った理由の一つは、世界中の動向に対応できなかったことにある。
おそらくこれは、英語を明確に際立たせている要因の一つであろう。英語は国境を開放し続けることで成長の能力を示してきた。それによって、小さな島で話されていた西ゲルマン語派の一方言から、世界言語へと発展することができた。英語は現在、約17億5,000万人によって話されており、これは 世界人口の4分の1にあたる。これには第一言語話者と第二言語話者の双方が含まれる。
英語が成長する方法の一つは、他の英語の変種からだけでなく、世界のほぼすべての言語から新しい語や意味を受け入れることである。例えば、英語には15世紀後半以降「postpone（延期する）」という語があったが、その反対語である「prepone（繰り上げる）」が現代的な用法で英語に入ったのは、20世紀にインドを経由してのことであった。
同様に、ナイジェリア英語は、16世紀のイギリス英語に存在していた「‘barb’」の動詞としての意味を再導入しており、この語義は16世紀のイギリス英語に存在していた。
これこそが、英語がその優位性を維持している仕組みである。加えて、インターネットの登場により、今日のオックスフォード英語辞典の編集者は、非伝統的な言語的証拠の情報源により広くアクセスできるようになった。これにより、同辞典は世界の英語変種の収録範囲を拡大し、改善することが可能となり、オックスフォード英語辞典の主張（「英語の決定版の記録」としての位置づけ）を裏付けている。
