企業は興亡を繰り返します。偶然の発明が業界全体、時には世界全体を変えることもあります。先駆者や起業家が経験してきた数多くの試練と苦難を通じて、長年にわたり多くの教訓が得られてきました。ビジネス、スタートアップ、テクノロジーが複雑に絡み合う世界を進むことは、これから新たな革新を起こそうとする人々にとって、気後れするものかもしれません。幸いなことに、先人たちの知恵は普遍的な助言として残され、やがてビジネスの古典となりました。
起業家と発明家のための必読書のうち10冊をご紹介します。
『The One Device：iPhoneの知られざる歴史』
近年、iPhoneほど高く評価され、広く知られている製品は他にありません。ビジネスの才覚、優れたマーケティング、そして天才的なエンジニアチームの融合により、スティーブ・ジョブズの指導の下でこの製品は市場に送り出されました。ブライアン・マーチャントの『The One Device』は、iPhoneの誕生を総合的に描き出した一冊です。
マーチャントは、鉱物の採掘から中国の工場における労働環境に至るまで、現実の世界のあらゆる領域に踏み込み、一つの完全な物語を紡ぎ上げています。何一つ見逃されていません。彼はまた、このスマートフォンの開発に携わった数百人にインタビューを行っています。本書はまた、スティーブ・ジョブズを取り巻く「孤高の天才」という神話を打ち砕いています。このプロジェクトは唯一無二のものであり、社会を変え、そして今なお多くの予想外の形で社会を変え続けています。本書は、現代のテクノロジー史における優れた一冊です。
『イノベーションのジレンマ――新技術が巨大企業を滅ぼすとき』
今日では、破壊的技術という考え方はほぼ常識となっています。クレイトン・クリステンセンは最初にこの考えをHarvard Business Review誌の論文「Disruptive technologies: Catching the wave（破壊的技術：波をつかむ）」で提唱しました。。その後、今日では名著として知られる『イノベーションのジレンマ』
を著しました。クリステンセンは、ゼロックスやゼネラル・エレクトリックなど、強大で象徴的な企業がなぜ衰退し、業界トップの地位を失ってしまったのかを明らかにしようとしました。その答えは、イノベーションにおいてあまり注目されてこなかった要因、すなわち破壊的技術と、それが企業の存続力に及ぼす予期せぬ影響であることが示されました。
『現代経済を形作った50の発明』
本書は、私たちの世界を変えた発明について、驚くほど多くの事実を盛り込んでいます。ハーフォードは、それぞれの機器の背景にある経済、政治、文化、歴史的背景など、さまざまな角度から発明について論じています。
これらのさまざまな機械や発明は、文明と人類のより大きな共有の歴史の一部です。また、現代社会の機能に不可欠でありながら、私たちが当たり前のものとして受け止めている、数え切れないほど小さくとも極めて重要なものに目を向けるうえでも、優れた一冊です。
『アイデア・ファクトリー――ベル研究所とアメリカ・イノベーションの黄金時代』
ベル研究所の全盛期である1940年から1970年にかけて、1,000人以上のPhD研究者が、通信分野および産業において膨大な研究に取り組んでいました。全盛期の強大なAT&Tの支援を受け、ベル研究所は多くの産業で技術革新を生み出していきました。これらの驚くべき技術には、トランジスタ、光ファイバー、UNIX、C言語、情報理論などが含まれます。
ベル研究所の主な発想は、これらの研究者全員を一つの場所に集め、研究所の目的そのものに根ざしたイノベーションの理念を共有させることでした。本書は、この素晴らしい時代の組織と歴史について詳しく述べています。
『ビジョナリー・カンパニー――時代を超える生存の原則』
ジェームズ・C・コリンズとジェリー・I・ポラスは、彼らが「ビジョナリー・カンパニー」と呼ぶものを定義することに取り組みました。これらは、それぞれの業界で頂点に立つ企業です。彼らの重要な指摘の一つは、ビジョナリー・カンパニーは非常に成功した組織であり、その結果として一つの制度でもあるということです。リーダーは入れ替わっていきますが、組織というシステムは存続しなければなりません。あらゆる製品はやがて陳腐化し、市場さえも消滅することがあるのです。
