2006年5月、私はインドの故郷バンガロールで、新車のホンダ・アコード（インドでは高級車）に貼られたバンパーステッカーを見かけた。そこには「お金で幸福は買えないと言う人は、どこで買い物をすればいいか分かっていない」とあった。多くの理由から、これはインドのような国にとって憂慮すべき論理である。
まず、この言葉はすぐに一つの疑問を生む。幸福は商品として買えるのか。これはインドにとって重要な問いである。インドでは、 中間層 （数字を信じるならおよそ2億5000万人）が新たに購買力を得て、高級品への関心を持つようになっている。
次に、お金と幸福の関係は実際のところどうなっているのか。経済学は、所得が高いほど幸福度も高くなることを自明のものとしている。さらに、人々の満足は絶対的に何を持っているかによって決まるとも考えられている。しかし、より多くを持つことは本当に良いことなのか。2008年以降の世界経済の低迷と、誰もの生活における不確実性を踏まえると、 幸福は グローバル化の物語の中でどこに位置づけられるのか。
1999年の元日、バンガロールの司祭であるガニ・シャストリーは、お金と幸福を見るための別の方法を示した。私が寺院で彼を見つけたとき、彼は色鮮やかな紙幣の山に囲まれていた。彼はそれらを用いて、アランカラムと呼ばれる伝統的な神像を飾っていた。この飾りは寺院としては珍しいものだった。特に、インドの国内通貨であるインドルピーではなかったからだ。彼は、タイのバーツ、インドネシアのルピア、サウジアラビアのディナール、英ポンド、米ドル、ドイツのマルクを用いて、精巧に折りたたんだ扇子を作っていた。
私は、寺院を世界各国の通貨で飾ることで、信者たちが自分の暮らす世界市場をより意識するようになると考えた。しかし、私はガニの露骨な消費主義に批判的であり、それは彼の司祭という立場と相反すると考えた。私は彼にそのことを尋ねた。彼は言った。「そう、それも一部だ。しかし、より重要なのは、お金を持つことは神の意志だということだ。それは神の恩寵なのだ」。
ガニは、繁栄は単に勤勉の産物ではないことを示唆していた。彼は、お金は勤勉で報われるに値する人々への報酬として与えられるという「権利」の視点から、お金は神の恩寵を受けた人々に訪れるという「偶然性」の視点へと焦点を移した。神の恩寵は予測不可能で、知ることもできない。祝福の不確かな性質、つまり運や気まぐれの要素は、繁栄が権利ではなく、ある種の偶然であることを示唆している。
こう示唆することで、ガニは恵まれない人々に目を向けさせていた。貧しく不幸であることは非難されるべき欠点ではなく、単なる状況にすぎない。結局のところ、神の恩寵がなければ、どんな富裕な人も貧しく困窮してしまうだろう。この小さな飾りによって、ガニは恵まれなかった他者への共感の場を生み出していたのである。
社会心理学者たちは、繰り返し証明してきた。 共感は、より長続きする幸福をもたらす ことを。自分のことだけを考えるよりも、共感は自分自身の幸福を超えて、共通の利益に目を向けさせる。その核心には、私たちが属する共同体への配慮があり、場合によっては、私たちが属していない社会への配慮さえも含まれている。
この根源的な創意工夫、すなわち与えられたものを用いて新しい世界を創り出す能力こそ、私が関心を持っているものである。創意工夫とは、存在しないところに力を生み出し、まだ見ぬ世界を創り出すことである。それは人々により高い目的と深い意味を考えさせることである。それは幸福、共感、意味のある行動、主体性に関わるものである。これらは測定できない善の指標である。
ガニ・シャストリーにとっての真の幸福は、私が研究してきた他の司祭たちや、彼らが仕える寺院の信者たちにとっても、単に生計を立てることや欲求を満たすことではなく、より良い世界を創り出すための主体性にある。それは、一瞬の経験や展望が変革をもたらす原動力となり、人々に生活と生計を維持し、尊厳を取り戻し、平和を築き、より良い場所を夢見るよう促すものである。どのような基準に照らしても、これは幸福の動的な尺度である。
トゥラシ・スリニバス は、インドの人類学者であり、ボストンのエマーソン大学の研究者であるとともに、 世界経済フォーラムの「宗教の役割に関するグローバル・アジェンダ」のメンバーである。彼女の新著『Forging Worlds: Ingenious Ritual and Ambivalent Globalization in the Temple Publics of Bangalore』は2015年に刊行予定である。
画像：インド北部ウッタル・プラデーシュ州ヴリンダーヴァンにあるバンケー・ビハーリー寺院で行われたホーリー祭に参加する、色粉を全身に浴びたヒンドゥー教徒の女性。REUTERS/Anindito Mukherjee .