新型コロナウイルス感染症の最初の症例が確認された中国の都市、武漢は、ほぼ平常を取り戻した。
同市の回復は、感染拡大の抑制における厳格な措置の有効性を示している。
中国の全体的な立て直しは、世界経済を停滞から脱却させる牽引役になるとの期待を高めている。
かつての華南海鮮卸売市場の上階にある眼鏡店が営業を再開し、観光客が押し寄せて黄鶴楼へ、マスクを着用しない遊客が市内のクラブに詰めかけている。
中国の大都市、武漢――パンデミックの震源地と考えられ、いまも猛威を振るい、経済に打撃を与え、命を奪い世界中で――ほぼ、ある種の平常を取り戻したように見える。
人口約1,100万人のこの都市は、新型コロナウイルス感染症の流行初期に深刻な被害を受けた。しかし、武漢が省都である湖北省の公式感染者数は、4月以降ほとんど変化していない。8月には、武漢の数千人の人々が大規模なプールパーティーに集まっていた。現在、生徒たちは厳重に監視された学校に戻っており、教師たちは奨励されて「防疫精神」を示すよう促されている。また、地元で知られるパンクバンドが最近新アルバムをリリースすることに成功した。
武漢の経験は必ずしも安心材料とはいえない。新型コロナウイルス感染症は最も深刻な被害を受けた地域でも抑え込めることの証明ではあるが、この都市で抑え込むには、他国政府がこれまで手を出すことをためらってきたような厳格な措置が必要だった。
1月、武漢は非常に厳しいロックダウンに入り、その大部分は今も謎のままとなっている。判明しているのは、1月23日の朝、市内外のすべての交通が遮断され、戸別の家宅捜索が続けられ、患者を捜し出して隔離した。芸術家の艾未未は、ドキュメンタリー映画を制作している。対象は「残酷なまでに効率的」な取り組みである。
研究では示唆されており、武漢の厳格なロックダウンがなければ、流行初期における湖北省外の中国347都市の新型コロナウイルス感染症の症例数は65％多かったとみられる。
中国の国家衛生健康委員会は発表し、3月12日に中国がパンデミックのピークを越えたとしていた。その時点でトルコやホンジュラスなどの国々が初の症例を報告していたが、米国の累計報告数は1,000件未満で（米国は最近、1日平均約6万件の新規症例を報告している）。
11週間のロックダウンを経て、武漢は4月に再開に向かい始めた。住民は、義務付けられたスマートフォンアプリをダウンロードした後、ついに特別な許可なく外出できるようになった。このアプリは、自身の健康状態と、ウイルス感染が確認された人との近接状況を追跡するものだった。
米国やその他の国々での封じ込めの試みは広く批判されてきたが、中国政府の公式データは、湖北省外へのウイルス拡散を防ぐ取り組みが、驚くほど効果的で持続的であったことを示している。
今週初め、中国は発表した、第3四半期に経済が4.9％成長したと。第1四半期の6.8％のマイナス成長と比べて回復した。同国のパンデミック後の再建は、世界の残りの国々を経済の停滞から引き上げる役割を果たす可能性への期待を高めている。ただし、一部のエコノミストは懐疑的な見方を示している。
さらなる背景情報として、以下に世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォームの関連記事へのリンクを挙げる：
武漢のプールパーティーを責めるべきではない。夏に武漢のマヤビーチ・ウォーターパークに集まり始めた祝祭的な人々の映像は、配慮に欠けるとして一部から批判を受けたが、この分析によれば、そうした見方は、同市が耐え抜いた計り知れない人的被害を見落としている。 （The Diplomat）
国内でパンデミックへの対応がうまくいった国々は、概して海外での評価が高まるという報酬を得てきた。この分析によれば、中国だけが例外である。 （Lowy Institute）
この報告によると、最近新アルバムをリリースした武漢のバンドSMZBは、地元のパンクコミュニティの形成に不可欠な役割を果たした。同バンドの楽曲「Great Wuhan」の一節は、「彼女は美しくなり、自由を得るだろう／ここが永遠の牢獄であることはない」と訳される。 （RADII）
パンデミックにより、武漢ウイルス研究所でコウモリのコロナウイルスを研究するグループの責任者に、居心地の悪い注目が集まった。ウイルスが彼女の研究室から漏れ出したとの憶測が広がったためである。本報告で、彼女は誤解を正そうとしている。 （Science）
中国在住のドイツの媒体の特派員は、新型コロナウイルス感染症を抑え込むために実施された厳格な措置が日常生活に深く組み込まれ、もはやほとんど気にならなくなったと述べる。ただし、民主主義国家にそれを再現する意思や意欲があるかは疑問だとしている。 （Der Spiegel）
米国を拠点とする研究者によれば、中米関係の悪化の少なくとも一部はパンデミックに起因するものであり、特に中国がウイルスの起源について独立した調査を認めることに消極的であること、そして同国が開発するワクチンを「兵器化」する可能性が挙げられる。 （The Diplomat）
この報告によると、武漢の経済再活性化の取り組みには、地元観光の振興を目的とした住民への約1,200万ドル相当の商品券配布、ツアーガイドへの毎月の手当支給、文化・観光関連企業への補助金支給が含まれている。 （Yicai Global）
「戦略インテリジェンス」プラットフォームでは、関連する専門家分析のフィードを参照できます。対象テーマ：COVID-19、ワクチン接種など数百のトピック。閲覧には登録が必要です。
