私と同じように、ホリデーシーズンに本を贈るのも、もらうのも好きな方は多いでしょう。素晴らしい本は、心のこもった贈り物として最適です。包装も簡単ですし（電池も組み立ても必要ありません）。それに、誰にとっても暮らしの中に本がもう少しあってもいいと思います。年末の読書リストを作るとき、通常は贈り物に向いているかどうかは考えませんが、今年選んだ本はどれも贈り物にぴったりです。
今年のリストはかなり多彩です。瞑想の実践ガイドから、自律型兵器を深く掘り下げた本、かつて将来を嘱望された企業の没落を描くスリラーまで、誰にでも合う本があります。友人や家族への間違いのない贈り物をお探しなら、この中から選べばきっと喜ばれるでしょう。
『エデュケイテッド』、タラ・ウェストーバー著。タラは17歳で家を出るまで、学校に通ったことも医者にかかったこともありませんでした。モルモン教徒のサバイバリスト一家で育った人の物語に自分を重ねるとは思いませんでしたが、彼女の文章はとても巧みで、過酷な子ども時代を読むうちに自分自身の人生を振り返ることになりました。メリンダと私は、学びたいという思いがあまりに強く、最終的にケンブリッジ大学で博士号を取得した若い女性の回想録を気に入りました。
『アーミー・オブ・ノン』、ポール・シャーレ著。ホリデーシーズンに自律型兵器のことを考える人はあまりいないでしょうが、戦争におけるAIを考察するこの刺激的な本は、読む手が止まりません。非常に複雑なテーマですが、シャーレは明快に説明し、機械主導の戦争の長所と短所の両方を示しています。このテーマに精通しているのも不思議ではありません。自律型兵器に関する米国政府の政策策定に携わった退役軍人です。
『バッド・ブラッド』、ジョン・キャリールー著。友人の何人かがこの本を勧めてくれました。キャリールーは、セラノスの興隆と没落を、内部事情に精通した者ならではの決定版ともいえる視点で描いています。物語は予想以上に驚くべきもので、読み始めると手放せなくなりました。巧妙な詐欺、企業内の駆け引き、雑誌の表紙を飾る記事、壊れた家族関係、そしてかつて約100億ドルの企業価値を誇った会社の破綻と、あらゆる要素が詰まっています。
『21世紀のための21の思考』、ユヴァル・ノア・ハラリ著。ハラリの著作はどれも大好きで、最新作も例外ではありません。『サピエンス全史』と『ホモ・デウス』がそれぞれ過去と未来を扱ったのに対し、本書のテーマは現在です。2018年に世界の現状に圧倒されたと感じているなら、『21 Lessons』はニュースを整理し、私たちが直面する課題について考えるための有用な枠組みを示してくれます。
『ヘッドスペース瞑想とマインドフルネスのガイド』、アンディ・プディコム著。25歳の頃の私ならこの本を鼻で笑ったでしょうが、最近、メリンダと私は瞑想にすっかり夢中です。本書は、大学生だったプディコムが仏教僧になるまでの個人的な歩みから始まり、瞑想の方法を楽しく解説する内容へと展開します。マインドフルネスを試してみようと考えている方には、最適な入門書です。
