著 Pekka Himanen と John Hope Bryant*
「何についても意見が一致しないように見える世界。政治が分断し、宗教が分断し、人種や文化の境界さえも分断しているように見える世界において、尊厳は誰もが賛同できるものです。」 この前提に基づき、今週、何百人もの活動家が集まり、極めて重要な人権としての尊厳を守る運動をさらに発展させ、前進させようとしています。
世界を見渡すと、私たちが直面する課題は数多く、ときに圧倒されるほどです。それでも、富の増大、技術の進歩、そして何よりも前例のない市民活動のおかげで、機会はさらに大きく広がっています。比較的恵まれた暮らしを送る私たちには、最も困窮している人々の
命と尊厳を守るためにできることがたくさんあります。たとえば、開発途上国では、予防可能な原因で毎日2万人を超える子どもたちが誰にも気づかれないまま命を落としています。私たちには、こうした子どもたちを救い、世界に前向きな変化をもたらす大きな機会があります。同様に、食料資源の配分を改善することもできます。今日、ソマリアでは何百万人もの人々が文字どおり餓死の危機にあり、アメリカでは食料の3分の1以上が依然として廃棄されています。何より大切なのは、すべての人の命を等しく尊重することです。「一人の死は悲劇だが、百万人の死は統計だ」というスターリンの言葉が、これほど真実味を帯びたことはありません。
今日、私たちはこうした「統計」を受け入れることを拒みます。社会として、人類として、あまりにも長い間、かけがえのない一人ひとりの命を等しく尊重してきませんでした。この姿勢には根本的な問題があります。Global Dignityでは、この問題を「尊厳の格差」と捉えています。尊厳は、他の社会課題に関心を寄せる土台になると私たちは考えます。誰もが自分自身の尊厳と他者の尊厳を大切にするようにならなければ、集団としての潜在力を実現できません。尊厳ある社会は、運命が一人ひとりにどのような手札を配ろうとも、すべての人の命を尊重します。私たちは、尊厳への意識を高め、人々がより尊厳ある生き方や、日々の暮らしの中で他者の尊厳を高める方法について考え始めるよう促すことを目的の一つとして、Global Dignityの立ち上げに協力しました。
では、「尊厳」とは何でしょうか。ある最高裁判事の言葉を借りれば、尊厳は見ればわかるものです。Global Dignityで活動する中で、日常的なものから特別なものまで、驚くような尊厳の例に数多く出会ってきました。南アフリカからベトナム、そしてアメリカに至るまで、私たちは「 ubuntu 」（あなたがあなたであるから、私は私である）という概念を体現し、自らの尊厳が他者の尊厳によって守られていると感じる人々を目にしてきました。
尊厳という考えを支える倫理とは、人々が自らの可能性を実現するための平等な機会を得る権利を持たなければならない、というものです。そうすれば、一人ひとりの運命が「生殖の運」（すなわち、親の社会経済的地位）や人生における偶然の状況によってあらかじめ決まることはありません。尊厳は、他者の運命に共感し、敬意を払う能力と結びついています。それは、他者との関係において、私たちの境遇や運が容易に入れ替わり得たと想像する力に基づいています（つまり、「今の私たちのまま、ただし『私』が『あなた』で、『あなた』が『私』だったと想像する」力です）。「黄金律」は尊厳の基本指針です。自分が相手にしているのと同じ扱いを受けたとき、自分が尊厳を保てると感じられる場合にのみ、その行為には尊厳があります。
そのため、小さな子どもから、見知らぬホームレスの人、大統領まで、誰もが尊厳を「贈る」ことができます。高齢の女性が安全かつ快適に道を渡れるよう手助けすれば、尊厳を贈っているのです。読み書きのできない人に読み方を教えるときも、尊厳を贈っています。自分では実を味わうことのない木を、次の世代の糧となるよう植えるときも、尊厳を贈っています。物乞いの目を見て名前を尋ねるときも、尊厳を贈っています。基本的に、人生で受け取る以上に他者へ与えるとき、私たちは尊厳を贈っているのです。
2011年10月20日、Young Global Leaders（www.younggloballeaders.org）と何百人もの他のボランティアが、世界中の数え切れないほどの教室で尊厳についての授業を行います。何千人もの子どもたちが、日々の暮らしの中でどのように尊厳を「贈っている」かを伝える、心を動かす話を交換します。Global Dignity Dayに参加し、あなたの尊厳にまつわる物語を共有してください。自分の可能性を最大限に発揮し、尊厳を持って生き、他者の尊厳を高める生き方を学び、教えましょう。
*ペッカ・ヒマネンは哲学者で、ヘルシンキ工科大学の教授です。ジョン・ホープ・ブライアントは慈善活動に取り組む起業家であり、Operation Hopeの創設者、会長兼CEOです。ペッカ・ヒマネンとジョン・ホープ・ブライアントは、Global Dignity（www.globaldignity.org）を、 ノルウェーのホーコン皇太子とともに共同創設しました。