アフリカよ目覚めよ、眠れるヤコブの子らよ
明日何が起ころうとも、より良い日が訪れますように。
昨日、私たちは王だった。若者たちよ、教えてくれ
今の私たちは誰なのか？
— ナズ、ダミアン・マーリー
アフリカは今、ルネサンスのさなかにある。
1960年代は、アフリカ大陸に変化が訪れた時代だった。独立運動は、その努力の成果を目の当たりにしていた。1957年、当時のゴールドコーストで独立運動を率いたガーナ初代大統領、クワメ・ンクルマ博士は、世界情勢において自らの役割を担う新しいアフリカ人が現れたと宣言した。しかしその後、新しいアフリカ人は道を見失った。毎年、アフリカのどこかの国で、成功したものも失敗したものも含めてクーデターの報告が相次いだ。強欲と腐敗は、新しい国家を貧困と経済的絶望へと追い込んだ。やがて内戦、飢餓、疫病がアフリカの代名詞となった。そして1994年、大陸は最も暗い時期を迎えた。ジェノサイドである。
黒人が自立する準備ができていることの証しとなるはずだった、新しいアフリカ人に何が起きたのだろうか。約二世代にわたり、国際メディアが伝えるアフリカのニュースは、肯定的なものより否定的なものが多かった。ほとんどすべてのアフリカ諸国が例外ではなかった。
しかし、世紀の変わり目ごろ、ある変化が起きた。若いアフリカ人たちは貧困と劣悪な生活環境にうんざりしたようで、ビジネスの世界で名を上げようと動き始めた。実際、アフリカには機会があふれている。同じ理由から、外国人投資家は長年、アフリカを自分たちの遊び場にしてきた。毎年、数百万ドルの外国直接投資（FDI）がアフリカ経済に流れ込んでいる。2008年時点で、中国は道路、スタジアム、高層オフィスビルの建設などを通じて、アフリカに1,000億ドル超を投資していた。
アフリカ人が発展に努めるにつれ、機会も増えてきた。通信分野はアフリカの起業家に大きな機会をもたらしてきた分野の一つであり、そこではマイク・アデヌガ博士が際立った存在だ。2003年、同博士はナイジェリア資本100％の通信大手、Globacomを設立した。10年足らずでGlo Mobileの加入者は2,500万人を超え、同社のGlo 1は英国からナイジェリアへ敷設された初の海底ケーブルとなった。2004年にZain（その後Airtel）に買収されたCeltelは、アフリカ14カ国で2,400万人を超える加入者を抱えていた。同社はスーダン生まれのモー・イブラヒム博士が創業し、その結果、同博士の純資産は18億ドルを超えた。（これを機に同博士は、政府の透明性と経済運営の質を高めるため、リーダーシップにおけるアフリカの卓越性を表彰するモー・イブラヒム賞を創設した。）
通信は、アフリカ人が国際競争力のある分野でアフリカのニーズに応えている分野の一つにすぎない。アフリカが抱える課題は多いが、その一つひとつに大きな機会が見いだせる。建設、鉱業、エネルギー生産、教育など、ニーズは幅広い分野に及ぶ。これらすべての分野で、アフリカの子どもたちがニーズに応えるため、指導的な役割を担っている。実際、パトリック・アウアがシアトルのMicrosoft Corporationでの職を辞してガーナにAshesi Universityを設立したことは、アフリカ人がアフリカをビジネスと成長の場として信頼するようになっていることをよく表している。
今日、アフリカの若者たちは自らの運命を自分の手に握っている。この地で、ファッション、不動産、農業、芸術の世界における起業活動が活気づいている。ここから世界の舞台に進出できると、彼らは信じている。借金への依存は徐々に弱まり、アフリカ人はこうした機会を活用して富を築いている。
アフリカの残る地域も目覚め、私たち自身の手で経済の手綱を握り、未来の世代を繁栄の運命へと導く日を、私たちは心待ちにしている。そのとき、ボブ・マーリーの言葉を胸に、眠れる兄弟姉妹を奮い立たせよう。「精神の奴隷状態から自らを解き放てるのは、自分自身だけだ。自分の心を解放できるのは、自分自身しかいない。」