崩壊するとの予測に反し、グローバリゼーションは金融危機、政治的混乱、健康危機を乗り越え、たゆまず適応しながら存続してきた。
では、グローバリゼーションは脆弱だという考えはどこから来るのだろうか。
歴史家のアダム・トゥーズ氏は、その問いに答えようとした。あるセッションでのことだ。今年6月に開催された「ニュー・チャンピオンズ年次総会」、すなわち世界経済フォーラムの「サマー・ダボス」である。
論評者たちはここ何十年も、グローバリゼーションの終わりが近いと予測し、2008年以降、世界貿易機関（WTO）が事実上機能停止状態にあることなどを根拠に挙げてきた。崩壊が差し迫っているという話が絶えないなかでも、グローバリゼーションは歩みを続け、金融危機、政治的不安定、世界的な健康危機に直面しながら存続し、適応してきた。
グローバリゼーションは脆弱で、ひょっとすると限界に達しつつあるという考えは、どこから来るのだろうか。コロンビア大学の歴史学者で教授のアダム・トゥーズ氏が、答えを探ろうとしたのがこの問いだ。あるセッションでのことだ。今年6月に開催された「ニュー・チャンピオンズ年次総会」、すなわち世界経済フォーラムの「サマー・ダボス」で、同氏は聴衆にこう語った。「ここでの私の目的は、不安のリストを一通り見て、それらとの向き合い方を変えられるか考えることです」
不安1：グローバリゼーションが「スローバリゼーション」になった
「私たちは時折、こうしたグラフを見て自ら不安をあおっています」とトゥーズ氏は聴衆に語り、過去60年間のGDPに占める世界貿易の割合を示す次のグラフを共有した。
注目すべき点は2つあると同氏は説明した。「グローバリゼーションの最盛期には、何十年にもわたって上昇していました。その後は安定し、中国の場合は驚くべきことに低下しました」
こうした種類のグラフを見ると、人々はすぐに「スローバリゼーション」や、さらには脱グローバリゼーションについて語り始めるとトゥーズ氏は述べた。しかし、重要なのはこれらの数値が何を表すのかを正確に理解することだ。つまり、増加する2つの数値の相対的な動きである。
中国のGDPに占める貿易の割合が2008年のピークから低下したからといって、中国の貿易が縮小したわけではない。国内経済の成長がそれ以上に速かったというだけだ。「これは、非常に大きな2つの集計値の動きの比率です」とトゥーズ氏は指摘した。「どちらも実際には減少していません。ある時期に、一方の集計値がもう一方より速く伸びているだけです。脱グローバリゼーションのように見えるかもしれませんが、実際はそうではありません」
不安2：貿易不均衡が経済危機につながる
貿易のパターンは、世界規模のジグソーパズルのように綿密に計画されているのではなく、地域の機会に応じて自然に形成される。その結果、貿易の流れには偏りや不均衡が生じる。世界には中国のような大幅な黒字を抱える国や地域圏がある一方、なかでも米国を筆頭に、大幅な赤字を抱える国もある。
トゥーズ氏は、これもグローバリゼーションをめぐる不安の原因になると説明した。「これが、破局や危機、解消されなければならない赤字、そして米国の場合は貿易赤字と財政赤字という二重赤字について、繰り返し予測が出される原因であることが多い。自ら解消しなければならない大きな不均衡だというわけです」
経済基盤の弱い国ではこれまでも危機が起きてきたが、より広範な世界経済で貿易が引き起こした危機を経験したことはないと、トゥーズ氏は聴衆に語った。
「近代経済史の大半を振り返っても、先進国で貿易不均衡が実際の原因となった危機を1つ挙げるのは非常に難しいでしょう」と同氏は説明した。それは、「危機を引き起こすのは貿易不均衡というより、危機が貿易不均衡を引き起こすからです」。さらに同氏は、2008年の金融危機や、その10年後に起きた世界的なパンデミックのような世界的激動のさなかにも、「貿易は実際、驚くほど底堅かった」と付け加えた。
不安3：貿易が勝者と敗者を生み、それが緊張を高めている
グローバリゼーションがもたらした恩恵の度合いは、社会集団間だけでなく国ごとにも大きく異なる。「米国人の大多数にとって、グローバリゼーションは成功物語ではありません」とトゥーズ氏は説明し、45か国におけるグローバリゼーションによるGDPの増加を示す次の図について聴衆に解説した。
「これが世界経済で引き起こした激しい緊張は、誰もが知っています」とトゥーズ氏は述べ、米国などで中国とのデカップリングを求める声が高まっていることに言及した。こうした言説にもかかわらず、今のところ中国の工業製品輸出は減少するどころか急増している。「中国の工業製品輸出は、年を追うごとに止まることなく伸び続けています」と同氏は語った。
ただし、これが続くかどうかはまだ分からず、グローバリゼーションの将来に大きな影響を及ぼすだろう。最終的には、政治が行方を左右するとみられる。「ここからさらに大きな対立へ進むかどうかは、まさに政治次第であり、それを避けて通ることはできません」とトゥーズ氏は認めた。「根本的には、11月の米国選挙の結果にかかっています」