最新のIPCC報告書は、気候変動への対応における自然の役割を強調しています。
気温上昇に対処するため、私たちは自然を第一に考えた解決策に投資しなければなりません。
経済モデルと、地球の資源との関わり方に対する考え方を根本から変えれば、気候目標はなお達成可能です。
炭素排出量は増加しています。各国は気候公約の履行で軌道から外れています。現在の取り組みでは、気温を重大な限界値以下に抑えるには不十分です。これらは、国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書で示された知見の一部です。
状況は深刻に聞こえます。しかし、これだけが朗報ではありません。この報告書により、気候危機への対応において自然が果たしうる大きな影響について、世界の科学的合意が得られました。
IPCC報告書2022
気候の安定化において自然が果たす重要な役割について、IPCCが示す5つの要点は次のとおりです。
1）自然は見過ごされてきた解決策である
今日のIPCC報告書における最も重要な要点は、自然が気候対策としてどのように機能しうるかという点です。報告書は、パリ協定が定めた安全な気候の基準値である1.5℃未満への地球温暖化の抑制に向けた、費用対効果の高い43の取り組みを詳述しています。
このリストで第1位と第3位は、それぞれ太陽光発電と風力発電です。炭素排出の抑制に最も効果的な戦略のうち、第2位、第4位、第5位はすべて自然を活用した気候対策です（IPCCでは「農業、林業その他の土地利用」（AFOLU）の中で報告されています）。具体的には、生態系の保護、再生、そして農地の管理改善です。
私たちの以前の研究では、自然を活用した気候対策により、パリ協定の目標達成に必要な気候緩和策のおよそ3分の1を担いうることが示されていました。これは、二酸化炭素やその他の温室効果ガスを年間100億メートルトン以上削減することに相当します。今回のIPCC報告書は、自然を活用した気候対策によって、実際には年間110億から140億メートルトンの温室効果ガスを削減できると結論づけています。
2）費用対効果が非常に高いにもかかわらず、資金が不足している
IPCCは、気候変動の解決に向けた自然の潜在的な貢献の大部分が費用対効果に優れている一方で、資金が極端に不足していると指摘しています。森林に関連する自然を活用した気候対策によって、温暖化を2℃未満に抑えるには、2050年までに年間最大4,000億ドルの費用がかかります。これは、農業や林業に対する現在の補助金よりも少額です。その多くは、排出量を増加させる時代遅れの慣行に対するインセンティブとなっています。したがって、既存の資金を再配分し、農村コミュニティにおける気候に配慮した経済成長を実現すれば、この資金ギャップの重要な部分を埋めることができます。
IPCC報告書2022は、自然を活用した気候対策への投資が、気候を安定させるために必要とされる額の最大29分の1にとどまっていると指摘しています。これは、電気自動車や代替エネルギー源を含む、あらゆる分野の中で最大の資金ギャップです。発展途上国、特に赤道沿いの国々では資金ギャップが最も大きくなっています。また、森林の急速な成長速度と森林破壊の高いリスクを踏まえると、こうした地域では自然を活用した気候対策の機会も最も大きいといえます。
3）IPCC報告書は、世界が先手を打った意思決定を行うよう求めている
IPCC報告書は、適切な種類の気候変動対策によって、私たちが想像する以上に良い未来を創り出せると指摘しています。気候変動は世界で最も裕福な国々によって引き起こされていますが、その影響は、気候変動への責任がはるかに小さい発展途上国に不均衡に及んでいます。先手を打った意思決定を通じて、特に脆弱なコミュニティを含む何百万人もの人々を気候変動の脅威から守ることができます。
自然を活用した解決策は、リスクにさらされているコミュニティを気候変動の最も深刻な影響から守るだけでなく、持続可能な開発目標とも強く結びついています。これには、飢餓の撲滅や清潔な水へのアクセスの確保が含まれます。自然を保護することで気候変動を緩和する行動をとれば、自然に依存するコミュニティも支援することになります。そうすることで、私たちはより健康的で、より公正な世界を築いていくのです。
同様に、生態系を保全することで気候変動に取り組む行動も、気候変動への対応につながります。例えば、Conservation Internationalは、地球上で最も大規模で重要な最も重要な炭素吸収源（アマゾンの熱帯雨林やコンゴ盆地など）の多くが、生物多様性の高いホットスポットと重なっていることを明らかにしました。気候の安定に不可欠な土地を保護することは、数千種にのぼる哺乳類、鳥類、爬虫類の生息地を守ることにもつながります。
4）「どちらか一方」ではなく「両方」が必要である
2022年のIPCC報告書によれば、気候危機に立ち向かうには、エネルギー源、経済モデル、土地管理を全面的に変革する必要があります。数十年前であれば、化石燃料による排出を削減することでまたは自然を活用した気候対策を実施することで、気候を安定させられたかもしれません。しかし今、私たちに合理的な選択肢は一つしかありません。経済の脱炭素化を急速に進めかつ自然を活用した気候対策の可能性を引き出さなければなりません。朗報は、この大きな課題が、より良い世界を築く機会でもあるということです。
5）私たちはこれを実現できる
私たちは、これまでのIPCC報告書から、気候変動への取り組みが遅れていることを知っています。今回の報告書は、より大きなメッセージを伝えています。自然は、私たちを正しい軌道に戻すための主要な手段を提供してくれるということです。私たちが恐れている未来は避けられないものではありません。海洋、森林、その他の生態系は、すでに世界の炭素排出量のおよそ半分を吸収・貯蔵しています。気候予測によって私たちが抱く絶望感は、行動へと変えなければなりません。気候変動への対応は、何世代にもわたって私たちが取り組みに苦労してきた問題に取り組む機会でもあります。
経済の脱炭素化や炭素回収技術の推進と並行して、各国政府は政策決定において自然を優先しなければなりません。民間セクターは、自然を基盤とする重要な配慮を伴うネットゼロ目標を、緊急に実施すべきです。
2020年代は極めて重要な時期です。変化は容易ではありませんが、私たちに他の選択肢はありません。私たちは、地球が破壊されるのを許すか、さもなければ、冷静な目で見据えながら、より良い世界のために闘うかのどちらかです。持続可能な食料生産、clean air、そして豊かな水資源を備えた、気候変動に強い世界を創り出すことができます。このIPCC報告書は非常に明確に示しています。自然は私たちの味方であり、自然なしにこれを成し遂げることはできません。