回顧録の刊行が成功を収めたばかりのマイ・ストーリーミシェル・オバマは、自身のお気に入りリストをもとに、本のおすすめを紹介しています。
『ニューヨーク・タイムズ紙のインタビュー』で、元ファーストレディは、現在読んでいる本や、長年のお気に入りの一部、そしてその理由について語りました。
彼女が今読んでいる本は次のとおりです。
『エデュケイテッド』— タラ・ウェストーバー
オバマはこう語ります。「引き込まれる一冊で、教育の力について新鮮な視点を与えてくれます。また、粘り強さと回復力が私たちの人生を形作る力を持つことの証しでもあります。タラの育った環境は私自身のものとは大きく異なりますが、彼女の世界を知ることで、私自身の歩みにはなかった人生や経験について見識を得られました」
『ホワイト・ティース』— ゼイディー・スミス
オバマはこう語ります。「家族や子育て、宗教や政治など、私たちの人生や人間関係に影響を及ぼす複雑で強力な要素を、物語が織り合わせていくところが大好きです。それに、とにかく笑えます。時々笑わせてくれる本が好きなんです」
『私自身との対話』— ネルソン・マンデラ
オバマはこう語ります。「時々ページをめくって読み返します。必要なときに、いつもひと押ししてくれるように感じるからです。彼の署名が入っていること、そして2011年に家族で彼の自宅を訪れた際、贈り物として本人からいただいたことの両方を思うと、大切にせずにはいられません」
彼女が特に挙げるほかの本は次のとおりです。
『ソロモンの歌』— トニ・モリスン
現代アメリカ文学の傑作の一つである本作は、ミルクマンの名でも知られるマコン・デッド3世の生涯を描き、主に1930年から1963年までの時代を扱っています。人種差別、殺人、虐待的な人間関係など、不快に感じる人もいる多くのテーマを取り上げているため、論争を呼んできました。
『怒りの葡萄』— ジョン・スタインベック
1939年に刊行されたこの物語は、経済不況と環境の厳しい状況（1930年代のダストボウルと長引く干ばつ）を背景にしながら、今も非常に高い人気を保っています。よりよい暮らしを求めて、オクラホマからカリフォルニアへ象徴的なルート66を旅する一家の運命を追います。
『ライフ・オブ・パイ』— ヤン・マーテル
家族と、インドで営んでいた動物園の動物たちを乗せた船が嵐で沈没し、主人公のパイ（ピシン・パテル）は海の真ん中で救命ボートに取り残されます。唯一の同乗者は、リチャード・パーカーという名のトラです。これは小説の筋書きの一つで、成人したパイが幼少期の奇妙な出来事を語る形で描かれます。
『アメリカン・マリッジ』— タヤリ・ジョーンズ
新婚のセレスティアルとロイは、ロイが犯していない罪で有罪判決を受け、生活が一変します。ロイが12年の刑期に入ると、セレスティアルは一人残され、心の距離を彼から置くようになります。5年後に有罪判決が覆されたとき、二人の関係はどうなるのでしょうか。
『西へ』— モーシン・ハミッド
激動の出来事に直面する移民や難民を描き、マジックリアリズムの要素を織り交ぜながら、変化が人々や家族にもたらす重圧を探る物語です。ナディアとサイードは学生時代に出会います。二人の町は血なまぐさい内戦に巻き込まれ、やがて逃げることを余儀なくされます。しかし二人は、世界の別の場所へ通じる魔法の扉を次々と抜けて脱出します。
『コモンウェルス』— アン・パチェット
作者自身の人生に着想を得た物語で、不倫が始まり、その後50年にわたって展開する出来事が二つの家族に及ぼす影響を描いています。すべてはフラニー・キーティングの洗礼式の日、母親がバート・カズンズと出会ったことから始まります。二人は不倫関係になり、その結果、両家の子どもたちは顧みられない存在となっていきます。
オバマはまた、手に取る本について、読者が心を開いておくよう勧めています。「どんな形式でも、かなり抵抗はありません」とニューヨーク・タイムズ紙に語りました。「ただ、良い作品を読みたいんです」
そして、ほどよい範囲で、現実から離れる手段として読書が大切であることにも触れています。「この10年の大半を、 briefing資料を読んだり、世界の女子教育、子どもの健康、軍人家族向け政策といった課題を学んだりして過ごしてきました。もちろん、どれも私にとって興味深いテーマです。でも自分の時間に読むときは、少し現実を忘れさせてくれるものが好きです。とはいえ、あまり遠くへ逃れたいわけではありません。宇宙や空想の世界へ旅したいわけではないんです。SFはあまり好みではありません」
もっとおすすめを知りたい方は、世界経済フォーラム・ブッククラブにFacebookで参加してください。
