この抜粋は、エルナサン・ジョンの風刺本『Be(com)ing Nigerian: A Guide』からのものです。この本は、世界経済フォーラム・ブッククラブの8月の月間選書に選ばれました。
エルナサン・ジョンは、弁護士、小説家、風刺作家です。彼の短編小説は、2013年と2015年にアフリカ文学のケイン賞（Caine Prize for African Writing）の最終候補に2度選ばれています。彼の小説『Born on a Tuesday』はベティ・トラスク賞を受賞し、ナイジェリア文学賞の最終候補にもなりました。同作はドイツ語とフランス語に翻訳され、2019年のLe Prix Littéraire Les Afriques 。を受賞しました。彼のグラフィックノベル『On Ajayi Crowther Street』は2019年11月に出版される予定です。エルナサンは2019年のマン・ブッカー国際賞の審査員を務めました。彼はベルリンに住み、2019年にベルリン上院からドイツ語以外の文学に対する助成金を受けています。
毎月、新しい本が選ばれ、グループ内で議論されます。著者は月末の最終日に参加し、参加者からの質問に答えます。
参加はこちら: wef.ch/bookclub
ナイジェリア人作家になる方法
本の価値はご存じでしょう。本づくりの過程にも興味がおありでしょう。本の表紙に自分の名前を載せたい、そして、一匹のミミズが土の中をじりじりと進むように、人々の家庭、頭、心へと入り込みたい。そのお手伝いをするためにここにいます。
アフリカ人作家の外見
まず、それらしい外見をしなければなりません。アフリカ人作家らしく見えることが大切です。カンパラ生地の多色の布を見つけ、それでシャツを仕立てて、すべての作家のイベントに着ていきましょう。あるいは古いTシャツでも構いません。モデルや銀行員のように見えてはいけません。貴重な時間は、筋書き、テーマ、言葉を考えることに使うべきで、服装や身だしなみに費やすべきではありません。髪は手入れされていない状態にしましょう。ただし、「苦悩するアフリカ人作家」の本物らしさを示すなら、ドレッドロックに勝るものはありません。ナイジェリアでは、ドレッドロックと「ダダ」は違うので注意してください。ダダは、迷信的な無頓着さによって自然にもつれた、洗練されていない髪の房です。ダダはかっこ悪い。ドレッドロックは意図的なものです。かっこいい。とても創造的に見えます。誰かに聞かれたら、いいえ、ラスタファリではありません。アフリカ人作家なのです。
悪癖と作家
作家として、悪癖を見せびらかさなければなりません。欠点のある人物であることを示す必要があります。飲むなら、飲みすぎること。喫煙するなら、不適切な時に吸うこと。酒の匂いをぷんぷんさせてイベントに現れること。人々は理解してくれます。女性にセクハラをする男性作家であっても、人々は理解してくれるでしょう。それは作家の過剰さと呼べばいいのです。悪癖は商売道具なのです。さて、基本的な道具はそろいました。多色のカンパラシャツ、かっこいいドレッドロック、そして悪癖です。あとは執筆という仕事に取りかかるだけです。
読書は執筆と同義ではない
ナイジェリア人作家になるために、多くを読む必要はありません。実際、ナイジェリア人作家として、「あまり本は読まない」「他人の言葉で自分の言葉を邪魔されたくない」といった恥知らずな発言を公の場でしても構いません。必要なのは、書きたいという燃えるような情熱だけです。シェイクスピアやアチェベを読んでいれば十分で、現代作品ならチママンダ・アディーチェを少し読めばよいでしょう。本当に学ぶ必要があるのは、辞書やシソーラスだけです。ご注意ください。ナイジェリアの登場人物は皆、同じように振る舞うアフリカ人です。子どもは年長者を敬い、親は常に責任感があり、子どもに人生の貴重な教訓を教える賢明な人物です。登場人物は、仲間といる時でさえ、罵り言葉を使わず、性について語りません。誰の母親も喫煙せず、ナイジェリアには同性愛者はいません。小さな言葉ではなく大きな言葉を使いましょう。「confuse（混乱させる）」の代わりに「discombobulate（当惑させる）」を使うのです。ナイジェリア人作家であるのに、どうして素人のように書けるでしょうか。どれだけの人があなたを読んだり理解したりするかは問題ではありません。重要なのは、読んだ人を感心させることです。言葉は多く使いましょう。簡潔に過ぎるよりも冗長に過ぎるほうが、常に良いのです。
