感染を予防する有効なワクチンが1960年代初頭から広く利用可能であるにもかかわらず、世界各地の医師は麻疹の症例数が急増しているのを目の当たりにしています。
麻疹は実際に人の命を奪います。特に子どもにとって危険です。世界保健機関（WHO）のデータによると、公式統計が入手可能な直近の年である2017年には、麻疹による死者は約11万人に上りました。
しかし、ワクチン接種が健康に重大なリスクをもたらしうるとする考えが一部の人々の間で広がっているため、ワクチンを接種する子どもが減っており、世界全体の症例数は急増しています。
2019年8月に公表されたWHOの暫定データによると、今年最初の3か月間に報告された麻疹の症例数は、2018年の同期間と比べて300%増加しました。WHOは、症例数の増加を、ワクチン接種を受ける子どもの数の減少と直接結び付けています。
広がる不信感
ワクチン接種への反対は新しい現象ではありませんが、近年はソーシャルメディアが反ワクチンのメッセージの拡散を後押ししています。
この調査は、ウェルカム・トラストが140か国の14万人を対象とした調査に基づき、国や地域別のワクチンへの信頼度を示したものです。
調査では、世界全体で、79%の人がワクチンは安全だと考え、84%の人が有効だと考えていることが分かりました。
バングラデシュとルワンダは、ワクチンへの信頼が最も強い国です。両国ではほぼすべての人が、ワクチンは安全で有効であり、子どもが接種を受けることが重要だと同意しています。
低所得地域では、ワクチンが安全だと「強く」または「ある程度」同意する人の割合が80%以上と大幅に高い傾向にあり、南アジアでは最高95%、東アフリカでは92%に達すると、同調査は述べています。
しかし上図が示すように、ワクチンへの不信は旧ソビエト圏を含むヨーロッパ全体で最も多く見られます。フランスでは3人に1人がワクチンは安全ではないと考えており、これは世界で最も高いワクチン不信の割合です。
全体として、同調査は「高所得地域では、ワクチンの安全性に対する確信が低く、北米では72%、北欧では73%の人がワクチンは安全だと同意している。西欧ではこの数字はさらに低く59%、東欧では40%にとどまっている」と指摘しています。
麻疹の流行状況の可視化
反ワクチン運動の影響は、現在、世界のほぼすべての地域で麻疹の症例数が増加しているという形で表れています。
ワクチンの安全性に対する信頼が低い地域と報告された麻疹の症例数の間には相関関係があるとWHOは指摘しています。2019年8月までの6か月間では、ウクライナはワクチンへの信頼が低く、報告症例数が2番目に多い国です。一方、西欧ではフランスがワクチンへの信頼が低く、症例数も多くなっています。
しかし、状況は単純ではありません。米国では、ワクチンへの信頼が比較的高いにもかかわらず、麻疹の症例数が多く発生しています。WHOは次のように報告しています「近年の数か月間では、米国やイスラエル、タイ、チュニジアを含む、全体的な予防接種率が高い国でも症例数の急増が見られており、これは未接種の人々の集団内で病気が急速に広がったためです。」
集団免疫の獲得
世界の人口を麻疹の蔓延から守るには、一定の重要な水準の予防接種が必要です。いわゆる集団免疫を実現するため、研究によると人口の93%から95%が予防接種を受ける必要があるとされています。
多くの国がワクチンへの不信のためにこの数値を下回っており、麻疹の蔓延は続く可能性が高いです。