著者らは、これほどの規模の組織を創り、運営することに伴う、途方もない課題と責任を説明しています。コリンズとポラスは、この大きな挑戦を乗り越え、その過程でビジョナリーとなった一連の企業を検証しています。
『ヴァージン――僕は行くべき道を歩いてきた』
リチャード・ブランソンは、現代で最もよく知られた起業家の一人です。本書は、彼自身が直接書いた個人的な物語を聞くことができる、優れた一冊です。ブランソンは大学を中退し、すぐに荒々しいビジネスの世界に飛び込みました。
事業を次々と手がけていく中で、ブランソンを今日の起業家たらしめたものが何であったのかが見えてきます。ブランソンの自伝は、親しみやすい語り口で語られる、刺激的なビジネスの物語です。また、本書を読むうえでもう一つの興味深い点は、ヴァージン・ブランドの機能です。傘下のブランドのもとにある各事業は、それぞれが独立した子会社であり、独自の管理・統治体制を持っています。本書は、楽しさと情報性の両方を兼ね備えています。
『創業者のジレンマ』
天才的なひらめきやビジネスのアイデアが不足しているわけではなく、事業を立ち上げる最初の一歩を踏み出すことが困難であるだけでなく、非常に大きな勇気を必要とすることが問題なのです。多くの人は、どこから始めればよいのかさえわかりません。ノーム・ワッサーマンの『創業者のジレンマ』は、初期の起業家がスタートアップを立ち上げる際に直面する試練について、不可能に挑み、科学的に体系化しようとする一冊です。
ワッサーマンは、創業者が直面する典型的な落とし穴と、それにどう対処すべきかを探究しています。株式による資金調達や創業チームの問題などにも踏み込んでいます。10年分の定量的研究データを活用し、専門家の分析と具体例を簡潔な助言として織り上げ、まさに事業創業者のバイブルとも言える内容に仕上げています。
『E-Myth 実践編――なぜ小さな会社はうまくいかないのか、そしてどうすればいいのか』
本書の中心的な考えは、あなた抜きでも回っていく事業をどう作るかという一点にあります。E-Myth（起業家神話）は、起業家が創業した事業は、単に自分の仕事を生み出して自ら働いている従業員によって始められるため、利益を生む真の事業体にはなかなかなれず、事業としての側面を完全に見落としてしまうと論じています。
ガーバーは、起起業家、マネージャー、テクニシャンという、3つの架空の人物像を通じて、この点を繰り返し強調しています。
事業を成功させるためには、人を雇ったり規模を拡大したりする前に、これらすべての役割をシームレスに組み合わせて活用する必要があります。これらの役割とは、会社の目標を掲げるビジョナリー、計画を立て整理する企画者、そして事業が提供する仕事を実際にこなすワーカーです。
『DEEP WORK（ディープワーク）――気が散る世界で成果を出す科学的ルール』
カル・ニューポートは「ディープワーク」という言葉を生み出しました。これは、気を散らすものが一切ない中で、負荷の高い課題に集中する能力を指します。彼は、この能力が身につけば、複雑な情報を最終的に使いこなせるようになり、どのような仕事においても、より良い成果を得られるようになると考えています。文化批評と自己啓発を兼ね備えた本書で、ニューポートは、散漫で脈絡のない仕事の喧騒の中で忘れ去られた能力を読者が取り戻すことを願っています。
『リーンスタートアップ――シリコンバレー式「最小の努力で最大の成果を生む」新規事業の方法論』
『リーンスタートアップ』は、新規事業に関する書籍の中で最も多く引用され、高く評価されている一冊です。過去10年間に、スタートアップの状況を変えた基礎的なビジネス書でもあります。エリック・リースは、顧客を獲得し、さらに顧客を定着させる新製品を成功させるための中核原理を明快にまとめた、説得力のある一冊を著しました。リースはソフトウェア業界に重点を置いていますが、同じ原理が多くの産業に適用されていると考えることは決して無理なことではありません。
