メディア業界は、COVID-19による景気後退で大きな打撃を受けましたが、パンデミックはデジタル化も加速させ、ジャーナリストを独立系コンテンツクリエイターへと転身させました。
SubstackSubstackやSupercastのようなプラットフォームの台頭により、特派員は読者との直接的な関係を収益化する前例のない方法を手にしています。
これにより、記者やライターは、地域の実情や特定のニッチな関心を軸に、非常に熱心な支持者のコミュニティを築けるようになっています。
独立系・小規模のジャーナリズムは、アマチュアのYouTuberやポッドキャスターが牽引するコンテンツ主導の世界で成長でき、分野横断的な協業の新たな機会を生み出します。
TwitchTwitch、YouTube、さらにはOnly Fansなどのプラットフォームでコンテンツクリエイターへの有料購読が急増しており、COVID-19パンデミックによる景気後退がグローバルメディア業界に大きな打撃を与えた中でも、この傾向は続いています。
2020年9月、Accentureは、COVID-19パンデミックの影響により、2022年の世界の世帯あたりの月間メディア・エンターテインメント支出は30〜40%減少すると予測しました。この点は、世界経済フォーラムの「メディアの未来」報告書でも取り上げられ、従来型のチャネルが衰退する一方で、デジタルメディアの消費が加速していることが報告されました。メディアの未来報告書
伝統的なジャーナリズム産業は、デジタル化の波の犠牲となるリスクに直面しており、ニュースの報道方法において、深遠かつ恒久的な変化が起きつつあります。Substackは、記者が仲介者を介さず、読者向けに有料の出版物を作成できるニュースレター配信システムであり、Supercastは、ポッドキャスト向けに同様のサービスを提供するバンクーバー拠点のスタートアップ企業です。これらのプラットフォームは、YouTuberやストリーマーが活躍する同じ領域でコンテンツを制作できるツールをジャーナリストに提供しています。
FacebookやTwitterのようなソーシャルメディアの巨大企業でさえ、FacebookやTwitterは、ニュースをアルゴリズムの対象とするコンテンツ共有型のモデルに依存しており、専門のジャーナリスト向けの有料サービスの開発に取り組んでいます。
取り残される従来型メディア
2020年に米国では3万7千人以上の記者が職を失いました。チリでは、第2位の規模の新聞社が、日刊紙の発行を終了し、週末のみの発行を選択しました。
しかし、深刻な打撃を受けたのはメディア所有者だけではなく、ジャーナリストも苦境に立たされています。国際ジャーナリスト・センター（ICFJ）とコロンビア大学Towデジタルジャーナリズム・センターによる共同研究イニシアチブである「ジャーナリズムとパンデミック・プロジェクト」は、世界中の記者の67%が、経済的困窮を重大な困難として挙げたという調査結果を示しました。
こうした出来事は、メディア業界が社会不安、フェイクニュース、政治的分極化への対応に苦慮していた時期に起きました。さらに、エーデルマン・トラストバロメーターは、2021年には伝統的メディアが政府や企業よりも信頼されなくなったことを明らかにしました。
一方、Substackの有料購読者数は2020年12月から2021年2月にかけて倍増し、上位10人のライターの年間収入は合計で1,500万ドルを超えました。Rolling Stone誌のMatt Taibbi氏、New York誌のAndrew Sullivan氏、The New Republic誌のEmily Atkin氏など、著名な執筆者たちも、所属先を離れて独自の有料ニュースレターを立ち上げています。
独立系ジャーナリストにとって、収益を得ることは決して容易ではありません。彼らは情報源の確保、ニュースの追跡、コンテンツ制作に追われることがよくあります。通常、独立系コンテンツクリエイターになった場合、注目を集め始める前にまず千人の購読者を獲得する必要があり、その多くはニュースレターやポッドキャストを数か月間運営した後に実現します。
しかし、こうした新しいプラットフォームの波により、クリエイターはフォロワーを収益化し、個人的な信頼を活かし、従来のメディア空間では通常なし得ない直接的な関係を築くことで、厳選されたコミュニティに還元することができるようになりました。Ghost（もう一つのニュースレター・プラットフォーム）やSubstackなどのプラットフォームでは、執筆者が自らの購読者リスト、決済アカウント、制作したすべてのコンテンツを保有することも可能です。Ghost（もう一つのニュースレター・プラットフォーム）
広告なし
この新しいモデルの最も見過ごされがちな利点は、広告がないことかもしれません。これらのプラットフォームは完全に読者本位であり、読者、リスナー、視聴者が独立系ジャーナリズムを直接支援することを可能にしています。
このモデルが革新的なのは、ジャーナリストが読者やコミュニティと自由かつ創造的に関わる独立性を持つためです。これは、編集者がページビューなどの指標に縛られることの多い従来の編集局では、あまり起こらないことです。
世界経済フォーラムは、メディアの価値を測定するために何をしているのでしょうか？
これは、若い世代が現在ニュースを消費する方法と一致しています。ロイター・ジャーナリズム研究所の「2021年デジタルニュース・リポート」によると、35歳未満の人々の約40%は、ニュースを消費する際に注意の大部分をインターネット上の人気者に向けています。2021年デジタルニュース・リポート、
読者、視聴者、リスナーがジャーナリストにフィードバックを送り、ニュースに実感のある形で関わることができる機会は、対価を支払う価値のある強力な特典です。
健全なニュース・エコシステムは民主主義にとって極めて重要です。事実確認を行い、情報に基づいた論評を提供し、多様な意見を共有できる独立系ジャーナリズムが必要であり、同時に読者と結びつき、共感を得られるジャーナリズムも必要です。何より、ジャーナリスト自身にとって持続可能なジャーナリズムが求められています。これは、かつてないほど私たちの手の届くところにあります。