審査員は、誰もが読める科学書の重要性を強調しています。
記録的な267作品の応募からトップ6が選ばれました。
2万5,000ポンドの賞金を受け取る受賞作は11月に決定します。
今年はデビュー作家2人、ジェームズ・ネスターとジェシカ・ノーデルが最終候補に選ばれました。
呼吸、キノコ、星空観察に共通するものは何でしょうか？これらをテーマにした本がすべて、次の賞の最終候補に選ばれました。2021年王立協会科学書賞。
2021年の最終候補となった6冊は、世界各地から寄せられた記録的な267作品の応募から選ばれました。
天文学の世界で女性として生きること、健康と幸福のために最適な呼吸がなぜ重要なのか、そして私たちの見方に偏りが生じる科学的根拠など、幅広いテーマを扱っています。
「人々が親しみやすい重要な科学書は、この魅力的な候補作リストが示すとおり、今も健在です」と、審査委員長でアイルランドのトリニティ・カレッジ・ダブリンの生化学教授、ルーク・オニール氏は述べました。
「どの作品も重要で心を引きつけ、科学の驚きを伝えるとともに、私たち全員が関心を持つべき問題にも光を当てています。」
王立協会科学書賞とは？
今年で33年目を迎える王立協会科学書賞は、一般向け科学書をより身近なものにし、その楽しさを広める賞です。これまでビル・ブライソンやスティーヴン・ホーキングなど著名な作家の功績をたたえてきました。近年ではカミラ・パン博士とキャロライン・クリアド・ペレス氏が受賞しています。
審査員は毎年、前年に発表された科学書の中から最も心を引きつける作品を探します。2021年の審査委員は、ルーク・オニール教授、テレビ司会者のオーティス・ディーリー、数学者のアナスタシア・キシル博士、『アレッポの養蜂家』の著者クリスティ・レフテリ、そしてジャーナリスト、作家、映画制作者のクライヴ・マイリーでした。
2021年の受賞作は11月29日にロンドンで行われる式典で発表され、受賞者には2万5,000ポンドの小切手が贈られます。ほかの最終候補作5冊の著者には、それぞれ2,500ポンドが贈られます。
今年の最終候補に選ばれたのは？
今年はデビュー作家2人、ジャーナリストのジェームズ・ネスターと科学・文化ジャーナリストのジェシカ・ノーデルが最終候補に選ばれました。ペンギン・ランダムハウスは候補作を3冊送り出し、候補作の3分の1は独立系出版社から刊行されています。
最終候補の6冊を、著者の姓のアルファベット順に以下に紹介します。
『最後の星空観測者たち』：消えゆく天文学探検家たちの物語エミリー・レヴェスク著（Oneworld）
「『最後の星空観測者たち』は、天文学者として実際にどんな暮らしをしているのか知りたい人にも、星空を見上げる夢を抱いたことのある人にもぴったりです。失敗や思い違いのエピソードの中に、探求の栄光を意外なほどロマンチックに描いた視点が見えてきます。一夜一夜、暗闇の中で歩みを進めるように。」―クリス・リントット博士、BBC Four『The Sky at Night』
『ブレス』：失われた技術をめぐる新たな科学、ジェームズ・ネスター著（Penguin Life）
「人間の呼吸の仕方を、科学、文化、精神、進化の観点からひもとく魅力的な歴史書。そして、私たちが長い長い間、ずっと間違った呼吸をしてきたことを明らかにします。」―エリザベス・ギルバート、『ビッグ・マジック』『食べて、祈って、恋をして』著者
『偏見の終わり』：私たちの考えを変える方法ジェシカ・ノーデル著（Granta Books）
「偏見への理解が大きく進んだにもかかわらず、私たちは問題の解決よりも記録に長けたままです。予防と解決に関して、ジェシカ・ノーデルの力強い本は画期的です。最先端の科学と心をつかむ物語を通じて、個人、集団、組織が偏見と闘うために取れる手段を明らかにしています。」―アダム・グラント、『シンク・アゲイン』著者
『眠れる美女たち』：原因不明の病をめぐるその他の物語スザンヌ・オサリヴァン著（Picador）
「オサリヴァンは世界を旅して、文化に固有の症候群をめぐる興味深い物語を集め、細やかさと繊細さをもって伝えています。」―アリス・ロブ、『New Statesman』
『科学のフィクション』：科学における不正、偏見、怠慢、誇大宣伝を暴くスチュアート・リッチー著（Bodley Head）
「新奇性への偏愛や誇大宣伝が研究を損ねているというこの警告に、私たちは耳を傾けるべきです……リッチーには、退屈な統計処理をスリリングな探偵物語に変える才能があります。」―『The Times』
『もつれあう生命』：菌類が世界をつくり、心を変え、未来を形づくる仕組みマーリン・シェルドレイク著（Bodley Head）
「冒険物語のように読める……驚きに満ち……実体験と科学研究を魅惑的に織り合わせています。」―『Sunday Times』
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