世界では50億人が安全な手術や麻酔を受けられず、その数は従来の推計の2倍を超える。その結果、マラリア、エイズ、結核を合わせたより多くの人々が死亡していると、ランセット誌の「世界外科委員会」は述べた。
委員会が月曜日に発表した報告書によると、手術を受けられないことが世界の全死亡の3分の1を引き起こしている。2010年には、外科的治療を必要とする疾患で約1,700万人が死亡した。
報告書は、外科と麻酔の第一線で活躍する25人の専門家が執筆し、110を超える国々から寄稿を得た。
「外科的治療がなければ、よくある治療可能な病気が命に関わるものになる」と、報告書の筆頭執筆者の一人、アンディ・レザーは述べた。
「国際社会はこの問題をこれ以上無視できない。すでに何百万人もの人々が防げるはずの死を迎えており、今後数十年で必要性……は増すと見込まれる」と、キングス・カレッジ・ロンドンのキングス・グローバルヘルス・センター所長であるレザーは述べた。
最も深刻な影響を受けている国々の多くでは、がん、心血管疾患、交通事故が増加していると、同氏は付け加えた。
委員会向けに作成された新たな推計では、世界全体で毎年少なくとも1億4,300万件の外科手術が不足しており、地域によっては、他の地域のほぼ2倍の追加手術が必要とされることが分かった。
また、世界で手術を受けられる人々の4分の1は、治療を受けるための費用によって「経済的破綻」に直面すると、著者らは述べた。
「規模拡大にかかる費用は大きいものの、何もしない場合の費用はそれを上回り、遅れれば遅れるほど累積していく」と、筆頭執筆者であるハーバード大学医学大学院の世界外科教授、クレトジャン教授、ならびにボストン小児病院の外科准教授、ジョン・ミアラは述べた。
「安全で利用しやすい手術を提供する費用は、最も裕福な国以外には手が届かないという根強い誤解がある。
「しかし、この委員会のための私たちの研究は、こうした不可欠なサービスを提供する費用が考えられていたより低いだけでなく、外科・麻酔医療の拡大は費用ではなく、費用対効果の非常に高い投資と見なすべきであることを明確に示している」と、ミアラは付け加えた。
医学誌ランセットが設立した同委員会は、発展途上国で手術へのアクセスを拡大する費用について調査を行った。
手術へのアクセスが最も限られている88か国が、2030年までに「許容可能」な水準へ拡大するには、4,200億ドルが必要だと推計した。対象国には中国、インド、南アフリカが含まれる。
また、手術への投資を大幅に拡大しなければ、発展途上国の経済は2015年から2030年の間に推計12兆3,000億ドルの損失を被ると見積もった。
この記事は、トムソン・ロイター財団との協力により公開されています。この記事の公開は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。 トムソン・ロイター財団。
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著者：アレックス・ホワイティングは、トムソン・ロイター財団のジャーナリストです。
画像：2014年11月13日、インド東部チャッティースガル州ビラスプルのチャッティースガル医科学研究所（CIMS）病院で、政府主催の集団不妊手術「キャンプ」で不妊手術を受けた女性を看護師が手当てしている。REUTERS/Anindito Mukherjee