アデルが最新アルバム『30』をリリースしました。
先行シングル「Easy On Me」は数億回ストリーミングされ、「悲しい歌」となっています。
臨床心理学・神経心理学の准教授が、アデルを例に挙げながら、悲しい音楽を聴くと心地よく感じる理由を解説します。
アデルの新作アルバム、30がついに配信されました。先月、数億もの人々が先行シングル「Easy On Me」をストリーミングしました。この曲は言葉にしがたい感情を呼び起こします。しかし、おそらく誰もがこれは悲しい歌だということには同意できるでしょう。
悲しい音楽をなぜ好むのかは、一見すると不思議です。悲しみは通常、人が避けたいと思う感情です。宇宙人であれば、そのような音楽は気が滅入り、好まれないと考えるかもしれません。
それでも、悲しい音楽は私たちを引き込み、心を高揚させます。では、悲しい音楽を聴くと、なぜこれほど心地よく感じるのでしょうか？
悲しい音楽の生物学
まず生物学的な理論から見ていきましょう。現実の喪失を経験したり、他者の痛みに共感したりすると、体内ではプロラクチンやオキシトシンなどのホルモンが分泌されます。これらのホルモンは、喪失や痛みに対処する助けとなります。心を落ち着かせ、慰め、支えてくれるように働くのです。
アデルの痛みを感じたり、自分自身の痛みを思い出したりすると、体内で同様の化学的変化が起こる可能性があります。アデルの曲を再生することは、自分にとって比喩的なモルヒネの点滴を押すようなものかもしれません。
この理論については、まだ結論が出ていません。ある研究では、証拠は見つからなかったと報告されています。悲しい音楽によってプロラクチンの濃度が上昇するという証拠はないのです。しかし、他の研究では、悲しい音楽を心地よく感じさせる要因としてプロラクチンの役割やオキシトシンが関与している可能性が示唆されています。
悲しい音楽の心理学
私たちが悲しい歌を楽しむ主な理由は、それらが私たちを深く「感動」させるからです。この体験は、しばしばカマ・ムタ（kama muta）と呼ばれます。これはサンスクリット語で「愛によって動かされる」という意味の言葉です。感動すると、次のような反応が起こることがあります。たとえば、ぞくぞくする感覚や鳥肌、さまざまな感情の奔流（恋愛感情を含む）、胸の温かさ、そして高揚感です。
では、なぜ私たちは感動するのでしょうか。アメリカの作家ジェームズ・ボールドウィンは、この点について次のように振り返っています。「私を最も苦しめたものこそ、今生きているすべての人々、そしてかつて生きたすべての人々と私を結びつけてくれたものだった。」同様に、感動は、他者との距離が急に縮まったと感じることから生まれることがあります。
悲しい音楽に感動しやすいのは、共感力が高い人である可能性が高いという傾向は、このことで説明できるかもしれません。実際、30を聴いた後には、他の人がどう感じているかを知るためにリアクション動画を見ることがあります。これにより、感情の体験を他の人と共有できます。共同体的な共有感覚は、感動する気持ちを高め、安心感や所属感をもたらします。
関連する考え方として、アデルの悲しい音楽は私たちにとって友人のような存在になりうる、という見方もあります。それは、社会的な代わりの存在として働くことがあるのです。悲しい音楽は、喪失の後に支えと共感を与えてくれる、想像上の友人のように体験されることがあります。
感動は、また、大切な人生の瞬間の記憶が呼び起こされることからも生じることがあります。アデルの歌は、力強いノスタルジーに満ちています。私たちが楽しんでいるのは、悲しみそのものよりも、ノスタルジーなのかもしれません。
実際、人々が悲しい音楽を聴いたとき、実際に悲しいと感じると答えるのは約25%にすぎません。残りの人々は、他の、しばしば関連する感情、最も一般的にはノスタルジーを体験しています。このノスタルジーの感覚は、社会的なつながりの感覚を高め、無意味さの感覚を和らげ、不安を軽減するのに役立ちます。
まったく異なる種類の心理学的理論として、アデルの歌は「感情のジム」であるという考え方があります。それらは、模擬的な悲しみを安全かつ管理された空間で探求する場を与えてくれます。それは、映画『マトリックス』でネオがモーフィアスと稽古をする場面に相当する、感情面での体験なのです。
模擬的な悲しみによって、私たちはこの感情を試し、この感情から学ぶことができます。共感力を高め、他者の視点からより良く物事を見る力を身につけ、悲しみに対するさまざまな反応を試すことができます。これは、現実の喪失が訪れたときに、より備えができている状態につながるかもしれません。こうした学習の体験は、その利用を促すために、心地よく感じられるように進化してきた可能性があります。
悲しみを理解する
あるいは、アデルの歌が心地よいのは、悲しいからでも、ノスタルジックだからでもないのかもしれません。単に美しいからこそ心地よいのかもしれません。悲しみは、たまたま美しさと重なっているにすぎない可能性があります。実際、道徳的な美徳や美しさの行為を目にすることは、高揚感を引き起こし、私たちの心に触れ、動かし、鼓舞することがあると指摘されています。
また、文化的なレベルで考えることもできます。ここでは、アデルの歌が私たちに与える快楽を、彼女が私たちの意味づけを助けてくれるという観点から捉えることができます。アデルは、つらい人生経験を取り上げ、それらを理解する手助けをしてくれるのです。
これは、多くの悲劇的な芸術が果たす役割と同じです。世界の苦しみ、痛み、悲しみを受け止め、それに意味を与えるのです。ドイツの哲学者フリードリヒ・ニーチェが述べたように、生きる理由を持つ人は、ほとんどどんな「どのように」にも耐えることができます。
結局のところ、アデルの歌は私たち一人ひとりにとって異なる意味を持つでしょう。私たちは、内省したい、つながりを感じたい、あるいはリラックスしたいときに悲しい音楽を聴きます。また、美しさを味わい、慰めを得たり、過去を懐かしんだりするために聴くのです。
しかし、アデルの歌は私たち全員にこう語りかけています。あなたは痛みの中で一人ではない、と。彼女の痛みを私たちに感じさせ、苦しみを分かち合い、過去と現在の人々とつながらせてくれます。そして、人間性が共有されるところに、美しさがあるのです。
