アラン・マッキノン教授* 著
トラックのない世界を想像できますか？多くの人が夜も眠れなくなるようなシナリオではありませんが、そうなるべきかもしれません。何らかの理由で道路貨物輸送が停止すれば、サプライチェーンの混乱によって数日以内に経済が崩壊するでしょう。これは、英国の道路貨物輸送システムが全面的に停止した場合に同国が受けると考えられる影響について、私が実施した調査の結論です。
この事態は、思われるほどあり得ないことではありません。2000年9月、燃料価格の急激な上昇を受け、英国の運送業者や農家の一部が石油精製所を封鎖し、道路を塞いだ結果、3、4日以内に国家的危機が生じました。その後も、フランス、スペイン、ポルトガル（2008年6月）、オーストラリア（2008年7月）、インド（2009年1月）、ギリシャ（2010年9月）、上海（2011年4月）で、ストライキがトラック輸送業務を深刻に混乱させています。
トラック輸送部門は、特にこの種の行動が起きやすい業界です。ほとんどの国で利益率は極めて低く、運送業者の財務はコスト上昇、とりわけ燃料費の上昇に弱い状況にあります。燃料価格は世界情勢の影響を非常に受けやすく、通常、輸送費全体のおよそ3分の1を占めます。トラック輸送業界は細分化されていますが、価格、賃金、税金、通行料、規制をめぐる抗議が大規模な行動に発展することがあります。運送業者や運転手は、そうした行動が経済に迅速かつ深刻な打撃を与え、労使交渉上の「力」になり得ることを知っています。
英国の調査の結論は、広範囲に及び、重大なものでした。わずか5 日後には、食料品の大半が小売店で品切れとなり、製造業のほぼすべてが操業を停止し、病院のすべての予定手術が中断され、国内の自動車の半数が燃料切れとなり、郵便物や小包の配達が打ち切られ、「現金物流」システムの崩壊によって小売銀行業務も深刻な混乱に陥るでしょう。分析ではパニック買いを考慮していないため、現実にはおそらくさらに深刻な事態になるでしょう。
企業が個別に、不可欠な輸送サービスが突然、システム全体で停止する事態から自らを守るためにできることはほとんどありません。従来の事業継続手法で得られる緩和効果はごくわずかでしょう。この規模の緊急事態に対処するには、政府と業界が緊密に連携する高度な緊急時対応計画が必要です。
*アラン・マッキノン教授は現在、エディンバラのヘリオット・ワット大学物流研究センター所長を務めており、2012年1月からはハンブルクの Kühne Logistics University で物流部門の責任者に就任する予定です。また、世界経済フォーラムの物流・サプライチェーン産業アジェンダ評議会の議長を務めています。
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