赤道ギニアで少なくとも16例のマールブルグウイルス感染が確認され、9人が死亡しています。
エボラに近縁のフィロウイルスであり、ウイルス性出血熱を引き起こす可能性のあるウイルスのより広いグループの一部です。
承認された治療法はありませんが、ワクチンは開発中です。
つまり、この流行を抑制するうえで最も期待されるのは、監視と検知、感染の疑いがある人の隔離などの非医薬品的対策です。
感染がさらに拡大した場合、世界保健機関は2019年のエボラの際と同様に、国際的な懸念のある公衆衛生上の緊急事態を宣言する可能性があります。
中央アフリカの赤道ギニアで、マールブルグウイルスによる流行が今週確認されました、同国でこのウイルスが発生したのは初めてで、少なくとも16例が確認されており、9人が死亡しています。
マールブルグウイルスには承認された治療法はなく、エボラウイルスと近縁ですが、ワクチンは開発中です。2014年に西アフリカで前例のないエボラ流行が起き、それによって28,000件を超える症例と11,000人を超える死亡が発生し、その後、エボラに対する薬剤とワクチンが開発されました。
実際、これらの一部はCOVID-19の治療に2020年に転用されました。その経験は、マールブルグウイルスに対するより迅速なワクチンおよび薬剤の開発に役立つ可能性があります。
マールブルグウイルスとは何ですか？
マールブルグはフィロウイルスの一種で、より有名な近縁のエボラと同様に、ウイルス性出血熱を引き起こす可能性のあるウイルスのより広いグループの一部です。ウイルス性出血熱とは、発熱と出血を伴う症候群です。
フィロウイルスは、デング熱、黄熱、ラッサ熱などのより一般的なウイルス性出血熱と比べて、すべての出血熱の中で最も致死性が高いものです。マールブルグの最初の発生は1967年に、ウガンダから輸入されたアフリカミドリザルを扱っていたドイツとユーゴスラビアの研究室職員の間で発生しました。このウイルスは、ドイツのマールブルクの研究室で特定されました。
その後、アフリカの数か国で発生が見られていますが、エボラよりも頻度は低く、最大規模の発生は2005年のアンゴラで（374件の症例と329人の死亡）でした。
マールブルグウイルスの自然宿主はオオコウモリですが、霊長類、ブタ、その他の動物にも感染する可能性があります。人の発生は、感染した動物と接触した後に始まります。
人から人への感染は主に直接接触、特に体液との接触によって広がり、エボラに似た病気を引き起こします。発熱、頭痛、倦怠感に続いて、嘔吐、下痢、体の痛みが生じます。出血は約5日後に起こり、感染者の最大90%が死亡する可能性があります。
どの程度心配すべきでしょうか？
2014年のエボラと同様に、マールブルグが拡大して、はるかに大規模な流行となり、世界中に広がることが懸念されています。移動によって、他の多くの国にも広がる可能性があります。2014年には、エボラの症例がギニアからリベリアとシエラレオネに広がりました。症例の大半はこの3か国で発生しましたが、渡航に関連する症例は他の7か国（米国と英国を含む）で発生しました。
赤道ギニアまたはカメルーンで、マールブルグの症例数が増加した場合、またはすでに広がっている場合、あるいは他の国に広がった場合、すべての国が警戒すべきです。
馴染みのない国でウイルス性出血熱を診断できないことは、死に至る可能性があります。エボラの診断は、西アフリカからの旅行者で当初見逃された（テキサス州ダラス）で2014年の流行のピーク時に発生し、看護師が感染しました。ナイジェリアでも同じことが起きましたが、その結果、流行と数人の死亡につながりました。
マールブルグウイルスについては、大規模な2014年の流行の際に詳しく研究されたエボラに比べて、わかっていることは少ないです。それはエボラよりも感染力が低い可能性がありますが、これを評価するための流行の事例は少ないです。
しかし、致死率の高さ、利用可能な治療法やワクチンの欠如、そして2014年のエボラから得た教訓から、極めて慎重なアプローチを取るべきです。
感染拡大を止める方法
研究者はこの流行に対して現在開発中のマールブルグワクチンの治験を行いますが、非医薬品的対策が流行を迅速に抑制するための最善の期待です。これは、優れたサーベイランスと症例の検出、病人の発見と隔離、接触者の追跡、そして感染防止のための接触者の検疫を意味します。
そのためのインフラと計画は相当なものとなる可能性があり、隔離と検疫のための物理的施設も含まれます。ナイジェリアでのエボラ流行の際、迅速かつ効果的な対応には放棄された建物の利用が含まれ、病院内での流行のさらなるリスクを避けるため、患者を隔離・治療しました。
症例を特定し隔離することの重要性は、2014年の西アフリカで示されました。そこでは病院のベッド不足により、人々が路上で死亡し、感染拡大が悪化しました。ある研究では、感染者の70%以上が病院のベッドで隔離されていれば、薬剤やワクチンを使わずに流行を抑制できた可能性があることがわかりました。ただし、ベッド不足を補うために野外病院が設置されたのは、流行のかなり後期でした。
個人用保護具の使用も極めて重要で、特にフィロウイルス感染のリスクが高い医療従事者にとって重要です。消毒と安全な処分の生物学的廃棄物も重要です。文化的慣習として遺体を洗う葬儀も、感染を広げる可能性があります。
効果的で文化的に適切なコミュニケーションを通じた健康啓発は、保健対策の遵守を確保するために必要です。2014年のエボラ流行の際、エボラへの意識向上に努めていた人々のチームが地元住民に殺害されるという事件がありました（住民は流行を恐れ、外国人を信用していませんでした）。マールブルグの流行が拡大した場合、これらの教訓に留意しなければなりません。
マールブルグもエボラも、回復後に体内に残存する可能性があり、臓器や体液（精液、膣分泌液、眼、その他の部位を含む）に存在します。これは、ヒトの生存者に由来する流行は、動物からではなく起こり得ることを意味します。
監視体制が脆弱な低所得国では、オープンソースデータを用いた迅速な疫学的情報収集により、早期にシグナルを検出できる可能性があります。これは、ニュース報道、ソーシャルメディア、その他のデータを用いて、特定地域で特定の疾病の流行を示しうるパターンを探すものです。私たちは、西アフリカの流行において、数か月早くエボラを検出できることを示しました。その方法はTwitterの投稿を分析することで、地域の疾病症状に言及した投稿を対象としています。
現在の流行が拡大を続け、十分に制御されない場合、世界保健機関は「国際的な懸念のある公衆衛生上の緊急事態」を宣言する可能性があり、それは2019年のエボラ流行（コンゴ民主共和国）の際と同様です。
現時点では、2014年の制御されなかった壊滅的なエボラ流行に関する知識と経験があり、これをマールブルグウイルスのこの流行への対応に役立て、速やかに制御できることを期待しています。