本記事は 『Quartz』との協力により掲載されたものです。
ジンバブエでライオンのセシルが殺された件は 、今年初め、米国の歯科医ウォルター・パーマー氏の手によるもので、スポーツとしてこの動物を狩ることに対する世界的な非難を巻き起こしました。
これを受けて米国当局は、ライオンを絶滅危惧種に分類することを決定しました。米国魚類野生生物局による指定により、狩猟者が戦利品を国内に輸入することが極めて困難になるだけでなく、生きたライオンを米国に持ち込む際の厳格な規制も導入されます。新たな規則は2016年1月までに施行される予定です。
アフリカライオンの絶滅の危機はますます高まっています。過去20年間で、学名Panthera leoとして知られるこの種の個体数は、 43%減少しています、国際自然保護連合（IUCN）によると、 西アフリカではわずか400頭しか残っていません。全体では、推定によると大陸にはおよそ 2万頭のライオンが残っているとされています。IUCNは、この種を絶滅に対して「脆弱」と分類しています。
11月、フランス政府は ライオン・トロフィーの輸入許可の発給を停止しました 。一方、英国は 次の立場を表明しており 、アフリカ当局が絶滅危惧動物の保全を改善する努力を強化せず、狩猟団体も改革を行わない場合には、英国もまた2017年までにトロフィーの輸入を禁止する、というものです。
米国当局は、その規制を海外で課す管轄権を持たないものの、新たな規則によって狩猟者を受け入れる国々が、保全目的でこのスポーツを規制するよう促されることを期待しています。
それでも、米国の保護団体は狩猟目的の輸入規制の決定を歓迎し、重要な前進だと述べています。「これは非常に大きな一歩で、私たちは本当に喜んでいます」と、国際動物福祉基金（International Fund for Animal Welfare）北米地域ディレクターのジェフリー・フロッケン氏は ニューヨーク・タイムズ紙に語りました。 本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：オマール・モハメド氏は『Quartz』の寄稿ライターです。
写真：ナイロビ国立公園であくびをするライオン。同公園はケニアの首都中心部からわずか7km（4マイル）の場所にあります。REUTERS/Marko Djurica.