肥満は今や、世界的に深刻な問題となっています。現在、21億人を超える人々、すなわち世界人口の約30％が過体重または肥満です（Ng et al. 2014）。これは、栄養不足の成人と子どもの数のほぼ2.5倍に当たります。肥満は世界全体の死亡の約5％の原因となっています。イングランド国民保健サービス（NHS England）の最高経営責任者、サイモン・スティーブンス氏は9月、「少なくとも過去30年間で最悪の公衆衛生上の緊急事態へ、私たちはまるで眠りながら歩くように突き進んでいる」と警告しました。1
この危機は差し迫った社会・健康問題であるだけでなく、経済問題でもあります。マッキンゼー・グローバル・インスティテュート（MGI）の新たな調査によると、肥満による世界経済への影響は約2.0兆ドル、世界のGDPの2.8％に相当し、喫煙、武力紛争、戦争、テロによる世界的な影響とほぼ同規模です（MGI 2014）（図1参照）。
図1．肥満は、人間がもたらす社会的負担の上位3つの一つ
出典：MGI（2014）。
現在、肥満が医療制度にもたらす負担だけでも、先進国の医療費支出全体の2～7％に上ります。これには、2型糖尿病や心疾患などの関連疾患の治療にかかる多額の費用は含まれておらず、それらを含めると、推計によっては医療費が20％に達します。
肥満は世界的な問題
そして、この問題は急速に深刻化しています。肥満の有病率が現在の上昇傾向をたどり続ければ、2030年までに世界の成人のほぼ半数が過体重または肥満になるでしょう。
2000年から2013年の間に、肥満の有病率を低下させた国はありませんでした。この期間、OECDが肥満有病率のデータを記録している196カ国のうち130カ国で、有病率は年0.5パーセントポイント以上上昇しました（OECD 2014）。かつては比較的豊かな先進国の問題でしたが、新興国で所得が増加するにつれて問題は広がっています。現在、肥満の人の約60％は発展途上国にいます。
医療制度への費用に加え、肥満が従業員の生産性を損ない、企業の競争力を弱めていることを示す証拠が増えています。MGIは、障害調整生存年（DALY）という標準的な指標を用いて、肥満による生産性の損失を評価しました。DALYは、疾病によって失われる、または経済的生産性を失う年数を測定します。現在、肥満によって失われるDALY数は、新興市場より先進国で3倍に上ります。しかし、その差は縮まりつつあります。肥満による人口10万人当たりのDALY損失数の増加は、1990年から2010年にかけて先進国では鈍化しましたが、新興国では90％急増しました。
肥満に取り組むための政策
では、何をすべきでしょうか。MGIは世界各地で実施された肥満削減に関する約500件の研究試験を検討し、18分野にわたる74の対策を特定しました。これには、全児童を対象とした補助付き学校給食、カロリー・栄養表示、高カロリーの食品・飲料の広告規制、公衆衛生キャンペーンが含まれます。このうち44件については、国全体に拡大した場合の潜在的な影響を測定できるだけのデータがありました。肥満問題はシステム全体に関わるものであり、利用可能なデータの質にもばらつきが大きいため、この分析は完全なものではなく、方向性を示すものです。実際、私たちの分析は、解決策の全容を描く完璧な21世紀の地図というより、島が抜け落ち、大陸の形も不正確な16世紀の地図にたとえられます。
MGIが初期評価の試験導入先に選んだ英国が、分析可能だった44の対策をすべて実施すれば、肥満の増加を逆転させ、5～10年以内に過体重または肥満の人のおよそ20％を正常体重の範囲に戻せる可能性があります。これにより、肥満および過体重の人の数を、オーストリアの人口にほぼ相当する規模だけ減らせるでしょう。
費用対効果と協調的な取り組みの必要性
