8月1日といえば……スイス建国記念日です。スイスの人々は1891年以来この日を祝ってきました。ここでは、この国に関する意外な事実をご紹介します。山、時計、チョコレートだけではないのです。
1) スイスの技術は初の月面着陸にも貢献しました。当時のスイス企業であるKern & Co社がNASAにレンズを提供したのです。アポロ11号ミッションには、このレンズを搭載したカラーカメラが2台含まれており、宇宙飛行士たちの巨大な一歩を不朽のものとしました。
宇宙に送られたスイス製品はこれだけではありません： ヴィクトリノックス ポケットナイフは、NASAのすべてのスペースシャトル・ミッションで標準装備品でした。
2) スイスは、鳩時計から精緻な腕時計に至るまで、長らく計時と結び付けられてきました。デジタル時代には、スイス人男性2人が Doodleを生み出しました。これは、人々が空き時間を共有できる簡易なオンラインカレンダーで、現在では毎月2,000万人以上が利用しています。さらに遡ると、ロレックスは1927年に初の防水腕時計を発明しました
3) アルミニウム箔の最初の特許は、スイスの実業家ハインリッヒ・アルフレッド・ガウチによって1905年に取得され、最初のアルミニウム箔工場は1910年にスイスで開業しました。チョコレートバーを包む有効な用途に使われるまで、それほど時間はかかりませんでした。現在、スイス人は平均して年間1人当たり10kg以上のチョコレートを食べています。
4) スイスはドイツ、オーストリア、リヒテンシュタイン、イタリア、フランスと国境を接しています。多様な人口構成を反映して、4つの国語があります。ドイツ語（人口の63%が話す）、フランス語（23%）、イタリア語（8%）、ロマンシュ語（1%未満）です。方言の多様性も非常に豊かで、スイスドイツ語には「アップルコア」を表す言葉が30以上あります。
5) 2016年に開通したゴッタルド・ベーストンネルはアルプスの地下を通っており、全長57kmで世界最長の鉄道トンネルです。スイスの鉄道網は5,000km以上に及び、スイス国民は1人当たり年間平均2,000kmを移動しています。
6) 世界最大の核シェルターであるゾンネンベルク・トンネルはスイスにあります。最大2万人を収容できます。多くの住宅にも核シェルターが備えられており、核攻撃からスイス国民全員が避難できるだけのスペースがあります。
7) スイスには1,500を超える湖があり、どこにいても最も近い湖まで16km以内です。国内の電力の60%以上は、スイスの556の水力発電所で生産されています。
8) ソーラー・インパルスは、クリーン技術への関心を高めることを目的とした、民間資金による長距離実験用太陽光飛行機プロジェクトです。機体であるソーラー・インパルス2号は、燃料を一滴も使わずに40,000km飛行した世界初の機体です。
9) スイスには動物福祉に関する厳しい法律があります。2008年、政府はモルモットなど社会性のある動物はつがいで飼育しなければならないと定めました。さらに最近では、猫を単独で飼育する場合、毎日人間と接触するか、別の猫と視覚的に接触させなければならないと定められました。
10) 1291年のスイス連邦の建国は、ヨーロッパの大半が絶対君主制によって統治されていた時代に民主主義を生み出しました。今日、国民投票はその遺産の一部であり、市民は100日以内に5万人の署名を集めれば法律に異議を唱えることができます。しかし、女性に連邦レベルでの投票権が認められたのは1971年になってからでした。
11 スイスは、人口800万人以上の国でありながら、200万丁以上の民間所有の銃があり、世界でも最も自由な銃規制法を持つ国の一つです。また、健康な男性は18歳から34歳までの兵役が義務付けられており、65歳まで志願することもできます。兵役者は突撃銃または拳銃を自宅に保管することが義務付けられています。しかし、スイスは銃関連死亡率がはるかに低く、ほとんどの同程度の国々を下回っています。
12) スイスの中立性により、ジャン・アンリ・デュナンは1863年にジュネーブで赤十字国際委員会を設立することができました。そのエンブレムは白地に赤い十字で、スイス国旗の配色を反転させたものでした。デュナンは1901年、最初のノーベル平和賞を受賞しました。
13) バチカン市国と並んで、スイスは正方形の国旗を持つ世界で唯一のもう一つの国であり、白い十字が描かれた赤い正方形です。
14) 有名なスイス人女性を挙げるなら？女優のウルスラ・アンドレスは1936年にベルン州で生まれました。彼女は、初代ジェームズ・ボンド映画『ドクター・ノオ』でハニー・ライダー役を演じ、飛躍を遂げたことで最もよく知られています。
15) では、有名なスイス人男性は？ロジャー・フェデラーはテニスのグランドスラム・シングルス・タイトルを20回獲得しており、これは男子選手として史上最多です。また、ATPランキングで世界1位の座に記録的な310週間就き、そのうち記録的な237週連続を含みます。
