ビル・ゲイツは年末に、自分が読んだ本を振り返って分析するのが好きだ
今年は例年より多くの小説を読んだ――彼が選んだ本はこちら
年末に選んだこの5冊は、2020年を好調にスタートする助けになるでしょう。
大晦日の時計が真夜中に近づくにつれ、この一年に成し遂げたことを振り返るのは楽しいものです。12月は、この12か月間にしたことすべて――読んだ本も含めて――を振り返るのに最適な時期です。
私はデータ好きなので、自分の読書リストを見て、何か傾向が表れていないか確かめるのが好きです。今年は例年より少し多く小説を読みました。意識して選んだわけではありませんが、別の世界を探検させてくれる物語に惹かれていたようです。
今、読み終えようとしているのは『クラウド・アトラス』です。年末までに読み終えたいと思っています。デイヴィッド・ミッチェルのこの本は驚くほど巧みですが、少し筋を追いにくいところもあります。それに加えて、『モスクワの紳士』と『アメリカン・マリッジ』も読み終えました。さらに、グレアム・シムシオンの『ロージー・プロジェクト』と、素晴らしい小説も読みました。後者は、グレート・デーンとの絆を通じて悲しみと向き合う女性を描いた作品です。デイヴィッド・フォスター・ウォレスの『Brief Interviews with Hideous Men（醜い男たちとの短いインタビュー）』に収録された短編も読みました。
来年の年末の読書記事には、以前から読みたいと思っていたウォレスの小説が、ついに登場するかもしれません。『Infinite Jest』です。
今年のホリデーシーズンの読書リストには、皆さんにも楽しんでもらえると思う本を5冊選びました。2019年を締めくくるにも、2020年を好調に始めるにも、どれも間違いのない選択だと思います。
『アメリカン・マリッジ』、テイヤリ・ジョーンズ著。娘のジェンに勧められて読んだこの小説は、アメリカ南部に暮らす黒人夫婦の物語です。ひどい不正事件によって、二人の結婚生活は引き裂かれてしまいます。ジョーンズはとても優れた作家で、主要人物の一人が難しい決断を下した後でさえ、二人のどちらにも共感できるように描いています。重いテーマながら考えさせられる作品で、ロイとセレスティアルの悲しい恋物語に引き込まれました。
『These Truths』、ジル・レポア著。レポアは最新作で、一見不可能に思えることを成し遂げました。わずか800ページで、アメリカ合衆国の歴史全体を扱っているのです。多様な視点を物語の中心に据えるという意図的な選択をし、その結果、私がこれまで読んだ中で最も誠実で、ひるむことなくアメリカの歩みを描いた本になりました。アメリカ史について多く読んできた人でも、この本から新たな発見があると確信しています。『These Truths』。
『Growth』、ヴァーツラフ・スミル著。大好きな作家の一人が成長についての新作に取り組んでいると初めて聞いたとき、読むのが待ちきれませんでした。（2年前、スミルの新刊を待つのは、次の『スター・ウォーズ』の映画を待つようなものだと書きました。今もその考えは変わりません。）今回の新作も期待を裏切りません。いつものことですが、スミルの主張すべてに賛成するわけではありません。それでも彼は、過去を記録し、大局を捉えることにかけて、今なお最も優れた思索家の一人です。
『Prepared』、ダイアン・タベナー著。親なら誰でも知っているように、高校卒業後の人生に向けて子どもを準備させるのは、長く、ときには難しい道のりです。全米でも有数の優れた学校のネットワークを築いたタベナーは、その過程をできるだけ円滑で実り多いものにするための、役立つガイドブックをまとめました。子どもに大学進学に必要なことを教えるだけでなく、よりよく生きる方法を教えることについて、自らが学んだことも紹介しています。
『Why We Sleep』、マシュー・ウォーカー著。今年、人間の行動についての優れた本を何冊か読みましたが、これはその中でも特に興味深く、深い内容の一冊でした。ジェンもジョン・ドーアも読むよう勧めてくれました。読んでよかったと思います。質のよい睡眠が大切だということは誰もが知っていますが、そもそも質のよい睡眠とはどのようなもので、どうすれば実現できるのでしょうか。ウォーカーの本を読んで、よく眠れる可能性を高めるために、就寝前の習慣を変えることにしました。2020年の新年の抱負が健康になることなら、彼の助言はよい出発点になるでしょう。
