食べ物と一緒に薬を服用するよう勧められたことはありますか？コーラと一緒に飲む、あるいはグレープフルーツを避けるよう言われたことはどうでしょうか。
食べ物に関する服用指示がある薬は数百種類に上ります。50歳を超えるオーストラリア人の5人に4人が 毎日薬を服用しているため、多くの人が人生のどこかで薬と食べ物に関する指示に直面します。その中には、かなり奇妙に思えるものもあるかもしれません。
食べ物との関係で推奨どおりに薬を服用しなければ、薬が効かないことがあります。さらに悪い場合は、副作用につながる可能性もあります。食事のタイミングや量、摂取する食べ物や飲み物の種類は、 いずれも 薬に対する体の反応に影響を及ぼすことがあります。
腸からの薬の吸収
食事をすると、腸への血流の増加、胆汁の分泌、腸のpH（酸性度）や運動性の変化など、 さまざまな生理的変化が起こります。こうした変化は、腸から血流に吸収される薬の量に影響し、その結果、薬に対する体の反応にも影響する可能性があります。
食後に起こる生理的変化によって体内に吸収される薬の量が増えるため、食べ物と一緒に服用するよう勧められる薬もあります。たとえば、 イトラコナゾール カプセル（特定の真菌感染症の治療に使用）は食べ物と一緒に服用し、場合によっては コーラなどの酸性の飲み物と一緒に服用する必要があります。この製品は吸収されるために酸性環境を必要とするためです。
一方、腸の分泌物や消化過程の変化によって、薬の有効性が低下する場合もあります。たとえば、 フェノキシメチルペニシリン （ペニシリンVとも呼ばれます）などの特定の抗生物質は、酸性の状態に長時間さらされると効果が弱まることがあるため、空腹時の服用が最適です。
食べ物は、腸壁の表面に対する 物理的な障壁 となり、特定の薬が血流に吸収されるのを妨げることがあります。
カルシウムや鉄など、食べ物に含まれる特定の成分が薬と結合することもあります。これにより血流への吸収が減り、薬の有効性が低下する可能性があります。そのため、骨粗しょう症の薬である リセドロネート と アレンドロネート は、空腹時に水だけで服用しなければなりません。
特定の薬を食べ物と一緒に服用すると、副作用の リスクを減らせる ことがあります。たとえば、グリクラジドやグリメピリドなどの糖尿病薬（ スルホニル尿素薬と呼ばれる薬のグループに属します）は、低血糖のリスクを減らすため、食べ物と一緒に服用する必要があります。
また、 イブプロフェン （痛みや炎症に用いる薬）や メトホルミン （糖尿病の薬）などを食べ物と一緒に服用することも、吐き気や胃の不調を軽減するために勧められています。
食事の量は本当に重要なのでしょうか？
食事の量と薬の作用との 関係は、広く研究されていません。薬を食べ物と一緒に服用する必要があり、食事の時間でない場合は、軽食で十分なこともあります。ただし、薬によっては食事の量が重要です。たとえば、 オルリスタットは、減量を助けるため食べ物からの脂肪吸収を抑えるので、最大限の効果を得るには主な食事と一緒に服用することが重要です。
食事の構成も重要な場合があります。食物繊維、タンパク質、脂肪を多く含む食品を食べると、 一部の薬の吸収に 影響することがあります。
お茶、コーヒー、牛乳、果汁などの飲み物も、 特定の薬が 体内で作用する仕方に影響を及ぼすことがあります。
乳製品は、 シプロフロキサシン や ノルフロキサシンなどの抗生物質を服用してから2時間以内は避ける必要があります。ただし、それ以外の時間であれば摂取できます。
グレープフルーツは体内で特定の薬の 代謝（処理）を妨げ、 副作用につながる可能性があるため、完全に避ける必要があるかもしれません。
薬のラベルを読み解く
食べ物や飲み物に関する指示がないか、薬のラベルをよく確認してください。別途指示がない限り、錠剤やカプセルは水で飲み込んでください。
ラベルに「食事と一緒に、または食後に服用」と記載されている場合は、食事中、または食後30分以内に服用するという意味です。
「空腹時に」薬を服用するには、過去2時間以内に食べていないことを確認し、ラベルに別の指示がない限り、服用後少なくとも30分待ってから再び食べてください。
最後に、薬は毎日同じ時間に服用し、食べ物や飲み物との関係についても 一貫性を保つ ことが重要です。
食べ物と一緒に薬を服用することについて具体的な質問がある場合は、薬剤師に相談して詳しい助言を受けるか、各薬の 患者向け医薬品情報 （CMI）を確認するか、 Medicines Line （1300 633 424）に電話してください。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Janet Sluggettは、医薬品の適正使用・薬学研究センター（QUMPRC）の研究フェローです。
画像：2013年9月18日、リュブリャナで撮影された写真。ホイル包装の錠剤とカプセルがテーブルの上に並べられている。撮影日：9月18日。REUTERS/Srdjan Zivulovic