包括的な対策には、身体活動と栄養に関する行動を変えるためのあらゆる仕組みを活用する必要があります。肥満のリスクについての教育は重要です。また、自身の健康、体力、体重に対する個人の責任も重要です。しかし、あらゆる証拠が示すのは、進化の何千年もの過程で研ぎ澄まされてきた、食べたいという身体の欲求を抑えるには、これらだけでは不十分だということです。人々には支援が必要であり、そのためには選択を行う環境を変えなければなりません。たとえば、標準的な一人前の量を減らし、マーケティング慣行を変え、人々が運動しやすいように都市や教育機関を再構成することです。
英国を対象とした私たちの分析によれば、特定した対策のほぼすべてが社会全体にとって費用対効果に優れています。対象となる人々の生涯全体で評価すると、医療費の節減と生産性の向上が、対策実施に必要な直接投資を上回る可能性があります。肥満の増加を逆転させる統合プログラムにより、国民保健サービスは年間約12億ドルを節減できる可能性があります。ただし、すべての対策が、実施する特定の利害関係者にとって費用対効果に優れているわけではありません。投資収益が経済の別の場所に生じ、たとえば家計や医療制度が恩恵を受ける場合もあります。こうした経済的インセンティブの不整合は、肥満対策に向けた一貫性のある協調行動を妨げる主要な課題の一つです。
図2．英国で肥満を減らすための費用対効果の高い対策には、一人前の量の管理や高カロリー食品の入手可能性の低減が含まれる。
1. 影響と費用は、英国の2014年人口全体を対象に、障害調整生存年（DALY）で推計・測定しています。詳細な方法論については、mckinsey.comでマッキンゼー・グローバル・インスティテュート（MGI）のディスカッションペーパー『肥満の克服：初期経済分析』をダウンロードしてください。
2. オックスフォード大学エビデンスに基づく医療センターのエビデンス評価システムに基づく。
出典：文献レビュー、専門家インタビュー、マッキンゼー・グローバル・インスティテュートの分析
肥満の増加を克服するには、体系的かつ持続的な肥満対策を幅広く、大規模に実施する必要があります。政府、小売業者、消費財企業、レストラン、雇用主、メディア組織、教育関係者、医療提供者、個人のいずれも、単独では肥満の増加を食い止められません。それにもかかわらず、これまでの肥満対策は断片的でした。世界各地で優れた対策が個別に実施されてきましたが、公衆衛生上の負担を全般的に減らすには何が本当に必要なのか、統合的に捉える試みは不十分でした。さらに、対応に関する世界的な議論は二極化し、場合によっては深刻な対立に至っています。その一因は、必要な対応がきわめて複雑で、社会の非常に幅広い主体にまたがることです。これが進展の妨げになっています。
さらなる研究が必要だが、行動は今すぐ始めるべき
MGIの分析は、肥満研究には多くの空白があり、データの質にもばらつきがあるため、全体像を網羅するにはほど遠いものです。肥満研究への投資をさらに増やす必要があるのは明らかです。世界全体でその投資額は年間約40億ドルと推定されていますが、これは肥満による社会的費用のわずか0.2％にすぎません。
肥満危機が深刻化している以上、どの対策が有効で、どれが有効でないかについて完璧な証拠が得られるまで待つ余裕はありません。特に、多くの対策は行動に働きかけるもので、ランダム化比較試験の実施が難しく、いずれにせよリスクも低いものです。多くの対策については、少なくとも一部の人々に効果があり、低リスクかつ低コストであると判断するのに十分な証拠があります。したがって、実施しながら学び、着手すべきです。すでに得られている知見は、現在一般に行われている以上の肥満対策を正当化します。
本 VoxEU記事は、世界経済フォーラムとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：リチャード・ドブスはマッキンゼー・グローバル・インスティテュートのディレクター。コリーン・ソワーズはマッキンゼーのエンゲージメント・マネジャー。
画像：ニューヨークのタイムズスクエアで、過体重の女性が椅子に座っている。REUTERS/Lucas Jackson