「シャンゼリゼ通り」を歩くと、活気に満ちている。通行人は、店のウィンドウに飾られたぜいたくな品々を、うらやましそうに眺めている。最新のファッションが並び、特別な日の計画が立てられ、ウェディングドレスが買われていく。広大な非公式のネットワークが、販売される商品の品ぞろえを支えている。若者たちは、売り出されたばかりのサッカーのユニフォームを囲んで集まっている。こうした賑わいが実際にあるのは、フランスのパリではない。この「シャンゼリゼ通り」は、ヨルダン最大の難民キャンプにある主要な通りで、隣にはシリア内戦の言語に絶する惨状が広がっている。内戦は今や7年目に入っている。
ヨルダンから、人口の10％がシリア難民として登録されている国（実際の割合はさらに高いとされる）を発ち、私はアスタナでの和平協議と並行して開催された、ヘルシンキのシリア支援会合に向かった。そこで私は、シリア国内と周辺国の脆弱性、雇用創出、経済機会について、所属する組織、マーシー・コーの見解を共有した。私たちは2011年以降、700万人を超える人々を支援してきた。支援には、アレッポのパン屋や製粉所への援助、熟練した勇気ある現地パートナーのネットワークと連携して大規模な人道支援を届けることに加え、水道サービスを利用できるようにすることや、小規模な食料生産を支援することも含まれている。
シリアやイラクのような危機下にある国々の現場チームから聞く話は、世間で語られる言説とは異なる。そうした国々では、マーシー・コーが世界有数の非政府組織のいくつかを率いて、現金給付を通じた支援を届けている。私たちが支援する家族は、単に施しを求めているのではない。自立し、自分たちで食料を生産できる力を望んでいる。家にとどまりたい、あるいはできるだけ家の近くで暮らしたいと願っている。そして何よりも、切実に平和を望んでいる。
ヨルダンと隣国レバノンでは、雇用創出を支援し、社会的結束を促進することで、人々がそれを実現できるよう支援している。シリア国境に近いマフラクでは、シリア人の雇用を正式なものにすることで、非公式部門が市場価格を下回る賃金を提示しにくくなり、賃金水準が上がったことを自分の目で確かめた。これは難民と受け入れ地域の住民との信頼構築に寄与し、地域社会の間や地方政府との社会的結束と信頼を高めている。
この活動は複雑で、しばしばリスクを伴う。とりわけ、地球上でも最も困難で不安定な状況にある地域で働く、勇敢なチームメンバーやパートナーが危険にさらされる。英国にいる私たちの大半が決して目にすることのない状況だ。地域最大級の救援組織の一つである私たちが提供できる支援も、実際のニーズに照らせば海の一滴にすぎないことは、深い懸念の種である。もっと多くのことができればと願っている。
議論の場が狭まり、事実に基づく質の高い信頼できる情報への依存が薄れていることも懸念している。国内か海外か、つまり「こちらの人々か、あちらの人々か」という二者択一を迫る、ますます分断をあおる言説が広がっている。しかし、どちらか一方を選ぶ問題ではない。今日の相互につながり、依存し合う世界では、とりわけ中東全域で顕著なように、課題も機会も、かつてないほど国境を越えて共有されている。それらに対処し、機会を生かすために、意見の一致は必要ない。多様な見解や視点が必要であり、包摂的で民主的な社会では歓迎されるべきだ。議論は必要だが、ポスト真実の風潮が広がる今、真実と感情を結びつけ、議論の場をつくるために多くのことを成し遂げなければならない。
ポスト真実の時代への転落は憂慮すべきことだが、現在の信頼の欠如と、私たちがポスト・トラストの世界へと滑り落ちていることも、同じように懸念すべきだ。NGOコミュニティに属する私たちは、私たちへの信頼が低下していること、そして信頼を取り戻すために負うべき責任を認識しなければならない。より謙虚で透明性の高いコミュニケーションを通じて信頼を回復する責務がある。
英国のテリーザ・メイ首相は最近、「共有社会」 の構想を示した。公平性、正義、格差縮小を重視している点は、大いに歓迎すべきだ。共有社会に欠かせない要素には、議論や対話、包摂に開かれていることも含まれる。共有された価値観に基づく共有社会である。その価値観が、ますます、そして憂慮すべきことに、米国で脅かされている今、外に目を向け、開かれた進歩的な国という文脈の中で、かつてないほどそれらを守るために声を上げる必要がある。
シリアと周辺国で脆弱性を減らし、雇用と経済機会を生み出すといった、きわめて複雑な課題に取り組む中で、公平性、寛容さ、民主的な議論という価値観に背を向けたり、内向きになったりしてはならない。対話や意見交換、何をすべきかについての多様な見解のための場を確保しよう。そうすることで、真に外に開かれ、未来を見据えた共有社会の構想を築くことができる。そうすれば、私たち全員に影響する、一見解決不可能に思える問題の解決策に本当にたどり着ける。賑わうオックスフォード・ストリートを歩いていても、シャンゼリゼ通りを歩いていても。