米国の宗教状況は急速に変化し続けている。ピュー・リサーチ・センターが2018年と2019年に実施した電話調査では、宗教について尋ねられた米国成人の65%が自らをキリスト教徒と表現しており、この10年間で12ポイント低下している。一方、自らを無神論者、不可知論者、または「特に宗教はない」と表現する、宗教に所属しない人口の割合は現在26%で、2009年の17%から上昇している。
プロテスタントとカトリックの双方で人口比率が低下している。現在、米国成人の43%がプロテスタントと自認しており、2009年の51%から低下している。また、5人に1人（20%）の成人がカトリック教徒であり、2009年の23%から低下している。一方、宗教に所属しない人口（宗教的「無所属者（nones）」とも呼ばれる）のすべての層で人数が増加している。自らを無神論者と表現する人は現在米国成人の4%を占め、2009年の2%から緩やかではあるが有意に上昇している。不可知論者は米国成人の5%を占め、10年前の3%から上昇している。また、米国人の17%が自らの宗教を「特に宗教はない」と表現しており、2009年の12%から上昇している。非キリスト教の宗教の信者も、成人人口に占める割合が緩やかに増加している。
これらは、ピュー・リサーチ・センターの最近のランダム・デジット・ダイヤル（RDD）による電話政治世論調査に基づく、米国民の宗教構成と教会参加習慣の動向に関する新たな分析の主な知見の一部である。1データは、同センターの2007年および2014年のReligious Landscape Studies（宗教景観調査）や、それ以前のGeneral Social Survey（GSS）などの主要な全国調査で記録された宗教からの離脱傾向が、着実に続いていることを示している。
ピュー・リサーチ・センターの2007年および2014年のReligious Landscape Studiesは、いずれも大規模な全国RDD調査であり、それぞれ35,000人以上の回答者への聞き取りを含んでいた。回答者は宗教的アイデンティティ、信仰、慣行について数十の詳細な質問を受けた。同センターはこのような三回目の調査をまだ実施しておらず、同調査が再度実施される場合、従来の調査と直接比較できなくなる可能性のある新たな手法が用いられる可能性が高い。電話による全国調査の実施における課題が増えていることから、同センターはますますオンラインで実施される自己記入式調査に依存するようになっている。2
しかし、新たなReligious Landscape Studyは入手できず、近い将来に実施される予定もないものの、同センターは（2014年の景観調査以降の）5年分の追加データを、RDD政治世論調査（詳細な表をご覧ください）から収集している。これらの政治世論調査の標本は（一年間に実施された政治世論調査をすべて合算した場合でも）景観調査ほどの規模ではないが、2009年から2019年までの88件の調査で、合計168,890人の米国人への聞き取りが行われている。
これらの調査は、宗教に関する質問の数が景観調査ほど多くはない。しかし、回答者の年齢、人種、最終学歴、その他の背景特性を尋ねる人口統計の質問群の一部として、これらの政治世論調査にはいずれも、宗教的アイデンティティに関する基本的な質問が一つ含まれている。「あなたの現在の宗教は何ですか（もしあれば）。プロテスタント、ローマ・カトリック、モルモン教、ギリシャ正教やロシア正教などの正教、ユダヤ教、イスラム教、仏教、ヒンドゥー教、無神論者、不可知論者、その他、または特に宗教はないですか？」
さらに、これらの政治世論調査の多くには、宗教行事への参加に関する質問も含まれている。「結婚式と葬儀を除き、宗教の礼拝にはどのくらいの頻度で参加しますか？週に一回以上、週に一回、月に一〜二回、年に数回、めったに参加しない、または一度も参加しない」。これら二つの質問（宗教的アイデンティティに関するものと宗教行事への参加に関するもの）を合わせることで、米国の宗教動向を明らかにする一助となる。
