自動化と人工知能によって、手作業を伴う反復的な仕事の多くが不要となり、未来の働き方は大きく様変わりする。
マッキンゼー・グローバル・インスティテュートによると、2030年までにロボットが8億人分の仕事を代替する可能性がある。一方、世界経済フォーラムは「スキル革命」が多くの新たな機会を生み出す可能性を示している。
「教え方を変えなければ、30年後には大変なことになる」と語ったのは、ジャック・マー氏。中国の巨大な電子商取引企業、アリババグループの創業者だ。
「200年前」の知識偏重型の教育は、「子どもたちを失望させる」だろう。子どもたちは機械と競い合っても決して勝てないからだ。子どもには、自立して考える力、価値観、チームワークといった「ソフトスキル」を教えるべきだと、同氏は述べた。
「定型的なことや反復的なことはすべて自動化される」と語ったのは、ミヌーシュ・シャフィクロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの学長だ。「経済のグローバル化をその弊害から救う」と題したセッションで、同氏はまた、経済のグローバル化をその弊害から救うことについて、「ソフトスキルや創造的スキル、調査スキル、情報を見つけて統合し、形にする能力」の重要性も語った。
社会の分断を修復し、ポピュリズムへの傾斜を避けるには、教育制度の抜本的な見直しが不可欠だと同氏は述べた。
「世界各地でポピュリスト政党に投票した人々の多くが、概して教育水準の低い人々であるのは偶然ではありません。彼らが愚かだからではなく、賢いからです。この制度が自分たちに有利に働かないと見抜いているのです。」
STEMスキル、つまり科学、技術、教育、数学の重要性が延々と語られるのを読んだことがあるなら、素晴らしい視点を紹介したい。語るのは、ファビオラ・ジャノッティ氏。素粒子物理学者で、CERNの事務局長を務める。大型ハドロン衝突型加速器をはじめとする大規模科学プロジェクトを率いる彼女は、音楽は数学と同じくらい重要だと語る。
「文化の縦割りを打ち破る必要があります。科学と人文科学、あるいは科学と芸術を別々の領域に分けてしまうことがあまりにも多いのです。これらは人類の好奇心と創造性が最も高く表れたものです」と、教育に関するセッションで述べた。
「私はとても好奇心旺盛な子どもで、宇宙がどのように成り立っているのかという大きな問いに答えたいと思っていました。人文科学や音楽の学びは、物理学の学びと同じくらい、今の科学者としての私を形づくるうえで役立っています。」
カナダの首相も科学教育の重要性に言及した。ジャスティン・トルドー氏は、第四次産業革命に備えて国を整えるうえで、教育がいかに重要かを語った。
「首相としてコーディングをする機会はあまりありませんが、アルゴリズムの仕組みや科学を理解することは非常に重要です」と同氏は述べた。
視野を広げれば、教育の役割は、未来の仕事に人々を備えさせることよりもはるかに大きい。
「貧困と抑圧の連鎖を断ち切るのが教育です」と語ったのは、シネイド・バーク氏。インクルーシビティの推進に関するセッションで発言した、アイルランド出身の小柄な活動家だ。
この考えを体現する人物を挙げるなら、マララ・ユスフザイ氏だろう。パキスタン出身の活動家で、マララ基金の創設者である。
「女子と女性の教育がとても重要だということを訴えたいので、私は学校に通う日々を犠牲にしています。」彼女は、シリア難民の少女に会い、将来何になりたいか尋ねたときのことを語った。
「彼女はこう言いました。『建築家になりたい。シリアを離れた日、祖国が破壊され、荒廃しているのを目にしたから。祖国を再建するために建築家になりたい』と。」