レオナルド・ダ・ヴィンチの『サルバトール・ムンディ』がニューヨークのクリスティーズでオークションにかけられた際、絵画として史上最高額となる4億5,030万ドルで落札されました。そして今、彼の死から500年を経て、この芸術家の作品による史上最大規模の展覧会がパリで開催されています。
ルーヴル美術館での今回の展覧会は、準備に数年を要し、論争も少なくありませんでした。ダ・ヴィンチの最も有名な作品の一つが『ウィトルウィウス的人体図』です。ローマの技術者ウィトルウィウスの理論に基づき、人体の比率を示した素描です。
この素描はヴェネツィアのアカデミア美術館に所蔵されており、ほとんど公開されることがありません。ヴェネツィアの裁判所が、この作品は移動させるには脆弱すぎると判断したため、回顧展の160点ほどの出品作品に加わってパリへ運ばれるところでした。その判断は、展覧会の開幕に間に合うよう覆されました。
この偉大な人物の作品を紹介する4か月間の展覧会には、約50万人の来場が見込まれています。では、ダ・ヴィンチについてどれだけご存じでしょうか。彼の生涯と作品に関する5つの事実をご紹介します。
1. 彼は絵を描くことが好きだった
ダ・ヴィンチに帰属する絵画は現存するものが20点に満たない数しかありません。しかし1519年に亡くなった際、6,000ページを超えるノート類を遺しました。そこには素描、メモ、設計図が描かれていました。多くには、物事の仕組みを理解することへの執着が表れており、動く馬の形を捉えるための繰り返しのスケッチから、人体の解剖学的に正確な研究まで多岐にわたります。しかし同時に、想像力に身を任せることにも長けていました。数多く描かれたドラゴンの姿がそれを物語っています。
2. それは彼の名前ではない
「ダ・ヴィンチ」はレオナルドの姓ではなく、出身地を示すものです。彼は1452年、イタリア・トスカーナ地方のヴィンチという町の近くで生まれました。両親は結婚していませんでした。母親の名前はカテリーナだったと考えられており、父親はピエロ・フルオジーノ・ディ・アントニオ・ダ・ヴィンチでした。少年時代、レオナルドは母親と暮らしていましたが、5歳頃からは父親のもとで過ごすようになりました。父親は何度も結婚しており、レオナルドには合計で12人ほどの兄弟姉妹がいました。
3. 彼の傑作の一つはスコットランドで盗まれた
ダ・ヴィンチの絵画『糸車の聖母』は2003年にスコットランドの大邸宅から盗まれました。観光客に扮した2人組の男による犯行でした。4年後、グラスゴーでの警察の強制捜索で発見されました。この絵画は約250年間、バクルー公爵の一族が所有していました。公爵は、絵画が発見される前に83歳で亡くなっています。
4. 彼は博学者だったが、学校には通わなかった
ダ・ヴィンチは家庭で読み書きを学び、そこで数学の基礎も教わりました。しかし正規の教育はほとんど受けていません。10代の見習いとして、当時フィレンツェで著名な画家・彫刻家アンドレア・デル・ヴェロッキオのもとで修業しました。
5. 彼はヘリコプターを設計したが、飛ぶことはなかっただろう
先見の明を示すかのように、ダ・ヴィンチは飛行機械の詳細な設計を完成させました。これを「ヘリコプター」と呼ぶのはやや誇張かもしれませんが、「空中スクリュー」を飛ばす仕組みは、機内の4人の男性が木製の軸を回して「ブレード」を回転させるというものでした。これにより機体が空中に押し上げられるはずでした。あるいは押し上げられないかもしれません。素晴らしい発想でした。しかし人間にはそれほどの動力を生み出すことはできません。当時利用可能だった素材では、機体とそこに乗る人々を空中に持ち上げるのに必要な力を、少なくとも実現できなかったでしょう。