データは、宗教への帰属率と同様に、宗教行事への参加率も低下していることを示している。3過去10年間で、少なくとも月に一〜二回宗教行事に参加すると答えた米国人の割合は7ポイント低下した一方、宗教行事への参加頻度が低い（またはまったく参加しない）と答えた人の割合は同程度上昇した。2009年には、定期的に礼拝に参加する人（少なくとも月に一〜二回宗教行事に参加する人）が、散発的にしか、またはまったく参加しない人を52%対47%の差で上回っていた。現在はその関係が逆転しており、少なくとも月に一回以上参加すると答えた人（45%）よりも、年に数回以下しか参加しないと答えた米国人（54%）の方が多くなっている。
米国の宗教的状況で進行中の変化は広範囲に及んでいる。キリスト教徒の割合は低下しており、白人、黒人、ヒスパニック、男女、国内すべての地域、大学卒業者とそれ以下の学歴層など、複数の人口統計学的集団で宗教的「無所属者（nones）」が増加している。宗教的無所属者は共和党支持者よりも民主党支持者の間で速いペースで増えているが、両政党の支持層でその数は膨らんでいる。また、宗教に所属しない人は若年層や多くの高齢者層で増えているものの、その増加は若年成人で最も顕著である。
さらに、データは、高齢の米国人（ベビーブーマー世代およびサイレント世代）とミレニアル世代の間で、宗教への帰属と参加の水準に大きな隔たりがあることを示している。サイレント世代（1928年から1945年の間に生まれた人々）の10人中8人以上が自らをキリスト教徒と表現しており（84%）、ベビーブーマー世代の4人に3人（76%）も同様である。対照的に、キリスト教徒と表現するミレニアル世代は半数にすぎない（49%）。10人中4人が宗教的「無所属者」であり、10人中1人が非キリスト教の信仰に属すると答えている。
宗教行事に少なくとも月に一〜二回参加すると答えるミレニアル世代は、約3人に1人にすぎない。ミレニアル世代のおよそ3分の2（64%）は、礼拝に年に数回以下しか参加せず、そのうち約10人中4人は、めったに参加しない、または一度も参加しないと答えている。実際、宗教行事に「一度も」参加しないと答えるミレニアル世代（22%）は、少なくとも週に一回参加すると答える人（22%）と同数である。
傾向は明らかである。米国は、宗教に所属しない成人の割合が増えるにつれて、着実にキリスト教徒が減り、宗教的な実践も少なくなっている。一方で、自らをキリスト教徒と表現する人々は、今日の宗教行事への参加頻度が2009年とほぼ同じだと報告している。現在、キリスト教徒の62%が少なくとも月に一〜二回宗教行事に参加すると答えており、これは2009年に同様に答えた割合と同一である。言い換えれば、全国的な宗教行事への参加率が低下しているのは、キリスト教徒が教会に行く頻度を減らしたからではなく、人口に占めるキリスト教徒の割合が現在減っているからである。
今回の分析からのその他の主な要点は以下のとおりである：
データは、キリスト教徒が米国の成人人口に占める割合だけでなく、絶対数でも減少していることを示唆している。米国国勢調査局によると、2009年の米国成人は約2億3,300万人であった。当時実施されたピュー・リサーチ・センターのRDD調査では、そのうち77%がキリスト教徒であることが示されており、この基準によれば、2009年の米国のキリスト教徒の成人は約1億7,800万人であったことになる。調査の誤差の範囲を考慮すると、2009年時点の米国のキリスト教徒成人の数は、少なくとも1億7,600万人、多くとも1億8,100万人であった可能性がある。
現在、米国の成人は2009年より約2,300万人多い（米国国勢調査局によると、2019年7月1日時点で2億5,600万人）。そのうちの約3分の2（65%）が、2018年および2019年のピュー・リサーチ・センターのRDD推計によると、自らをキリスト教徒と表現している。つまり、現在、米国のキリスト教徒の成人は約1億6,700万人いることになる（調査の誤差の範囲を考慮すると、下限は1億6,400万人、上限は1億6,900万人）。
一方、この期間に米国で宗教に所属しない成人の数は、ほぼ3,000万人増加した。