批評
自分の作品は必死に守り、人々には必ず建設的な批評を求めましょう。あなたの作品がまだ十分ではないと指摘する人は、正しくても間違っていても、悪人であり、あなたの奮闘の敵です。悪い文章などというものは存在しないと信じなければなりません。結局のところ、あなたは書き始める前から先人たちの霊感を受けているのです。批評家に何が分かるというのでしょう。
編集者
編集者に時間もお金も費やしてはいけません。編集者は、あなたのような本物の作家の奮闘を妨げることを人生の目標とする、失敗した作家です。作品は友人に見せましょう。ただし、あなたの奮闘に嫉妬せず、あなたの文章が「ポイント・アンド・キル」以来最高のものだと思い出させてくれる人だけにしましょう。村出身の有名人を見つけ、本を実際に読まずに序文を書いてもらいましょう。そして、印刷に回すのです。
印刷
イバダンかラゴスに行きましょう。インクがにじんだり、ページが歪んだりせずに1,000部を印刷してくれる安価な印刷業者を見つけてください。本を自宅まで運んでくれる運送業者も手配しましょう。
出版記念会
本は出版記念会がなければ完成しません。ナイジェリアでは、出版記念会は資金集めの式典です。このイベントに作家がいることは重要ではありません。もしかしたら書評家はいてもいいかもしれません。州知事（来ないかもしれませんが、小切手や寄付の約束を持たせた代表者を送ってくるでしょう）、地方自治体の議長、式典を祝福してくれる牧師やイマーム、そして知っている大臣、上院議員、金持ちを必ず呼ぶ必要があります。あなたの奮闘への寄付を他の人々に促す「主賓」を見つけることが重要です。偶然に任せたり、主賓の裁量に委ねたりしてはいけません。ただし、その人の能力に確信がある場合は別です。ナイジェリアでは、主賓より多くのお金を出して恥をかかせることは誰にも許されません。ですから、できれば、その人が他の人々も続けるよう高い基準を設定してくれることを、やんわりとほのめかしましょう。それが主賓の役割です。できるだけ高く基準を設定すること。
マーケティングと広報
マーケター、広報担当者、出版社は必要ありません。彼らはあなたの利益を食い潰します。車をお持ちなら、常に数百冊をトランクに入れておきましょう。自分自身がマーケターになりましょう。会話を自分の本へと誘導し、「本当にかっこいい本を書いた」と伝えるのです。誰かが欲しがったら、「ちょっと待って、車から取ってくるから」と言いましょう。車がなければ、少なくとも10冊は入る大きなバッグを用意しましょう。公の集まりに本を持ち歩くことを恥じないでください。一冊一冊、神があなたの奮闘を祝福してくださり、印刷業者が作った1,000部を売り切り、場合によっては増刷にまで至るかもしれません。
受賞
賞を獲得しましょう。どんな賞でも構いません。教会の会報（中等学校時代から書き続けているもの）や、かつての同窓会の会報の賞でも構いません。友人に集まってもらい「ロフォロフォ・アフリカ小説賞」を企画し、あなたに授与してもらうこともできます。そうすれば、本に「受賞作家」と載せられます。どの賞かを明記する必要はありません。受賞作家は良い作家なのです。
あなたが作家として成功し、市場に多くの成功した本を出すことを願っています。そして、よく組織された出版記念会を開けば、神があなたの奮闘を祝福してくださることは間違いありません。
世界経済フォーラム・ブッククラブには以下から参加できます こちら。
