太平洋の僻地にある収容施設に拘束されている難民が、携帯電話で執筆し、WhatsApp経由で1章ずつ送稿したデビュー作により、オーストラリア最高の文学賞を受賞した。
イラン出身で、パプアニューギニアの島にあるオーストラリア運営の収容施設に拘束されているベフルーズ・ブチャニは、木曜日、著書『No Friends but the Mountains』によりビクトリア文学賞（賞金10万豪ドル（7万2,390米ドル））を受賞した。
ブチャニは、6年前にオーストラリアへ向かう難民船から救助された直後からマヌス島の収容施設に拘束されており、この賞によって、オーストラリアの沖合収容施設にいる1,000人以上の人々の窮状に注目が集まることを望んでいると語った。
「周囲で罪のない多くの人々が苦しんでいるのを目にしながら、この成果を祝う気にはなれません」と、ブチャニはテキストメッセージのやり取りでロイターに語った。
ブチャニは、オーストラリアの強硬な移民政策の下での人々の扱いについて、著名な批判者となっている。
海上で拿捕された庇護希望者は、パプアニューギニアの3つの収容施設と、南太平洋の島国ナウルにある1つの施設へ送られ、「処理」を受けることとなっている。多くの人々はそこで何年も足止めされている。彼らはオーストラリア国内に足を踏み入れることを許されていない。
ブチャニは、本を執筆していた際の最大の懸念の一つが、収容施設の看守に携帯電話を没収されることだったと語った。
「看守が私の部屋を襲撃したら、私の持ち物を奪われるのではないかと心配していました」と彼は語った。
彼は母語であるファルシー語で本を執筆し、WhatsAppのメッセージングサービスを通じてオーストラリアにいる翻訳者に送った。
受賞は木曜日、オーストラリアで行われた授賞式で発表された。ブチャニは、同国への入国を生涯禁止されている。
「これはオーストラリア政府にとって非常に大きな恥です」と、ブチャニは自身の窮状の原因となっている政策について語った。
