近年、世界各地の争乱に宗教が寄与している役割に、外交政策上の関心が大きく集まっています。ミャンマー、コンゴ、スリランカなどの多くの脆弱国家では、宗教的分断は、宗教が紛争の根本原因ではない場合であっても、争乱を実際に悪化させています。しかしながら、宗教は、平和構築ならびに紛争の予防と解決において重要な役割を果たすことができます。
宗教は、平和と四つの主要な形で結びついています。
すべての人は神の姿に似せて創造されたという考えから導かれる、人間の尊厳と全人類の共通の人間性という理念は、真の平和の基盤です。宗教における贖罪と赦しの概念は、紛争後の主要な和解努力を支え、戦争による壊滅的な影響から社会が癒えるための資源を提供しています。
宗派を超えた抗議活動は、多くの場合、抑圧と不正に対する平和的な抵抗の形に注目を集めます。アパルトヘイトや人種隔離の慣行を罪として宗教的に非難したことや、ダルフールにおける民族浄化を阻止しようとする宗教的努力を思い起こしてください。
宗教は、影響力のある市民社会の共同体や制度を代表しており、論争のある問題を超越する統合的価値を代表するものとしてしばしば見なされています。宗教団体は、危機の現場において最も安定し、最も信頼される存在であることが多く、紛争の仲介に貢献することができます。サンテジディオ共同体のような団体の業績を思い起こしてください。同共同体の功績には、30年間の内戦の後に、1992年のモザンビーク和平合意を成功裏に仲介したことが含まれます。その他の例として、南アフリカにおける宗派を超えた和解努力、バルカン紛争後のイスラム教徒とキリスト教徒の連携、コロンビアにおけるエキュメニカルなキリスト教徒の取り組みがあります。
国内および国際的な宗教団体は、教育の推進、医療サービスの提供、貧困への対応において大きな役割を果たしていますが、その役割はしばしば十分に評価されていません。これらすべてが希望、困窮者への支援、安定の条件を生み出しており、これらの条件なくして平和は発展しえません。
世界のほぼすべての紛争地域において、宗派を超えた取り組みは、紛争の解決や回避、そして内戦に巻き込まれた何百万もの人々の状況改善に貢献してきました。しかしながら、これら宗派を超えた取り組みの成功、影響、一貫性には限界があります。多くの場合、その声は争乱の騒音にかき消され、政治的な支持を得ることができず、そのような危機の推移を左右する決定的な要因にはなっていません。
アフリカから中東、東アジアに至るまで、これらの宗派を超えた取り組みはミクロなレベルでは非常に大きな善をもたらしていますが、内戦や地域紛争に巻き込まれた国々の短期的な運命を真に変えることができることはめったにありません。
こうした限界があるにもかかわらず、宗派を超えた団体が存在すること自体が、他者を平和、相互協力、和解に向けて動かす刺激や励みとなることがしばしばあります。
9月21日土曜日は 国際平和デーです。政治、ビジネス、文化、宗教の指導者に対し、宗教が最良の形で人類にもたらしてきた最大の贈り物、すなわち平和の条件下における人類の無限の可能性という展望を改めて想起させるのにふさわしい日です。
著者：ラビ・デイビッド・サパースタインは、改革派ユダヤ教宗教行動センターのディレクターであり、世界経済フォーラムの 信仰の役割に関するグローバル・アジェンダ評議会のメンバーです。
画像：祈りの中でランプを掲げる人々 REUTERS/Rupak De Chowdhuri。