朗報なのは、 学校がある日には毎日、3億6,800万人の子どもが学校給食を食べていることです。これは重要です。というのも、 広範な研究により、学校給食は栄養不良と闘い、人生の成果を高める有効な手段である ことが分かっているからです。
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団などの支援を受け、サハラ以南アフリカの各国政府は、地元農家から食材を調達する持続可能な学校給食プログラムを強化し、拡大する方法をますます検討しています。「 地元産食材を活用した学校給食」として知られるこれらのプログラムは、子どもたちに栄養価の高い学校給食を無料で提供すると同時に、地元農家の農産物に市場をもたらし、地域社会にとって「双方に利益のある」取り組みとなる可能性があります。
その一例がガーナです。ガーナは「 ガーナ学校給食プログラム 」を通じ、学校がある日には毎日、170万人を超える子どもに無料の学校給食を提供しています。このプログラムは就学率の向上と国内農業生産の拡大に成功している一方、分析によると、一部の地域では依然として栄養不良が問題となっています。
この課題に取り組むため、PCDは Dubai Cares と提携し、政府とともに新たなアプローチを先駆けて進めています。地域社会に根ざした栄養・衛生教育と栄養価の高い学校給食を結び付け、子どもの栄養不良に正面から取り組むものです。
ジンジャーブレッドとバケツ
地元の食材を使って栄養バランスの取れた学校給食を作るのは簡単ではありません。食料不安が深刻で、栄養不良や貧血がよく見られる地域の子どもたちに給食を提供する場合は、なおさらです。
学校や給食調理担当者が栄養価の高い学校給食を考案できるよう、Partnership for Child Developmentは最先端の、 使いやすいウェブベースの学校給食プランナー を公開しました。利用者は地元で入手できる食材を使った献立を作成し、費用を詳細に見積もることができます。地元市場の価格を食材に反映させることで、このツールは各食事の実際の費用を表示します。この情報をもとに、プログラムの管理者は正確で現実的な学校給食予算を作成できます。
このツールの強みは、そのシンプルさにあります。健康的で栄養バランスの取れた食事を作るのに、栄養士である必要はありません。オンラインとオフラインの両方で利用できるこの革新的なプランナーは、WHOが定める推奨1日摂取量を食事がどの程度満たすかを、ジンジャーブレッドの子どもの図で示します。
このツールは「手軽な計量法」と組み合わせて使うよう設計されています。PCDが国際標準単位に合わせて目盛りを調整したバケツやスプーンなど、日常的な計量器具を使うことで、給食調理担当者は高価なキッチンスケールや器具を買わなくても、栄養バランスの取れた食事を正確に再現できます。
給食調理担当者の一人、ステラは、ガーナの首都アクラ郊外にあるニュー・マンゴネーゼ小学校に通う100人の子どもたちの食事を作るため、政府に雇用されたばかりです。「衛生的な調理方法や、適切な分量を測る方法について多くを学びました。だから、必要な量を作れています。お皿が空になっているのを見ると、子どもたちが私の料理を楽しんでいると分かります。」
健康な家庭
子どもの栄養と衛生の基礎は家庭にあります。これを実現するため、このプログラムは地域に根ざした健康・栄養推進員400人を育成し、健康的な暮らしのメッセージを地域社会の隅々まで届けることで、より健康的な生活様式を推進しています。
地域の集会や、数万枚に及ぶ健康ポスターの配布、ラジオのジングルを通じて、地域のリーダーや保護者は、子どもたちが健康で幸せに過ごせるようにするための、簡単で実践的な方法を学んでいます。
アクラのレゾクク地域に住む2児の母、マーシー・アウォナーは、こうした健康に関するメッセージが保護者にも子どもにも届いていると証言します。「子どもたちに健康的な食事を作ることが大切だとはいつも分かっていましたが、どの食べ物が良くて、どれが良くないのか、いつも確信があったわけではありません。今では村のあちこちにポスターがあり、ラジオから健康に関するメッセージが流れているので、どんな食事を作ればよいか分かります。」
彼女は続けます。「子どもたちも、自分たちに何が良いか分かっています。市場から果物を買わずに帰ると、買ってくるまで不平を言ったり泣いたりします。わがままに育っていると言いますが、本当はうれしいのです。丈夫で健康に育つと分かっているからです。」
PCDのエグゼクティブ・ディレクター、 レスリー・ドレイク博士 はこう述べました。「給食プランナーのようなハイテクのデジタル資源と、地域社会とのローテクな関わりを組み合わせることは、次世代が直面する栄養不良の危機に政府が取り組むうえで、統合的な学校給食・保健プログラムに不可欠です。」
本記事は、 ビル＆メリンダ・ゲイツ財団との協力のもと掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持していることを意味するものではありません。
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著者：フランシス・ピールは、インペリアル・カレッジのPartnership for Child Developmentでシニア・コミュニケーションズ・マネージャーを務めています。
画像：ガーナ北部の町ボルガタンガにある小規模加工工場で、ダボリン・シングル・マザーズ協会の女性が米を風選している。REUTERS/Finbarr O’Reilly