自らをモルモン教徒と表現する米国人の割合は、過去10年間2%で横ばいである。4一方、非キリスト教の信仰に属すると答える米国成人の割合は、2009年の5%から現在の7%へとわずかに上昇した。これには、ユダヤ教徒として安定して2%の米国人が含まれ、さらにイスラム教徒が1%、仏教徒が1%、ヒンドゥー教徒が1%、その他の信仰（例えば、自身の個人的な宗教的信念に従うと述べる人や、「スピリチュアル」と自認する人など）に属すると答える人が3%含まれる。
年に数回以下（またはまったく）しか宗教行事に参加しないと答える米国人の割合の上昇は、宗教行事に「一度も」参加しないと答える人の割合が大幅に増加したことによるものである。現在、17%の米国人が宗教行事に一度も参加しないと答えており、10年前の11%から上昇している。同様に、定期的な教会参加の減少は主に、少なくとも週に一回宗教行事に参加すると答える米国人の割合が縮小したことによるものであり、この割合は2009年には37%であったが、現在は31%である。
ピュー・リサーチ・センターの調査で記録された傾向は、長年続いているGeneral Social Survey（GSS）の結果と非常によく似ている。GSSは、シカゴ大学の独立系研究機関であるNORCが、全米科学財団（National Science Foundation）から主な資金提供を受けて実施している調査プロジェクトである。2000年代初頭（2000年から2004年）に実施されたGSS調査では、米国成人の80%がキリスト教徒と自認しており、そのうち54%がプロテスタント、25%がカトリック教徒と表現していた。2010年代後半までに、GSS回答者の71%が自らをキリスト教徒と表現しており（プロテスタント48%、カトリック23%）、同期間にGSSは、宗教的無所属者が米国成人人口の14%から22%へと増加したことを確認した。
点推定値GSSとピュー・リサーチ・センターの調査による点推定値（すなわち、プロテスタントもしくはカトリックに属する、または宗教的「無所属者」と自認する成人の割合）は直接比較することはできない。両調査は異なる質問を用い、異なる調査実施方法を採用しているためである。しかし、両調査で傾向の方向性が類似しているという事実は、両者がいずれも米国の宗教的状況で進行している現実的かつ重要な変化を捉えていることを強く示唆している。
同様に、GSSでは、定期的に宗教行事に参加すると答える米国成人の割合が低下していることが分かっている。最新のGSS調査では、回答者の43%が少なくとも月に一回は宗教行事に参加すると答えており、2000年代初頭の47%、1990年代初頭の50%から低下している。一方、宗教行事に「一度も」参加しないと答える米国成人の割合は現在27%であり、2000年代初頭の18%から上昇し、1990年代初頭（14%）の約2倍となっている。
カトリック教徒はもはや米国のヒスパニック人口の過半数を占めていない。2018年および2019年に実施されたピュー・リサーチ・センターのRDD調査では、ヒスパニックの47%が自らをカトリック教徒と表現しており、10年前の57%から低下している。一方、宗教に所属しないと答えるヒスパニックの割合は現在23%で、2009年の15%から上昇している。
これらのヒスパニックの宗教構成に関する知見は、ピュー・リサーチ・センターの全国ラテン系調査（National Surveys of Latinos：NSL）の結果ときわめて類似している。NSLは、米国のラテン系成人を対象とした全国代表性のある調査で、ほぼ毎年実施されている。（ヒスパニックの宗教構成の全体的な推移については、詳細な表をご覧ください。これには、ピュー・リサーチ・センターの政治世論調査とNSLの両方に基づく推移が含まれています。）
白人成人の場合、宗教行事に年に数回以下しか参加しないと答える人の割合が、月に一回以上参加する人の割合を上回るようになった（57%対42%）。10年前は、白人人口は少なくとも月に一回教会に通う人と通わない人とでほぼ半々に分かれていた。黒人米国人の間では、定期的に教会に通う人（58%対41%）が、散発的にしか、またはまったく宗教行事に参加しない人を依然として上回っているが、米国人全体と同様に、年に数回以下しか宗教行事に参加しないと答える人の割合は過去10年間で上昇している。米国のヒスパニックは現在、少なくとも月に一〜二回宗教行事に参加すると答える人（51%）と、年に数回以下しか参加しないと答える人（49%）とで、ほぼ半々に分かれている。
