コミュニケーション業界では、ストーリーテリングの力を説くことが好まれています。物語を組み立てることは、私たちの仕事の多くにおける中核的な要素であり、物語を通じて人々をつなぐことは主要な目標の一つです。ストーリーテリングが効果を発揮することは以前から知られていましたが、新たな研究がその有効性を裏付けています。
ハリー・ポッターがもたらす最大の魔法
イタリアの若者を対象とした 研究が、 Journal of Applied Social Psychologyに掲載されました。それによると、 ハリー・ポッター シリーズを読み、主人公に共感する若者は、少数派集団に対して偏見を抱きにくいことが分かりました。
ハリー・ポッターの小説では、偏見が繰り返し描かれるテーマです。純粋な悪を体現するヴォルデモートは、「マグル生まれ」や混血の魔法使いと呼ばれる非魔法族について主張しますが、そこには人種差別やナチズムとの明白な類似点があります。さらに、ハリーと仲間たちはエルフやゴブリンなどの人間以外の種族と接します。彼らは、奴隷制やカースト制度と同様に、従属的な役割を強いられていると訴えます。
こうした類似点は明白かもしれませんが、私たちの共感の対象を変えることはできるのでしょうか？
イタリアのモデナ・レッジョ・エミリア大学のロリス・ヴェッツァーリ教授が率いる研究グループは、関連する3つの研究を実施しました。最初の研究では、イタリアで頻繁に汚名を着せられている移民に対する態度について、イタリアの小学5年生34人にアンケートに回答してもらいました。その後、生徒を2つのグループに分け、6週間にわたって『ハリー・ポッター』の抜粋を読み、話し合ってもらいました。介入群は、偏見や差別を扱う箇所に焦点を当てた抜粋を読みました。たとえば、ある箇所では、純血の貴族出身の魔法使いドラコ・マルフォイが、ハリーの友人ハーマイオニーを「汚らわしいマグル生まれ」と呼びます。一方、対照群は、ハリーが初めて魔法の杖を買う場面など、偏見とは無関係の抜粋を読みました。
抜粋を読んだ後、生徒たちは移民に関するアンケートにもう一度回答しました。介入群の生徒、とりわけハリー・ポッターの登場人物に自分を重ねた生徒は、移民への共感が高まりました。対照群の生徒の態度には、大きな変化は見られませんでした。
おそらく、子どもたちは、汚名を着せられた「マグル生まれ」と呼ばれる集団をハリーが受け入れる姿に影響を受け、同性愛者や移民などの少数派集団に対する不寛容や不公平をより深く理解できるようになったのでしょう。
ヴェッツァーリらは、同様の結果を得た追跡研究をさらに2つ実施しました。2つ目の研究では、イタリアの中等学校の生徒117人に、ハリー・ポッターの本を何冊読んだか、ハリー・ポッターまたはヴォルデモートに感情的に共感したか、LGBTの人々にどのような態度を持っているかを尋ねました。その結果、本を多く読んだ生徒ほどLGBTの人々を肯定的に捉えていましたが、ここでも、それはハリー・ポッターに感情的に共感している場合に限られました。
最後に、3つ目の研究では、イングランドの年長の大学生を対象に、難民集団に対する態度を調べました。ハリー・ポッターの本を読むことは、この人々にも同様の効果をもたらしました。ただし今回は、この年長の集団では、ハリー・ポッターへの同一化は態度の変化に寄与しませんでしたが、邪悪なヴォルデモートに 同一化しないこと は強く寄与しました。著者らによれば、「人々は、関連する肯定的な他者に同調するだけでなく、関連する否定的な他者から距離を置くことによっても態度を形成する」のです。
そのため研究者らは、「小説を読むことは、現実の偏見を減らす可能性を秘めている」と考えています。
物語は人種差別にも対処できる
この研究結果は、文学作品を読むことで、多様な背景を持つ登場人物に読者が共感しやすくなり、 人種差別が軽減される ことを見いだした研究とも一致しています。この研究では、ワシントン・アンド・リー大学の心理学者ダン・ジョンソンが率いる研究チームが、イスラム教徒の女性を描いた小説の一節を読むことで、望ましい2つの効果が生じることを明らかにしました。第一に、読者は人々を特定の人種区分に押し込めるのではなく、混血として分類する傾向が強まりました。第二に、怒った表情を部外者集団と結びつける傾向も弱まりました。
ジョンソンらは、シャイラ・アブドゥッラーの2009年の小説 『サフラン・ドリームズ』 から抜粋した3,000語の文章を用いた2つの実験について述べています。この小説は、ニューヨーク市の地下鉄駅で暴行を受ける、教養あるイスラム教徒の女性、アリッサを描いています。参加者は2つのグループに分けられました。介入群は「主人公の強い人柄を際立たせる内的独白を多く含み、イスラム文化に触れる内容」の抜粋を読みました。一方、対照群は、物語性を高める描写や会話を含まない、同じ場面の500語のあらすじを読みました。 参加者はその後、人種が曖昧な顔写真を複数見て、次の4つのカテゴリーに基づいて評価しました。(1) アラブ系、(2) 混血で、白人系よりアラブ系に近い、(3) 混血で、アラブ系より白人系に近い、(4) 白人系。
内的独白や描写的な言葉を含む抜粋を読んだ人は、あらすじだけを読んだ人に比べ、「人種をカテゴリーに当てはめる判断が有意に少なかった」のです。
2つ目の実験では、オンラインで募集した110人が参加しました。参加者は、小説の抜粋、その抜粋の500語のあらすじ、または自動車の歴史についての無関係な文章のいずれかを読みました。その後、3つのグループすべての参加者が、怒りの度合いが異なる、アラブ系と白人系のどちらとも判別しにくい顔写真12枚を見て、同じ4つのカテゴリーに分類しました。
あらすじか自動車の歴史を読んだ参加者は、怒った表情を不釣り合いなほどアラブ系と分類しました。しかし、小説の抜粋を読んだ人には、この偏りは見られませんでした。
何が起きているのでしょうか？
『Oxford Journal of Social Cognitive and Affective Neuroscience』に掲載された
研究では、人が自分たちの外部の人々だと認識する相手を観察すると、脳内の 心的なミラーリングが弱まり、共感も薄れることが分かりました。 心的なミラーリングとは、ある人が無意識のうちに他者の身振り、話し方、または態度をまねる行動です。通常、これはその人が相手とのつながりを感じている社会的な状況で起こり、人々の間に親近感を築く助けとなります。私たちは、自分たちの外部の人々だと認識する相手の前では心的なミラーリングをあまり行わず、その結果、相手とのつながりを感じにくくなります。物語文学は、他者を受け入れる視点を後押ししたり、他者の心の内を垣間見せたりすることで、この共感の隔たりを埋められるかもしれません。これが、ハリー・ポッターシリーズの成功が際立っている理由の一つです。イスラム教徒に否定的な偏見を持つ人々が
『サフラン・ドリームズ』
を読む可能性は低いでしょう。しかし、幅広い人気があり、魔法の呪文やクィディッチの試合の陰に、受容を促す進歩的なメッセージを織り込んだファンタジー物語であるハリー・ポッターの小説なら、読むかもしれません。 本記事は当初、世界銀行のブログ「People, Spaces, Deliberation」に掲載されました。
掲載されたことは、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味しません。 Agendaの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターにご登録ください
。 著者：ロクサーヌ・バウアーは、世界銀行の対外・企業関係局オペレーショナル・コミュニケーション部門（ECROC）のコンサルタントです。画像：ニューヨークのコロンビア大学で、本を読みながら芝生に横たわる女性。REUTERS/Carlo Allegri。
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