米国の宗教には依然としてジェンダー格差が存在する。女性は男性よりも宗教的無所属者と自認する割合が低く（23%対30%）、少なくとも月に一〜二回宗教行事に参加すると答える割合は男性より高い（50%対40%）。しかし、女性も男性と同様に、この10年間で宗教性が著しく低下している。女性の無所属者の割合は2009年以降10ポイント上昇しており、これは男性の上昇とほぼ同じである。また、同期間に、キリスト教徒と自認する女性の割合は11ポイント低下（80%から69%へ）している。
キリスト教徒の割合の減少と無所属者の増加は、米国の4つの主要地域すべてで成人人口に占める割合として見られる。カトリック教徒の減少は北東部で最も顕著で、2009年には36%がカトリック教徒と自認していたが、現在は27%である。プロテスタントの減少は南部でより大きく、現在プロテスタントは成人人口の53%を占めており、2009年の64%から低下している。
宗教的「無所属者」は現在、民主党支持者の実に3分の1を占めている。また、民主党支持者または民主党寄りであると自認する人の約10人中6人は、宗教行事への参加は年に数回以下だと答えている。宗教的無所属者や宗教行事への参加頻度が低い人の割合は、共和党内でも増加しているが、共和党員に占める割合は民主党員よりも小さい。
白人の民主党支持者の宗教的プロフィールは、民主党内の人種的・民族的マイノリティのそれとは大きく異なる。現在、白人の民主党支持者でキリスト教徒と自認する人は半数未満であり、定期的に宗教行事に参加すると答えるのは10人中3人にすぎない。白人の民主党支持者の10人中4人以上が宗教的「無所属者」であり、実に10人中7人が、宗教行事への参加は年に数回以下だと答えている。黒人およびヒスパニックの民主党支持者は、白人の民主党支持者よりもキリスト教徒と自認し、定期的に宗教行事に参加すると答える可能性がはるかに高いが、この3つの集団はいずれもキリスト教徒の割合を減らしつつある。
2009年の調査では黒人の共和党支持者を別々に分析するのに十分な人数が含まれていなかったものの、最新の調査では、共和党支持者における人種・民族による宗教的な違いは、民主党支持者よりも小さいことが示されている。
ピュー・リサーチ・センターの電話による政治世論調査には、プロテスタントが福音派、主流派、または歴史的な黒人プロテスタント伝統のいずれの教派に属するかを判定するために必要な詳細な質問は通常含まれていない。しかし、本分析の基となる政治世論調査では、プロテスタントに対し、自らを「生まれ変わった（born-again）」または福音派のキリスト教徒と考えるかどうかを尋ねている。データは、両者とも自らを「生まれ変わった」または福音派のキリスト教徒と表現するプロテスタントおよび「生まれ変わった」または福音派ではないプロテスタントは、米国成人人口全体に占める割合が低下しており、同国がキリスト教全体から離れつつあるという広範な流れを反映している。ただし、公衆全体ではなく、プロテスタントと自認する米国人のみに注目すると、すべてのプロテスタントのうち「生まれ変わった」または福音派である人の割合は、現在でも2009年と少なくとも同程度に高い。
白人の「生まれ変わった」または福音派のプロテスタントである米国成人の割合は現在16%で、10年前の19%から低下している。人口に占める白人福音派の割合の縮小は、人口動態の変化と米国で起きてきた（白人が人口に占める割合が低下している）ことと、米国社会におけるより広範な宗教的変化（キリスト教と自認する成人全体の割合が低下している）の双方を反映している。ただし、公衆全体ではなく白人プロテスタントのみに注目すると、白人プロテスタントのうち自らを「生まれ変わった」または福音派のキリスト教徒と表現する人の割合は、10年前と少なくとも同程度に高い。
米国民の宗教構成と礼拝参加習慣の動向に関する詳細な情報は、詳細な表をご覧ください。